Dans ce qui restera sûrement comme l’une des meilleures finales de Coupe du monde de tous les temps, l’Argentine a battu la France aux tirs au but pour son troisième titre. Le match s’est terminé 3-3 après prolongation alors que l’Argentine a perdu deux avances mais a tenu bon dans une fusillade dramatique, l’emportant 4-2. Kylian Mbappe et Lionel Messi ont tous deux été à la hauteur de leur réputation de plus grandes stars du monde, Messi ayant d’abord converti un penalty pour donner l’avantage à l’Argentine, puis mis en place la contre-attaque qui s’est finalement terminée avec le ballon aux pieds d’Angel Di Maria pour donner à l’Argentine un 2- 0 avance. Mais ce jeu ne faisait que commencer.
Kylian Mbappe a converti un penalty et en a ajouté un deuxième peu de temps après pour compléter le premier retour de la France de la nuit et envoyer le match en prolongation. Une fois là-bas, en seconde période, c’est Messi qui a de nouveau tiré l’Argentine en tête, se convertissant sur une course devant le but, mais encore une fois Mbappe a égalisé la France, convertissant un penalty après que l’Argentine ait été sifflée pour un handball.
Aux tirs au but, Mbappe et Messi sont allés premiers pour leurs clubs respectifs et se sont tous deux convertis pour leurs équipes, laissant leurs acteurs de soutien définir le titre. Le gardien argentin Emiliano Martinez en est alors devenu le héros. Il a sauvé un penalty, puis Aurélian Tchouameni en a raté un autre pour la France et c’est tout ce qu’il a fallu à l’Argentine pour remporter une bataille pour les 4-2 ans aux tirs au but.
Lorsque le jeu a commencé, il ne semblait certainement pas qu’un classique était sur le point de se développer. Avec Di Maria commençant son premier match pour l’Argentine depuis la finale de la phase de groupes contre la Pologne, l’équipe argentine a submergé la France dès le départ. Di Maria a fait une faute dans la surface sur un défi inutile d’Ousmane Dembele pour donner un penalty à l’Argentine. Messi ne manquerait pas de marquer son sixième but du tournoi contre Hugo Lloris, ce qui le placerait en tête de la course Golden Boot contre Kylian Mbappe, une course qui, en fin de compte, avait encore des kilomètres à parcourir.
Messi a converti quatre des cinq pénalités pendant la Coupe du monde, mais c’était le plus gros du groupe. Il est également devenu le premier joueur masculin à marquer à chaque étape de la Coupe du monde. Les choses sont rapidement allées de mal en pis pour Les Blues lorsque Alexis Mac Allister a joué à Di Maria pour un joli but après 36 minutes de jeu.
Didier Deschamps a répondu en retirant Oliver Giroud et Dembele pour Marcus Thuram et Randal Kolo Muani mais cela n’a pas amélioré l’attaque en première mi-temps car la France l’a terminée sans un seul tir. Malgré sa domination en attaque lors de la Coupe du monde, l’Argentine a pu arrêter la France dans son élan grâce à la force de son trio de milieu de terrain.
Les choses allaient changer en fin de match puisque Nicolas Otamendi a concédé un penalty dans un face à face avec Kolo Muani. Mbappe a converti sa chance sur place et la France a pris vie. En un clin d’œil, Mbappe en marquait un autre pour égaliser le score 2-2 alors que l’Argentine vacillait tard pour laisser disparaître une avance confortable.
Laturo Martinez est entré dans le match dans le temps additionnel mais a poursuivi sa piètre coupe du monde. Son premier tir a été bloqué par Dayot Upamecano mais il a de nouveau été joué proprement à travers la défense française et a traîné son tir à côté. Mais, dans la seconde moitié des prolongations, Martinez a réussi un tir cadré qui a rebondi sur Messi pour juste franchir la ligne, mettant l’Argentine en tête et semblant conclure le titre. Mais ce jeu ne voulait tout simplement pas s’arrêter.
Le but a été annulé par le ballon de la main de Gonzalo Montiel sur un tir de Mbappe. Mbappe n’a pas raté son deuxième penalty du match, un but qui a décroché le Soulier d’or de la superstar française, pour envoyer le match en tirs au but.
La France a même eu une chance de gagner en extra avec Kolo Muani sur Martinez mais il n’a pas pu saisir sa chance, assurant une cinquième séance de tirs au but record lors de cette Coupe du monde. Une fois sur place, Messi et Mbappe ont fait leur travail pour mener leurs équipes respectives, puis ce fut au tour du gardien argentin Emiliano Martinez de briller. Il a sauvé la tentative de Kingskey Coman avant qu’Aurelian Tchouameni ne tire à côté pour la France. Pendant ce temps, après Messi, le défunt remplaçant Paulo Dybala s’est converti, suivi de Leandro Paredes et Gonzalo Montiel pour décrocher la fusillade, et le premier titre de Coupe du monde de Lionel Messi 4-2.