En 1987, Paul Newman, une grande star de cinéma et un pilote de course accompli, avait été nominé six fois pour l’Oscar du meilleur acteur et avait perdu à chaque fois. Puis il a appris qu’il avait de nouveau été présélectionné pour avoir repris son rôle de joueur de billard Fast Eddie Felson dans La couleur de l’argent.
« C’est comme courir après une belle femme pendant 80 ans », a déclaré Newman. « Enfin, elle cède et vous dites: » Je suis terriblement désolé, je suis fatigué « . »
Newman a remporté l’Oscar cette année-là, à la septième tentative, mais il ne s’est pas présenté pour le récupérer. Il avait été nominé pour de meilleures performances dans Cat on a Hot Tin Roof, Hud et Cool Hand Luke, mais le prix ne lui avait jamais été décerné.
La couleur de l’argent n’était pas sa meilleure œuvre. Il avait dépassé son apogée mais les étoiles se sont alignées et il a obtenu la statuette que son corps d’art si richement méritait.
Lionel Messi montera sur scène dimanche à la recherche d’un prix qui lui a longtemps échappé
Le sport propose également des quêtes épiques. Certains ont des fins heureuses, d’autres non. Stanley Matthews a finalement remporté la FA Cup avec Blackpool en 1953 à l’âge de 38 ans, mais Ken Rosewall, un joueur de tennis décrit dans un article de journal comme « un brillant représentant de l’âge de l’élégance qui s’estompe », s’est rendu à quatre finales du simple masculin à Wimbledon – la le premier en 1954, le dernier en 1974 – sans jamais remporter le Grand Chelem auquel il aspirait le plus.
Dimanche au stade Lusail, dans la banlieue nord de Doha, où la ville commence à songer à céder sa place au désert, une autre grande odyssée, une quête qui définira la dimension sportive de la plus controversée des Coupes du monde, s’achèvera. lorsque Lionel Messi, le plus grand footballeur du monde pendant une grande partie des deux dernières décennies, tente de remporter le seul prix qui lui a échappé.
Tout se résume à cela – la quête d’un homme pour le plus grand prix de tous. La quête d’un homme pour la paix dans une vie de bruit, de célébrité, d’examen minutieux et d’attentes impitoyables.
Un homme a soif d’amour pour sa patrie. La tentative d’un homme d’imposer une dernière fois son génie aux mortels qui l’entourent sur une dernière scène où cela compte le plus.
Il y aura aussi d’autres acteurs sur scène, mais personne ne peut voler une scène comme Messi
Il y aura aussi d’autres acteurs sur scène, mais personne ne peut voler une scène comme Messi. C’est sa chance d’effacer le dernier point d’interrogation. C’est ce que font les grands.
Imaginez Tom Brady sans bague du Super Bowl, Michael Jordan sans titre NBA, Wayne Gretzky sans Coupe Stanley, Serena Williams sans titre à l’US Open ou Virat Kohli sans Coupe du monde de cricket. C’est inconcevable. Même dans les sports d’équipe, les plus grands trouvent le moyen de gagner.
C’est ainsi que Jordan a justifié son comportement contrôlant, agressif et impitoyable lorsqu’il a parlé de sa carrière dans The Last Dance. C’est la dernière danse de Messi. Il a 35 ans maintenant.
On pense qu’il déménagera à l’Inter Miami en Major League Soccer l’année prochaine, où sa carrière se terminera. C’est sa cinquième Coupe du monde et il est peu probable qu’il en dispute une autre. Il doit trouver un moyen de gagner.
Diego Maradona (à gauche) et Pelé (à droite) ont mis la main sur le célèbre trophée de leur carrière
Beaucoup diront que son héritage ne sera pas affecté si l’Argentine ne bat pas la France, leurs adversaires dimanche au Lusail. Son statut de plus grand joueur de cette génération a été souligné par ses performances lors de ce tournoi et certains maintiendront toujours qu’il est le plus grand de tous les temps, qu’il lève le trophée ou non. D’autres seront en désaccord.
Ce pour quoi Messi joue dimanche, c’est le droit d’être élevé à une position aux côtés de Pelé et Diego Maradona dans le panthéon des joueurs les plus exaltés du jeu.
Pelé, bien sûr, a remporté la Coupe du monde à trois reprises avec le Brésil et est venu personnifier la beauté de ce sport. Maradona a élevé une bonne, mais pas grande, équipe argentine au sommet en 1986 et, même maintenant, Messi a du mal à échapper à son ombre.
Il a déjà été en finale une fois, en 2014, alors que tout semblait prêt pour lui permettre d’accomplir son destin. Mais il a eu un mauvais match contre l’Allemagne et a raté une occasion dorée au début de la seconde période avant que l’Argentine ne tombe sur une défaite 1-0 en prolongation.
Jusqu’à ce que l’Argentine remporte la Copa America l’année dernière, tous les triomphes de Messi étaient venus avec Barcelone, une autre raison pour laquelle Maradona se tient toujours au-dessus de lui dans leur pays natal.
Messi ne remportant pas la Coupe du monde serait comme Michael Jordan (ci-dessus) sans titre NBA
Messi a joué du beau football au Qatar. Il a marqué cinq buts et la course et le dribble alors qu’il a résisté au jeune défenseur croate très apprécié Josko Gvardiol pour préparer le troisième but de l’Argentine pour Julian Alvarez en demi-finale a été le moment phare du tournoi jusqu’à présent.
C’était Messi à son meilleur, éblouissant, envoûtant et magnifique. C’était un pour sa bobine de surbrillance et c’est un espace bondé.
Il devra gagner le gros lot à la dure dimanche. S’il ne se présente pas, comme au Brésil il y a huit ans, l’Argentine perdra probablement. C’est un match 50-50. Même les bookmakers ne peuvent pas séparer les deux côtés.
L’Argentine a Messi mais la France est la meilleure équipe. Ils ont un agrégat de joueurs plus talentueux et à Kylian Mbappe, ils ont le joueur que beaucoup ont désigné comme l’héritier de Messi.
Messi a joué du beau football au Qatar et a résisté à Josko Gvardiol au dernier tour
Mbappe, coéquipier de Messi au Paris Saint-Germain et également salarié du Qatar, a été merveilleux à regarder.
Sa vitesse est palpitante – sa course avec Kyle Walker lors de la victoire en quart de finale de la France contre l’Angleterre a été un autre moment mémorable – et sa rapidité de réflexion dans les espaces restreints et sa conscience du mouvement des autres peuvent débloquer les meilleures défenses. Si la France gagne, il aura deux Coupes du monde à 23 ans.
Mbappe a d’autres artistes autour de lui. Surtout, il a Antoine Griezmann, que beaucoup considèrent comme le meilleur joueur du tournoi.
« Il dérive juste », a déclaré son ancien coéquipier de l’Atletico Madrid Kieran Trippier lors du camp d’entraînement d’Angleterre il y a 10 jours et Griezmann, dans un nouveau rôle insaisissable et plus profond, a été à l’origine de bon nombre des meilleurs passages de jeu de la France.
Messi a Alvarez, le jeune attaquant de Manchester City, qui fait beaucoup de course pour lui et qui marque aussi des buts. Et il a une garde prétorienne au milieu de terrain grondant de Rodrigo de Paul et Leandro Paredes qui le protège agressivement des intentions prédatrices des défenseurs adverses.
En Antoine Griezmann, qui a brillé en Coupe du monde, Mbappé a d’autres artistes autour de lui
La bataille de Messi avec Aurélien Tchouameni, le milieu de terrain défensif du Real Madrid et un autre des joueurs exceptionnels du tournoi, sera l’une des clés de la finale.
La beauté du jeu de Messi et le souvenir de toutes les merveilles qu’il nous a apportées au fil des ans signifient que le sentiment sera de son côté, bien que son accord lucratif pour promouvoir le tourisme saoudien et le comportement sans grâce et narquois de son équipe argentine à la fin. de leur victoire aux tirs au but contre les Pays-Bas en quart de finale a mis à mal le culte inconditionnel de son génie.
Quand le moment viendra au stade Lusail, va-t-il se détourner et dire : « Je suis terriblement désolé, je suis fatigué ? » Sera-ce trop ? Il n’en a pas été ainsi dans ce tournoi jusqu’à présent.
Il a semblé plus affamé et plein d’énergie à cette Coupe du monde qu’à n’importe quelle autre. Et l’équipe qui l’entoure est remplie de zèle pour gagner le tournoi pour son pays et pour Messi aussi.
Messi doit trouver un moyen de porter son équipe à travers la ligne d’arrivée et de remporter le plus gros prix de tous
Bien sûr, ses meilleures années sont passées, mais son génie brille toujours de mille feux. Le monde tournera les yeux vers le désert dimanche pour voir si Messi peut rejoindre non seulement Pelé et Maradona mais Jordan et Woods et Gretzky et Williams et Kohli.
C’est sa dernière danse. C’est sa dernière chance. Maintenant, il doit trouver un moyen de faire ce que les plus grands ont toujours fait.
Il doit trouver un moyen de transporter son équipe avec lui jusqu’à la ligne d’arrivée et de remporter le plus gros prix de tous.