Lionel Messi a signé la Coupe du Monde de la FIFA en tant que vainqueur de Qatar 2022 – mais dans un match dramatique, cela s’est terminé par une séance de tirs au but.
L’Argentine de Messi a décroché dimanche 18 décembre son troisième trophée de la Coupe du monde en six apparitions finales dans l’histoire, battant la France 4-2 aux tirs au but (3-3 après prolongation) pour remporter le plus gros prix du football masculin – avec la légende lui-même figurer deux fois sur la feuille de match.
Ce triomphe est le premier titre de Coupe du monde de l’Argentine depuis Mexico 1986 et met fin aux espoirs français de devenir le troisième pays à défendre avec succès le trophée.
Dans un match dominé dans la préparation par l’attention sur Messi et son coéquipier du Paris Saint-Germain Kylian Mbappé de France, c’est l’expérience de Messi qui a dominé la journée – bien que Mbappé ait également marqué deux fois en deux minutes à la fin de la seconde mi-temps pour forcer plus temps, avant de réussir un triplé en Finale de la Coupe du Monde dans la période supplémentaire pour forcer la fusillade.
Mbappé n’est devenu que le deuxième homme de l’histoire de la Coupe du monde à réussir un triplé en finale après Geoff Hurst en 1966 et a remporté le Soulier d’or du meilleur buteur (8 buts), mais s’est retrouvé du côté des perdants.
Pour sa part, le doublé de Messi l’a vu terminer le tournoi avec sept buts – mais plus important encore, signer sa carrière en Coupe du monde avec une médaille de vainqueur.
C’était une lente combustion d’une finale de Coupe du monde, avec un trafic presque à sens unique en faveur de l’Argentine pendant une grande partie du match.
En tant que spectacle, les 79 premières minutes n’avaient rien d’exceptionnel. La France avait été confrontée à un virus dans le camp de l’équipe avant la finale, et compte tenu de la façon dont ils ont joué pendant la majeure partie du match, cela semblait les avoir affectés.
Les Bleus ne ressemblaient pas au côté dynamique et positif qu’ils étaient tout au long du tournoi ; L’Argentine, quant à elle, a commencé brillamment et a été récompensée après 21 minutes de jeu.
Un schéma s’était mis en place : donner le ballon à gauche à Ángel di María et le laisser troubler la défense française. Et cela s’est avéré à cette occasion, avec Ousmane Dembélé ressemblant beaucoup à un ailier hors de position alors qu’il a maladroitement fait trébucher son homologue.
Messi – qui d’autre – s’est mobilisé pour convertir le coup franc qui en a résulté, devenant le premier homme à marquer à chaque tour d’une Coupe du Monde de la FIFA depuis l’introduction des huitièmes de finale.
Il n’a pas fallu 15 minutes de plus à une France terne pour se retrouver à deux reprises alors qu’elle était prise dans une contre-attaque rapide. Messi a joué un délicieux ballon en profondeur à Alexis Mac Allister, qui l’a intelligemment placé à travers la surface de réparation à Di María, qui n’a fait aucune erreur devant Hugo Lloris dans le filet français.
Lorsque Di María a été retiré à la 64e minute, il a reçu une ovation de héros de la part des supporters argentins dans la foule et de ses coéquipiers sur le banc.
La terrible première mi-temps de la France s’est résumée cinq minutes avant la mi-temps, alors que Deschamps a éliminé Dembélé et Olivier Giroud dans un rare double remplacement en première mi-temps.
Les champions de 2018 ont finalement commencé à montrer des signes de vie au milieu de la deuxième période, avec leur premier tir cadré après 67 minutes de jeu. La première vraie touche de balle de Mbappé a suivi quatre minutes plus tard, lorsqu’il a travaillé suffisamment d’espace pour lui-même pour tirer sur le but d’Emiliano Martínez – mais le gardien argentin n’a pas été testé alors qu’il naviguait au-dessus de la barre transversale.
L’Argentine a semblé lâcher prise en seconde période, tout en contrôlant le jeu et en gardant la possession du ballon. Cependant, ce fut leur perte.
Les choses ont changé lorsque Nicolás Otamendi a abattu Kolo Muani dans la surface de réparation à la 80e minute, Mbappé s’est levé et a à peine pressé le ballon dans le filet entre les mains de Martínez, qui avait deviné le bon chemin et l’avait touché.
Revitalisée par la plus petite des lueurs d’espoir, la France a repris possession presque immédiatement dès le redémarrage – avec Messi en faute pour avoir perdu possession. Le ballon a trouvé son chemin vers Mbappé – qui d’autre – qui a volé devant Martínez pour égaliser le match et calmer les supporters argentins qui avaient créé presque tout le bruit dans le stade pendant l’heure précédente.
Soudain, c’était l’Argentine dans les cordes alors que la France pressait, avec La Albiceleste semblant de plus en plus en lambeaux et inquiète à chaque attaque française. Martínez a été appelé à sauver les rougissements de son équipe dans les arrêts de jeu, réalisant un gros arrêt à bout portant alors que les champions en titre cherchaient un vainqueur.
Messi a presque eu le dernier mot à la septième minute supplémentaire, tirant un tir féroce de l’extérieur de la surface que Lloris a passé au-dessus de la barre. Cependant, le temps supplémentaire était désormais inévitable.
La France avait l’air d’une équipe complètement différente, et cela s’est poursuivi dans le temps supplémentaire. L’Argentine a continué à se retrouver sur le pied arrière – bien que, contrairement à la France dans les 80 premières minutes, elle ait eu ses chances d’avancer.
Le remplaçant Lautaro Martínez avait peut-être le meilleur d’entre eux, ayant été joué pour une chance en tête-à-tête qu’il a éraflée juste avant le coup de sifflet pour mettre fin à la première période supplémentaire.
Lautaro Martínez a de nouveau joué un rôle déterminant après la pause, restant à côté d’une passe de Messi avant de tirer sur Lloris que le gardien français ne pouvait que renvoyer à ce dernier. Alors que le ballon semblait être dégagé de la ligne de but, la technologie de la ligne de but indiquait que Messi avait une fois de plus donné l’avantage à l’Argentine.
Mais il y avait un autre rebondissement à venir – Gabriel Montiel bloquant un tir de Mbappé avec son coude dans la surface à la 117e minute. Mbappé est calmement intervenu, a fait le chemin inverse de son premier penalty et a scellé son triplé pour égaliser une fois de plus le match.
Les deux Martínezes ont ensuite été impliqués dans une dernière minute frénétique de temps additionnel, avec Emiliano faisant un gros arrêt pour nier Muani avant, à l’autre bout, Lautaro a lancé une tête large avec juste Lloris à battre.
Le match était passé d’une affaire ennuyeuse à une finale de Coupe du monde classique – et maintenant des pénalités attendaient, à prendre devant les supporters argentins.
Mbappé a pris le premier et – tout comme son premier but de la soirée – Emiliano Martínez a mis la main dessus, mais pas assez pour l’empêcher. Messi a répondu avec un penalty cool et calme roulé juste hors de portée de Lloris.
Kingsley Coman a été le premier à manquer, avec sa tentative – la deuxième de la France – sauvée par un plongeon Emi Martínez bas à sa droite. Pablo Dybala a répondu avec un tir droit au milieu pour redonner l’avantage à l’Argentine.
Aurélien Tchouaméni a ensuite mis son coup de pied large au-delà du poteau gauche, et lorsque Leandro Paredes a marqué, toute la pression était sur Muani.
Muani a propulsé la maison au milieu, laissant la fusillade entre les mains de Montiel.
Il a calmement envoyé Lloris dans le mauvais sens – et les célébrations pouvaient commencer.