Il y a quatre ans, lorsque la France et l’Argentine se sont rencontrées en huitièmes de finale de la Coupe du monde, c’est le moment où Les Bleus sont devenus une force du football autour de Kylian Mbappe.
Dans un match tout aussi mémorable pour la superbe volée de Benjamin Pavard qui a égalisé le match à deux, Mbappe a marqué deux fois, dont l’éventuel vainqueur du match, pour éliminer Lionel Messi de Russie 2018 et s’imposer comme l’héritier du trône du sport dans un Victoire 4-3 des Bleus. Maintenant, avec les deux talents générationnels en tant que coéquipiers du club du Paris Saint-Germain, propriété du Qatar, ils se retrouveront sur la scène internationale dans ce qui sera le dernier match de Messi pour son pays, la France affrontant l’Argentine dimanche à 10 heures du matin. Stade Lusail à Doha, Qatar.
Les implications historiques vont bien au-delà d’une finale de Coupe du monde normale. C’est une chance pour Messi de remporter pour la première fois le trophée le plus important du sport, lors de son dernier match international, dans un tournoi où il a porté l’Argentine avec cinq buts, trois passes décisives et un air de destin. C’est une chance pour Mbappe, à l’âge de 23 ans, de s’imposer comme une star sur la scène internationale dont l’égal ne peut être que Pelé – le dernier joueur à occuper une place aussi centrale dans deux équipes consécutives à remporter la Coupe du monde consécutive. titres, quand il l’a fait pour le Brésil en 1958 et 1962.
La finale de la Coupe du monde de Lionel Messi sera probablement son dernier match avec l’Argentine. Getty Images Kylian Mbappe est à la recherche de titres de Coupe du monde consécutifs avec la France. Getty Images
C’est l’athlète le plus célèbre de la planète et peut-être le plus grand de tous les temps face au joueur le plus susceptible d’être son successeur dans la première catégorie et son challenger dans la seconde.
Le match lui-même se résumera aux 20 autres joueurs sur le terrain tout autant que Messi ou Mbappe, mais la confrontation entre eux éclipsera tout le reste d’ici dimanche.
Après avoir visiblement ressenti la pression pendant si longtemps sur la scène internationale, Messi semble être entré dans une ère différente – celle dans laquelle il est prêt à appeler publiquement au calme après ce qui semblait être une défaite désastreuse en ouverture de tournoi contre l’Arabie saoudite et à parler de la la gravité de l’exploit de l’Argentine qui vient tout juste d’atteindre la finale. Les comparaisons défavorables avec Diego Maradona hors d’Argentine se sont calmées et une victoire dimanche pourrait bien élever Messi au statut divin dont Maradona jouissait à Buenos Aires.
Quant à Mbappe, lorsqu’il est devenu le premier adolescent à marquer dans une finale de Coupe du monde depuis Pelé, il a déclaré : « C’est flatteur d’être le deuxième après Pelé, mais remettons les choses en contexte – Pelé est dans une autre catégorie. »
S’il remporte un deuxième titre, cependant, ce pourrait être Mbappe qui entre dans une classe à part.