Lionel Messi disputera la sixième finale internationale senior de sa carrière dimanche lorsque l’Argentine s’alignera pour la finale de la Coupe du monde 2022.
Il s’agit de la sixième finale de Coupe du monde du pays, gagnant deux fois en 1978 et 1986, mais perdant en 1930, 1990 et 2014.
Messi lui-même a déjà joué dans la pièce maîtresse de 2014 contre l’Allemagne lorsque Mario Gotze a marqué le vainqueur en prolongation.
La première finale senior que Messi a disputée avec l’Argentine remonte à 2007 lors de la Copa America. Il n’avait que 20 ans à l’époque et était encore un nouveau venu dans le jeu international, après avoir fait ses débuts en 2005. Il est également sorti de sa première saison complète au niveau de la première équipe avec Barcelone après ce qui avait été une blessure. Campagne 2005/06.
L’Albiceleste a joué contre le Brésil en finale au Venezuela mais a été battu 3-0.
L’année suivante, Messi faisait partie de l’équipe argentine des moins de 23 ans qui a remporté une médaille d’or aux Jeux olympiques de 2008 à Pékin, mais il lui a fallu encore six ans avant sa prochaine finale senior.
Comme mentionné, la finale de la Coupe du monde 2014 s’est soldée par une défaite, mais l’Argentine est revenue à une finale l’année suivante dans la Copa America. Mais après un match nul 0-0 en 120 minutes contre les hôtes du Chili, Messi et co. a finalement perdu aux tirs au but, bien que Messi ait été le seul joueur argentin à marquer le sien.
La finale de la Copa America Centenario 2016 était une répétition de 2015, à la fois en équipes et en résultats, l’Argentine ayant de nouveau perdu contre le Chili aux tirs au but après une impasse sans but. Cette fois, Messi a en fait raté la fusillade et a été dévasté par une autre défaite finale internationale.
Après ce match, Messi a immédiatement annoncé sa retraite surprise du football international. Mais il a finalement été persuadé de reconsidérer sa décision rapide et l’a officiellement annulée quelques semaines plus tard.
Il y a eu un autre long écart entre les finales alors que l’Argentine a échoué à la Coupe du monde 2018 et à la Copa America 2019, mais La Albiceleste est revenue à la finale de la Copa America en 2021. À ce moment-là, la poursuite désespérée de Messi d’un trophée international était devenue un thème majeur.
Heureusement pour lui et l’Argentine, qui visait un premier titre international majeur depuis 1993, ils l’ont emporté 1-0 sur le Brésil en finale grâce à un seul but d’Angel Di Maria.
Maintenant, avec un titre de Copa America dans son casier, Messi cherche à ajouter le dernier trophée restant de sa carrière lors de ce qui sera sa dernière apparition en Coupe du monde.