Le capitaine argentin Lionel Messi est entré dans l’histoire avant qu’un ballon ne soit botté lors de la finale de la Coupe du monde alors qu’il battait le record d’apparitions en tournoi.
Sans surprise, le joueur de 35 ans a été nommé dans la formation de départ de Lionel Scaloni pour l’affrontement de dimanche avec la France, où il vise à remporter son premier titre de Coupe du monde.
Ce sera la 26e participation de Messi à la Coupe du monde, le plaçant devant la légende allemande Lothar Matthaus dans le classement de tous les temps.
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Matthaus, qui a remporté la couronne mondiale en 1990, a fait 25 apparitions pour son pays lors du plus grand tournoi international de football.
Derrière lui se trouvent son compatriote Miroslav Klose (24 apparitions), l’Italien Paolo Maldini (23) et le Portugais Cristiano Ronaldo (22).
Messi dispute sa cinquième Coupe du monde et il a admis qu’à 35 ans, ce sera probablement sa dernière.
Il a été capitaine de l’Argentine jusqu’à la finale au Brésil en 2014, mais ils ont été battus 1-0 par l’Allemagne en prolongation.
L’attaquant du PSG a été dans une forme époustouflante au Qatar et est le co-meilleur buteur du tournoi avec cinq buts, aux côtés du Français Kylian Mbappe.
Le trophée de la Coupe du monde est le seul grand honneur à avoir échappé à Messi dans sa brillante carrière.
Une victoire sur la France ferait de l’Argentine championne du monde pour la première fois depuis la campagne de 1986 inspirée de Diego Maradona, et la troisième fois au total, l’autre en 1978.
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