L’icône de Manchester United, Gary Neville, a déclaré que Lionel Messi était son choix pour le Ballon d’or de la Coupe du monde, malgré les performances impressionnantes de Kylian Mbappe et Antoine Griezmann au Qatar. L’Argentine et la France s’affronteront dimanche en finale au stade de Lusail, où le meilleur joueur du tournoi sera également nommé après le sacre du vainqueur.
Messi et Mbappe mènent également la course pour le Golden Boot, avec les deux stars du Paris Saint-Germain avec cinq buts chacun, et sont les favoris pour remporter le Ballon d’Or avec Griezmann derrière en troisième. Mbappe espère éclipser son coéquipier en finale pour remporter toutes les distinctions disponibles pour les joueurs de champ, mais Neville pense que le joueur de 35 ans remportera le prix du meilleur joueur du Qatar.
« Je vais dire Messi [for the Golden Ball] », a déclaré Neville à Sky Sports. « Parce que je pense que Mbappe est dans une bien meilleure équipe que Messi, je pense que les joueurs autour de Mbappe, il y a de grands joueurs autour de lui alors que Messi, si vous regardez les joueurs qu’il a autour de lui, ne vous méprenez pas, ils sont un bon niveau mais…
« J’ai pris une photo en fait à la fin du match mardi soir, Argentine contre Croatie, et c’était comme les cinq dernières minutes et il y avait 10 joueurs argentins campés au bord de leur boîte, et Messi était devant sur son posséder. Cela résumait presque vraiment l’Argentine.
La performance de Messi en demi-finale l’a vu marquer un but et fournir deux passes décisives à Julian Alvarez, alors qu’il tordait et transformait la star croate Josko Gvardiol pour mettre en place le troisième de son pays et sceller sa place en finale.
Les téléspectateurs du monde entier se sont réjouis de la performance de l’homme du PSG, et le spécialiste de la BBC Alan Shearer pense que la victoire de dimanche cimenterait sa place de plus grand footballeur de tous les temps.
A NE PAS MANQUER
« Est-ce que cela mettrait fin au débat de [Diego] Maradona ou Messi ? Nous avons dit que si Messi gagnait la Coupe du monde ici, ce devrait être lui », a déclaré Shearer à Radio 5 Live. « Cela a été la différence, cela a été le point de division. Maradona a remporté la Coupe du monde. Si Messi devait gagner ici, mon point de vue changerait.
« L’Argentine est en finale à cause de Messi. Tout le monde le regarde. Il ne travaille pas aussi dur qu’avant, et il n’est peut-être pas aussi rapide qu’il l’était il y a toutes ces années.
« Mais il a toujours cette magie, cette capacité à se tordre et à tourner et à courir avec le ballon et à dépasser ces défenseurs avec facilité. Il peut parfois donner l’impression que le meilleur a l’air ridiculement moyen. »