831 joueurs, 32 équipes et (parfois) quatre matchs par jour – suivre la Coupe du monde de football peut être un peu écrasant. Au cours du mois prochain, The Indian Express réduira le désordre et sélectionnera chaque matin le plus grand scénario de la journée.
Jeu vitrine
Argentine vs France (Finale)
20h30, Stade Khalifa International
Certaines des plus grandes réussites du football trouvent leurs racines dans des moments de désespoir.
La France a agi après son échec à se qualifier pour l’Euro 1988 en lançant un centre national de formation qui accueille désormais des centaines de footballeurs professionnels chaque année. L’Allemagne a remanié sa structure de football après la désastreuse campagne de l’Euro 2000.
Pour l’Argentine, c’est le dernier match des 16 de la Coupe du monde 2018 qui les a laissés avec beaucoup d’introspection à faire. Et ils l’ont fait en admirant à contrecœur l’équipe qui les a battus – la France. À tel point que Lionel Scaloni, qui a reçu les rênes de l’Argentine peu de temps après, est devenu obsédé par l’idée de transformer l’Argentine en France.
« (Ils) ont volé le ballon et étaient en mesure de tirer en trois ou quatre secondes… c’est le football que j’aime et le moment est venu de l’introduire en Argentine. Nous allons être plus directs et verticaux », avait déclaré Scaloni dans son discours d’ouverture en tant qu’entraîneur, faisant référence au style utilisé par la France pour remporter la Coupe du monde 2018.
La « francisation » de l’Argentine n’a jamais eu lieu. Scaloni a essayé lors de son premier match en charge, et a échoué misérablement, perdant face à la Colombie qui les a étirés et punis. Le plan a été immédiatement abandonné. Mais cela a donné naissance à ce qui est devenu connu sous le nom de « La Scaloneta » – le surnom donné aux champions sud-américains qui, sous Scaloni, ont fait preuve de flexibilité tactique et changé de personnel, faisant confiance à des joueurs non testés comme Emiliano Martinez et Nahuel Molina, pour atteindre sa deuxième finale de Coupe du monde depuis 2014.
La résurgence de l’Argentine est en grande partie due à l’ouverture d’esprit de Scaloni. Mais la finale de dimanche concernera l’autre Lionel – Messi. Sous Scaloni, Messi a semblé heureux de jouer pour l’Argentine – et les Argentins répandent l’amour sur leur icône la plus célèbre.
Il a également été d’humeur sur le terrain, évoquant de nombreux moments de magie tout en menant l’Argentine en finale, où elle affrontera l’équipe qui l’avait secouée il y a quatre ans.
À l’époque, la France avait un plan pour arrêter Messi. Et N’Golo Kanté l’a exécuté à la perfection, ne laissant jamais à l’Argentin l’espace nécessaire pour trouver son rythme. Cette fois, la France est allée jusqu’en finale sans Kanté. Et c’était comme s’ils avaient réalisé à quel point Kanté était crucial la dernière fois après que Messi se soit placé entre eux et un deuxième triomphe consécutif en Coupe du monde, ont-ils réalisé.
Au moins, c’était comme ça. « Je me souviens qu’en 2018, N’Golo était sur le dos, derrière lui, tout le match », a déclaré Olivier Giroud après la victoire contre le Maroc en demi-finale.
Messi a cinq buts et trois passes décisives – dont deux (le ballon en profondeur de Molina contre les Pays-Bas et le revers de Julian Alvarez contre la Croatie) figureront parmi ses meilleurs de tous les temps. En finale, d’autres records l’attendent – il deviendra le joueur avec le plus d’apparitions en Coupe du monde (26) et, s’il est inscrit sur la feuille de match, deviendra également le premier joueur à trouver le fond du filet à chaque tour. d’une coupe du monde.
Plus important encore, s’il soulève le seul trophée qui manque dans son cabinet, cela cimentera son statut de meilleur joueur de tous les temps. « Nous ferons tout ce qui est humainement possible pour que cela n’arrive pas », a déclaré l’entraîneur français Didier Deschamps.
Comment? Il n’a pas précisé.
Messi jouera à droite de l’Argentine. Et de là, il attaquera le flanc gauche de la défense française. Cela fonctionne parfaitement pour l’Argentin, étant donné que c’est la plus grande faiblesse de la France. L’instinct naturel d’attaque de Kylian Mbappe signifie qu’il a souvent laissé Theo Hernandez exposé. Et Messi salivera à l’idée d’aller contre lui en 1 contre 1.
La responsabilité incombera alors à Raphael Varane et Ibrahima Konaté d’arrêter les courses en maraude de Messi et à travers les balles pour Alvarez.
On pourrait supposer que tout se résume à la cohésion du milieu de terrain français pour briser le jeu de l’Argentine. Le trio croate du milieu de terrain a été dépassé et ils l’ont payé. En finale, ce sera à Antoine Griezmann de tenir Messi et l’Argentine sous contrôle.
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