Ce fut un moment emblématique qui vivra à jamais dans l’histoire de la Coupe du monde et dans l’imagerie du Moyen-Orient.
Le grand Lionel Messi a été appelé sur scène pour soulever le trophée dont il avait tant rêvé pendant une grande partie de sa carrière brillante et sans précédent.
À l’autre bout du podium se trouvaient ses coéquipiers argentins, prêts à faire la fête après avoir vaincu la France aux tirs au but dans l’une des plus grandes finales jamais vues.
À sa fin, Messi a serré la main du président de la Fifa, Gianni Infantino, et de l’émir du Qatar, Sheikh Tamim, qui a frappé à deux reprises le joueur de 35 ans autour de la tête.
Messi s’est ensuite paré d’un bisht noir – un manteau masculin traditionnel populaire dans le monde arabe – avant de faire une gigue et de soulever le fameux trophée.
Non seulement c’était le moment de Messi, mais c’était aussi celui du Qatar – le jour de sa fête nationale, mettant fin à la première Coupe du monde organisée dans un pays musulman.
Cela a peut-être été un grand honneur pour Messi d’être vêtu de la tenue arabe, mais d’autres l’ont considéré comme irrespectueux et éclipsant le jour qu’il attendait.
« C’est une robe pour une occasion officielle et portée pour les célébrations », a déclaré Hassan Al Thawadi, secrétaire général du comité d’organisation du tournoi du Qatar, à BBC Sport. « C’était une célébration de Messi.
« La Coupe du monde a eu l’occasion de montrer au monde notre culture arabe et musulmane. Il ne s’agissait pas du Qatar, c’était une fête régionale.
« Des gens de différents horizons ont pu venir, vivre ce qui se passait ici et comprendre que nous ne sommes peut-être pas d’accord sur tout, mais nous pouvons toujours célébrer ensemble. »
Cheikh Tamim a déclaré sur Twitter : external-link « Nous avons tenu notre promesse d’organiser un championnat exceptionnel des pays arabes.
« Il a été l’occasion pour les peuples du monde de découvrir la richesse de notre culture et l’originalité de nos valeurs. »
Les rêves de ‘Muchachos’ deviennent réalité
Cela ne s’est presque pas produit pour l’Argentine.
Le brillant Kylian Mbappe voulait avoir son mot à dire avec un triplé – le premier d’une finale de Coupe du monde depuis l’Angleterre Sir Geoff Hurst en 1966 – mais les Argentins ont toujours cru que feu Diego Maradona veillait sur eux.
En fin de compte, les espoirs et les rêves de Messi et de toute l’Argentine se sont finalement transformés en réalité dans un stade Lusail à bascule.
La chanson qui a balayé le Qatar et tout le chemin du retour en Argentine a été répétée une fois de plus.
Celui où Don Diego regarde du ciel, « encourageant Lionel, et d’être à nouveau champion, et d’être à nouveau champion ».
« Muchachos » est une reprise du morceau du groupe argentin La Tosca, dont le couplet se traduit par : « Les garçons, nous avons de nouveau espoir. »
Plus de trois décennies de blessures ont été bannies alors que les hommes de Lionel Scaloni, menés par le mercuriel Messi, ont célébré leur troisième triomphe en Coupe du monde, après 1978 et 1986, lors de leur sixième finale.
‘Où est Messi?’ Il y a ta réponse
Le tournoi a commencé de manière choquante pour l’Argentine.
« Où est Messi ? Où est Messi ? » demandaient les supporters saoudiens après l’incroyable victoire 2-1 de leur équipe lors du premier match de groupe.
Ces moqueries ont fait écho autour de Doha dans les jours suivants et sont devenues virales sur les réseaux sociaux.
Mais venez la pièce maîtresse dimanche, la question a reçu une réponse catégorique alors que Messi a confirmé son ampleur footballistique, debout sur le podium avec son brassard de capitaine sur son biceps et le prix d’or soulevé au-dessus de sa tête.
Dès que nous avons atterri dans la capitale du Qatar le 16 novembre, cela ressemblait à une Coupe du monde de Messi – le sentiment que l’attente et l’excitation peuvent amener le petit magicien à la seule pièce d’argenterie manquante dans son armoire.
Les chemises argentines portant son célèbre numéro 10 étaient partout – dans les rues, le souk et les stades, et portées par les hommes, les femmes et les enfants.
Quelques Maradona étaient dispersés, mais loin de ceux de l’homme principal sur la scène mondiale d’aujourd’hui.
Cette chanson « Muchachos » a également résonné dans le métro et les navettes. Il n’y avait pas moyen d’y échapper, pas même dans votre sommeil.
Et ce n’était pas différent le jour de la finale.
Des drapeaux argentins pendaient sur les toits et les balcons, ainsi que dans les vitrines des magasins des quartiers locaux de Doha. Il n’y avait qu’une seule équipe qu’ils voulaient voir remporter le trophée.
En route vers Lusail, à environ 11 miles au nord de Doha, vous avez été porté par la vague de milliers de supporters argentins, chantant leurs chansons et éclatant en scandant « Messi, Messi ».
Une section de fans bruyants du pays sud-américain était à l’intérieur du stade bien avant le coup d’envoi, brisant leur tambour, sautant de haut en bas et balançant des écharpes bleues et blanches au-dessus de leurs têtes.
Lorsque les photos des joueurs descendant du bus sont apparues sur grand écran, un rugissement assourdissant a retenti autour du joueur vedette Messi, et il a reçu la même ovation lorsque la feuille d’équipe a été lue.
Ce devait être l’homme du moment Messi qui a marqué le premier but depuis le point de penalty, envoyant froidement Hugo Lloris dans le mauvais sens.
Ses coéquipiers se sont empilés sur lui lorsqu’il s’est glissé pour célébrer, partageant une étreinte chaleureuse avec Rodrigo de Paul.
Il y avait encore plus de joie quand Angel di Maria a balayé la maison une seconde pour couronner un mouvement d’équipe époustouflant, avec ‘Muchachos’ sonnant une fois de plus alors que les fans rebondissaient dans les gradins.
Mais Mbappe avait d’autres idées.
Larmes de joie
La superstar française Mbappe a inscrit un doublé rapide – à seulement 97 secondes d’intervalle – pour prolonger le match.
Messi pensait l’avoir gagné, bondissant de près, mais Mbappe a montré ses références pour avoir participé un jour au débat « le plus grand de tous les temps ».
L’Argentine a gardé son sang-froid lors de la fusillade pour déclencher des célébrations incroyables, des remplaçants s’empilant sur le terrain et un groupe de joueurs entourant Messi en cercle près de la ligne médiane.
Puis vinrent les larmes, l’entraîneur Scaloni, le héros des tirs au but Gonzalo Montiel – tous suivis par l’homme du match et joueur du tournoi Messi, qui salua sa famille dans les tribunes.
Les joueurs argentins ont célébré avec leurs familles sur le terrain, posant pour des photos avec le trophée devant l’un des buts – les supporters restant longtemps après le coup de sifflet final.
Après avoir porté leur fardeau, les joueurs argentins ont rendu un dernier hommage à Messi en le soulevant sur leurs épaules et en le transportant sur le terrain avec le trophée en l’air.
Le spectacle était fini. Le relais était passé de Maradona à Messi. La grandeur a été confirmée. Le débat était clos.
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