L’ancien entraîneur du Paris Saint-Germain, Mauricio Pochettino, a souligné les différences entre Lionel Messi et Kylian Mbappe alors que les deux coéquipiers du club se préparent à s’affronter lors de la finale de la Coupe du monde.
Pochettino était en charge des deux joueurs la saison dernière – le premier de Messi à Paris – et a eu du mal à trouver un moyen de maximiser son compatriote argentin, qui a explosé à son meilleur niveau pour le club et le pays cette saison.
Les deux ont été parmi les plus performants de la Coupe du monde cet hiver et se battent pour le Golden Boot.
En prévision du match, Pochettino a donné son aperçu unique des deux joueurs.
La vérité est que cela a été une satisfaction et une source de fierté de les avoir entraînés », a-t-il déclaré à La Vanguardia.
« [Messi] a remporté sept Ballons d’Or et [Mbappe] a la chance de gagner cette reconnaissance même s’il est déjà champion du monde. Je pense que nous parlons du meilleur, qui est Leo Messi, et d’un autre qui aspire à être le meilleur, qui est Mbappe.
« Mbappe est un joueur qui a besoin de beaucoup d’espace pour courir et Messi est le joueur total. Celui qui définit dans la surface adverse et celui qui joue en partenariat et en défense pour générer du jeu. Ce sont deux joueurs différents pour qui quiconque aime le football paierait un billet pour aller voir.
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Profitant désormais purement de Messi au niveau international, Pochettino a salué l’attaquant vétéran comme un « gladiateur » pour la façon dont il a dirigé l’Argentine à la Coupe du monde.
« Nous avons déjà reconnu son talent, et nous le reconnaissons depuis plus de 20 ans », a-t-il ajouté. « Mais bon, je pense que le leadership et l’engagement émotionnel qu’il exerce dans cette Coupe du monde est quelque chose qui excite tous ceux qui aiment le foot.
« Maintenant, nous voyons un Messi s’amuser. Un Messi qui est un gladiateur sur le terrain mais avec un talent exquis qui fait de lui le meilleur joueur du monde. Logiquement, en tant qu’Argentin, vous avez l’impression de décupler toutes ces émotions.»