L’ancien international argentin Gabriel Batistuta s’est dit heureux de voir Lionel Messi le dépasser en tant que meilleur buteur du pays à la Coupe du monde au Qatar, où les Sud-Américains se préparent à se battre pour le titre contre la France dimanche.
Messi a atteint 11 buts en Coupe du monde au cours de sa carrière après avoir marqué un penalty contre la Croatie lors de leur victoire 3-0 en demi-finale.
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« [Messi breaking the record] ne m’a pas fait mal du tout parce que je l’ai apprécié pendant que je l’avais », a déclaré Batistuta, 53 ans, dans une interview au journal argentin Clarin publiée vendredi.
« Leo le mérite. S’il y a une personne qui doit être là-haut, c’est lui.
« Messi n’est pas un extraterrestre, c’est un être humain qui joue mieux au football que n’importe qui d’autre. Quand cette personne vous dépasse, vous ne pouvez pas souffrir, il vous donne juste du plaisir. »
Batistuta, qui a marqué 10 buts en trois éditions de la Coupe du monde entre 1994 et 2002, a ajouté que Messi avait dépassé ses attentes lors du tournoi au Qatar avec ses cinq buts, ses trois passes décisives et son brillant jeu polyvalent.
« Je m’attendais à ce qu’il soit beaucoup plus calme, mais il joue comme un joueur de 20 ans », a-t-il déclaré. « Et c’est parce qu’il a faim, il est là pour gagner la Coupe. C’est ce dont le football a besoin, c’est ce que Leo transmet à toute l’équipe. »
L’ancien attaquant est convaincu que l’équipe de Lionel Scaloni peut battre les champions en titre.
« L’Argentine a toutes les conditions pour remporter le titre », a-t-il déclaré. « Il y a quelque chose dans l’atmosphère, une énergie positive, pour que cela se produise. Pour Messi et pour les fans aussi. »