Lionel Messi a confirmé qu’il prendrait sa retraite après la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 le 18 décembre. Le capitaine argentin, qui a marqué sur penalty et a joué tout aussi important dans les deux autres buts marqués par Julian Alvarez contre la Croatie pour mener son pays en finale, a déclaré que l’affrontement au sommet sera son dernier dans le ciel et les rayures blanches.
« Je suis très heureux de pouvoir y parvenir, de terminer mon parcours en Coupe du monde en disputant mon dernier match en finale », a déclaré Messi au média argentin Diario Deportivo Ole.
« C’est beaucoup d’années pour le prochain et je ne pense pas que je serai capable de le faire. Et finir comme ça, c’est le meilleur », a ajouté le capitaine argentin.
Le joueur de 35 ans dispute sa cinquième Coupe du monde, dépassant les quatre de Diego Maradona et Javier Mascherano.
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Avec son cinquième but au Qatar, il a également dépassé Gabriel Batistuta en tant que meilleur buteur de l’Albiceleste aux Coupes du monde, marquant 11 fois.
L’attaquant du PSG a organisé un spectacle devant une foule nombreuse au stade Lusail au Qatar, que beaucoup ont décrit comme son meilleur ces derniers temps. Ce sera la dernière chance de Messi de remporter la Coupe du monde avant de l’arrêter. Il avait terminé deuxième après avoir perdu contre l’Allemagne en 2014 au Brésil.
« C’est bien beau (les records), mais l’important est de pouvoir atteindre l’objectif du groupe, qui est la plus belle de toutes », a ajouté Messi. « On n’est plus qu’à un pas, après s’être bien battus, et on va tout donner pour essayer d’y arriver cette fois. »
La victoire de mardi a incité des milliers de supporters à descendre dans les rues d’Argentine pour célébrer la sixième finale de Coupe du monde de l’équipe nationale.
L’Argentine affrontera soit la France, championne en 2018 (vainqueur du groupe D), soit le Maroc (vainqueur du groupe F) en finale.
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