Il est à nouveau si proche. Lionel Messi n’est qu’à deux matchs de devenir champion du monde pour la première fois de son illustre carrière à Qatar 2022. Peut-il imiter son compatriote grand argentin, Diego Maradona, sur la plus grande scène que le sport a à offrir ?
Pas pour la première fois de la Coupe du monde 2022, le joueur de 35 ans a créé un moment de magie pour aider l’Argentine à prendre la tête de son spectaculaire quart de finale contre les Pays-Bas lorsqu’il a offert une superbe passe à son coéquipier Nahuel Molina. , qui a pris une touche et a tiré à la maison pour donner l’avantage à son équipe. Ce n’était que la dernière intervention divine de l’attaquant légendaire. La prochaine étape pour Messi et l’Argentine est un savoureux affrontement en demi-finale contre les finalistes de l’édition 2018, la Croatie, qui fournira une fois de plus un test sévère. La Croatie a été la première équipe à se qualifier pour les demi-finales après avoir surpris le très apprécié Brésil 4-2 aux tirs au but après un match nul 1-1 après prolongation.
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La deuxième équipe à se qualifier pour les demi-finales était l’Argentine, qui a également remporté une fusillade, battant les Pays-Bas 4-3 aux tirs au but après un match nul 2-2 après prolongation. La scène est donc une fois de plus préparée pour Messi pour voir s’il peut livrer le trophée à son pays au Qatar. Messi a-t-il déjà remporté une Coupe du monde pour l’Argentine?
Malheureusement pour Messi, il n’a pas encore remporté de Coupe du monde pour l’Argentine. Le plus proche qu’il ait atteint jusqu’à présent dans sa carrière remonte à 2014 lorsque son équipe a perdu en finale contre l’Allemagne dans ce qui était une répétition de la finale de 1990 avec Maradona. À cette occasion, bien sûr, Maradona et l’Argentine ont également échoué.
Après la finale de 2014 au Brésil, Messi a reçu le Ballon d’or en tant que meilleur joueur du tournoi après avoir été le troisième meilleur buteur, avec quatre buts et une passe décisive, tout en créant le plus de chances de n’importe quel joueur individuel. Cela aura été une maigre consolation étant donné que ce fut une défaite si déchirante pour lui et ses coéquipiers après tant d’attentes.
Est-ce sa dernière Coupe du monde pour l’Argentine ?
Messi n’a pas annoncé que ce serait sa dernière Coupe du monde pour l’Argentine, mais ce serait certainement une grosse demande pour lui de revenir à l’âge de 39 ans pour participer au tournoi de 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique.
On s’attend généralement à ce que ce soit la dernière Coupe du monde pour Messi et son légendaire rival Cristiano Ronaldo, dont l’équipe portugaise a perdu en quart de finale. Pour Ronaldo, ce tournoi s’est déjà avéré être une amère déception après avoir été abandonné avant le match des huitièmes de finale du Portugal, le Maroc les envoyant ensuite en quart de finale. Messi espère une conclusion plus douce de son séjour au Qatar. Combien de Coupes du monde Maradona a-t-il remportées ?
Messi sera, bien sûr, toujours comparé à certains égards à sa compatriote légende argentine Maradona, qui a remporté 91 sélections pour son pays et marqué 34 buts. Maradona a disputé quatre Coupes du monde, dont la campagne victorieuse de la Coupe du monde 1986 au Mexique. Lors de ce tournoi, Maradona a dirigé l’Argentine de manière inspirée et les a menés à la victoire contre l’Allemagne de l’Ouest en finale. Il a également remporté le Ballon d’or en tant que meilleur joueur incontesté du tournoi.
Diego Maradona, avec le trophée de la Coupe du monde
Crédit image : Getty Images
Mais ce fut le seul triomphe de la carrière de Maradona en Coupe du monde, car il n’a pas réussi alors qu’il pensait largement aller jusqu’au bout lors de l’édition de 1990 en Italie. À cette occasion, l’Argentine s’est inclinée 1-0 contre l’Allemagne de l’Ouest, le seul but étant un penalty controversé marqué par Andreas Brehme à la 85e minute à Rome.
Plus tard, Maradona est devenu de manière inattendue l’entraîneur de l’Argentine en novembre 2008 et a supervisé une campagne moins que réussie lors de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud avant de quitter son poste à la fin du tournoi.
Quelle a été la réaction aux derniers actes héroïques de Messi? Les anciens internationaux anglais Gary Lineker et Rio Ferdinand ont été lyriques à propos de Messi après sa sublime passe pour donner l’avantage 1-0 à l’Argentine contre les Pays-Bas en quart de finale.
Messi a en quelque sorte trouvé une merveilleuse passe inversée à envoyer à travers l’arrière latéral Molina, qui a pris une touche et a tiré à la maison. En regardant les rediffusions à la mi-temps dans le studio de la BBC, le panel était impressionné par la passe de Messi.
« Il [Lionel Messi] fait la différence au plus haut niveau depuis 15 ans », a déclaré Ferdinand.
« Lorsque les jeux doivent être définis, c’est lui qui assume la responsabilité. C’est un footballeur phénoménal. Chaque fois qu’il récupère le ballon, tout le stade se lève.
Lineker a ajouté: « J’ai toujours dit que c’était comme s’il regardait le match d’en haut tout en y jouant. »
Assis à leurs côtés dans le studio se trouvait l’ancien arrière latéral de Manchester City et de l’Argentine, Pablo Zabaleta. Il a expliqué qu’à ce stade de son illustre carrière, Messi est un joueur différent, mais non moins dangereux.
« Quand j’ai dit que j’étais confiant avant le match, c’était parce que nous avions Lionel Messi sur le terrain. Il est le seul à pouvoir vraiment faire bouger les choses. Sa passe était irréelle.
« Messi a 35 ans et arrive à la fin de sa carrière, mais il joue comme un meneur de jeu – cela le rend également spécial car il n’a pas le rythme pour venir chercher le ballon et dribbler les joueurs. Il est si intelligent et bon avec sa vision. Il a cette qualité pour venir chercher le ballon.
Le défenseur Nicolas Tagliafico a déclaré : « Il a toujours été comme ça. C’est lui qui nous donne cet avantage particulier lorsque nous sommes sur le terrain.
« Nous savons que nous avons Messi et c’est une grande source de motivation et d’espoir car nous savons tous que nous pouvons contribuer et donner le meilleur de nous-mêmes. Nous sommes vraiment heureux d’avoir Messi comme capitaine.
« Avec le soutien de tous, nous travaillons tous ensemble pour réaliser nos rêves, et c’est la plus belle chose de le faire avec Messi à nos côtés. »
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