Le jour où Lionel Messi a été présenté à son nouveau lieu de travail à Paris il y a 15 mois, il a entendu un son surprenant. Messi, naturellement, était applaudi avec enthousiasme pour sa présentation en tant que signature du Paris Saint-Germain. Booing a ensuite été dirigé par des Parisiens vers l’un des fils les plus talentueux de leur ville, Kylian Mbappe.
La dérision s’est arrêtée depuis, et comme les deux superstars, l’une d’entre elles originaire de Paris, l’autre initialement réticente à s’y installer depuis sa résidence de longue date à Barcelone, se sont rapprochées, leurs publics ont apprécié d’être témoins d’une période bénie en histoire: Deux talents déterminants pour la génération en tant que coéquipiers du PSG, combinant leur magie sur le même terrain.
Dimanche, Messi d’Argentine et Mbappe de France partagent un terrain sur la plus grande scène de toutes, une finale de Coupe du monde juste au nord de Doha, d’où de nombreuses routes mènent directement à Paris.
Ce sont des influents influents français qui ont contribué à faire du Qatar le pays hôte de la Coupe du monde 2022. C’est l’investissement qatari qui a permis au PSG d’employer des superstars de toutes les époques, Messi, 35 ans, et Mbappe, 23 ans, en même temps.
C’est l’actuel président français, Emmanuel Macron, qui s’est entretenu avec Mbappe plus tôt cette année pour le persuader que les huées qu’il entendait des fans du PSG seraient réprimées s’il s’engageait à long terme à rester à Paris et que cela serait un geste patriotique. choix, un vote pour la France, alors que l’attaquant envisageait, puis rejetait, une contre-offre du Real Madrid.
Au moins une médaille de vainqueur de la Coupe du monde fraîchement frappée sera en route pour Paris la semaine prochaine, et un consensus étroit est qu’il est moins susceptible d’appartenir à Messi qu’à Mbappe; que lui et 25 de ses compatriotes feront parader leurs médailles d’or sur les Champs Elysées.
Le calibre de champion de France, homme pour homme, et leur débrouillardise en font des favoris élancés. Les tenants du titre ont secoué des revers importants – des blessures chez des hommes seniors, tels que Karim Benzema, N’Golo Kante, Paul Pogba, Lucas Hernandez et Presnel Kimpembe – avec le genre de confiance qui vient de la continuité.
Ce sera la quatrième finale de Coupe du monde des Bleus en sept éditions. La majorité de leur équipe a été élevée grâce à l’un des systèmes de développement les plus enviés du sport. Leur entraîneur, Didier Deschamps, est aux commandes depuis plus d’une décennie et était capitaine lorsque la France a remporté sa première Coupe du monde en 1998.
Leurs adversaires du stade de Lusail n’envient que très peu les Français en termes d’histoire ou de culture de haut niveau dans le football des jeunes. Mais l’élan menant l’Argentine à la finale a été moins fluide.
Certes, ils sont venus au Qatar invaincus en 26 matches, ravis de la façon dont leur jeune entraîneur-chef, Lionel Scaloni, était passé de gardien provisoire à leader respecté. Pourtant, après avoir perdu leur match d’ouverture contre l’Arabie saoudite et perdu une avance de 2-0 à la fin de leur quart de finale contre les Pays-Bas, certaines vieilles insécurités concernant les effets de la pression du tournoi devaient être corrigées.
Le meilleur remède pour cela a été Messi, dont la belle forme pour le PSG depuis août après une première saison parfois difficile à Paris s’est reportée au Qatar. Comme s’il avait délibérément conçu son calendrier pour qu’il culmine à temps pour cette cinquième Coupe du monde.
L’Argentine bat la Croatie
Les Argentins Lionel Messi et Julian Alvarez célèbrent lors de la victoire 3-0 en demi-finale de la Coupe du monde contre la Croatie au stade Lusail le 13 décembre 2022. AP
Mais enlevez ou annulez Messi, et l’Argentine devrait chercher plus d’inspiration que la France. Emportez Benzema, le détenteur du Ballon d’Or, les vainqueurs de la Coupe du monde 2018, Kante, Pogba et Lucas Hernandez, et la France ont encore été assez commandants pour empêcher une Angleterre compétitive et pétillante en quart de finale, de résister au Maroc dans leur semi.
Deschamps est ravi de la façon dont son attaquant vétéran, Olivier Giroud de l’AC Milan, a pris la forme d’un club pour la Coupe du monde, et comment Antoine Griezmann a élargi son répertoire pour couvrir le jeu de liaison intelligent de Benzema, l’œil de Pogba pour une passe et la lutte contre les incendies défensive de Kante. à la fois.
Kante, le milieu de terrain de Chelsea qui se remet actuellement d’un problème aux ischio-jambiers, a été salué il y a quatre ans en Russie, pour son expertise en organisant Messi lorsque la France a éliminé l’Argentine de la Coupe du monde, 4-3, lors des huitièmes de finale.
Après cette défaite, les Argentins ont retenu leur souffle face à la réaction de Messi. Il avait annoncé – puis annulé – sa retraite des internationaux après la déception du tournoi précédent, la Copa America 2016, et on craignait qu’un autre échec à décrocher un trophée majeur ne le fasse à nouveau basculer dans cette direction.
Comme Mbappe, prenant les appels de Macron, Messi a écouté les appels des politiciens sur les obligations patriotiques, alors qu’il doutait de la possibilité de remporter un jour de gros prix avec l’Argentine. Gagner la Copa America l’année dernière a cependant mis un pas en avant, et ses derniers mois à Paris ont été une plate-forme idéale pour montrer certains de ses meilleurs éblouissants au Qatar.
Il aimerait beaucoup retourner dans sa maison française avec le seul trophée majeur qu’il n’a pas encore remporté. Une majorité de neutres sont probablement plus avec Messi qu’avec Mbappe, histoire de voir le capitaine de l’Argentine récompensé pour toute la joie qu’il a donnée à son sport. Et parce qu’ils savent qu’il reste bien plus d’années pour apprécier la jeune star française que pour savourer les cadeaux uniques de Messi.
Mis à jour : 17 décembre 2022, 13:04