Quatre ans et demi après avoir battu la Croatie pour remporter son deuxième titre mondial, l’équipe de Didier Deschamps atteint une autre finale en affrontant le Maroc fougueux dans une demi-finale haletante mercredi.
Les premiers efforts acrobatiques de Theo Hernandez et une touche de Randal Kolo Muani ont scellé une victoire 2-0 au stade Al Bayt, où ils ont battu l’Angleterre de Gareth Southgate 2-1 lors du quart de finale serré du week-end dernier.
Mais Griezmann pense que la France est désormais confrontée à un défi entièrement différent compte tenu de la qualité du capitaine argentin – et ancien coéquipier de Barcelone – Messi.
Le joueur de 35 ans a brillé dans ce qui semble être sa cinquième et dernière Coupe du monde, l’attaquant étant déterminé à couronner une brillante carrière avec gloire dimanche.
« Toute équipe avec Messi est une proposition totalement différente. » a déclaré Griezmann. « Nous avons vu pratiquement tous leurs matchs lors de cette Coupe du monde.
« Nous avons vu l’Argentine jouer, nous savons comment elle joue. C’est une équipe difficile à jouer et elle semble être en pleine forme.
« Bien sûr, pas seulement Messi, ils ont une équipe forte autour de lui, donc nous savons que ce sera un match difficile et ils auront beaucoup de soutien dans le public.
« Nous reprendrons le travail demain, concentrés sur cela, comment nous pouvons les blesser, comment nous pouvons nous défendre contre eux. Nous serons bien préparés. »
La nécessité de se recentrer sur l’Argentine a expliqué leurs célébrations quelque peu guindées à temps plein à Al Khor contrairement à la façon dont ils ont apprécié de remporter leur demi-finale de 2018 contre la Belgique en Russie.
« Contre la Belgique, j’ai pleuré et je pense maintenant plus concentré », a déclaré Griezmann.
« Je me concentre déjà sur la finale de dimanche, en essayant de garder les pieds sur terre.
« J’essaie de rester calme et concentré et je vais devoir me remettre de ce match et me préparer pour le match de dimanche. »
Griezmann a été l’une des stars du tournoi au Qatar et l’attaquant a de nouveau impressionné dans un rôle plus profond contre le Maroc.
La France a dû creuser plus profondément que prévu contre l’équipe de Walid Regragui, qui a produit un excellent football et s’est avéré être une poignée tout au long.
« Le Maroc m’a impressionné ce soir », a ajouté l’homme du match Griezmann.
« Ils étaient très bien placés tactiquement, défensivement, puis en seconde période, ils ont créé beaucoup d’opportunités et nous ont causé des problèmes.
« Notre entraîneur a réalisé et mis Marcus (Thuram) sur la gauche et c’est un changement qui a vraiment aidé car nous étions plus forts sur la gauche pour aider Theo à défendre.
« Le fait que nous ayons marqué un but tôt nous a également facilité les choses, le deuxième but l’a rendu plus confortable, mais c’était un match difficile et cela se résume à de petits détails.
« Un tir peut aller dans votre sens ou non, vous avez besoin d’un peu de vert et nous allons en tirer des leçons. »
Quant au Maroc, il a une chance de terminer un tournoi inoubliable en beauté alors que les tout premiers demi-finalistes africains affronteront la Croatie lors du barrage pour la troisième place samedi.
« Nous avons été déçus pour le peuple marocain ce soir », a déclaré Regragui. « Nous voulions faire vivre leur rêve.
« Bien sûr, nous sommes satisfaits de ce que nous avons accompli, mais nous pensions que nous aurions pu aller encore plus loin.
« Mais de petits détails aident les vrais champions à gagner et nous les avons vus ce soir.
« Ils ont beaucoup de remplaçants qui peuvent entrer et faire la différence mais j’ai dit aux joueurs que j’étais fier d’eux et Sa Majesté (le Roi Mohammed VI) est fier et le peuple marocain est fier.
« Nous avons donné une bonne image du Maroc et une bonne image du football africain. »
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