L’Argentine et la Croatie s’affronteront en demi-finale de la Coupe du monde mardi à 14 h HE depuis le stade Lusail. Les deux équipes ont une raison supplémentaire de se sentir motivées pour se qualifier pour la finale (en plus du fait que, vous savez, c’est la Coupe du monde).
La Croatie était finaliste de la dernière Coupe du monde lorsqu’elle a perdu contre la France en 2018. L’Argentine joue pour la dernière fois avec la superstar Lionel Messi, qui n’a jamais remporté le titre. L’Argentine cherchera à atteindre la finale de la Coupe du monde pour la sixième fois, devancé seulement par l’Allemagne (huit fois). L’Albiceleste n’a jamais perdu en demi-finale.
Messi contre Modric
Lionel Messi et Luka Modric sont deux des plus grands joueurs de football à avoir jamais disputé la Coupe du monde, et maintenant ils s’affronteront en tant que capitaines de leurs équipes respectives dans un combat pour se qualifier pour la finale de la Coupe du monde.
Messi a à la fois marqué et aidé lors de trois matchs de Coupe du monde différents – aucun autre joueur ne l’a jamais fait à quatre reprises. Il a marqué quatre buts en cinq matchs et sa passe décisive à Nahuel Molina lors de leur victoire en quart de finale contre les Pays-Bas était une chose de toute beauté.
« Mesi est un animal », a déclaré un supporter argentin après sa défaite contre les Pays-Bas en quart de finale. « Il est comme le vin, les années passent et il joue mieux. Ils ne peuvent pas le lui enlever car le ballon est attaché à ses pieds.
La dernière fois que l’Argentine a atteint la finale de la Coupe du monde, c’était en 2014, lorsqu’elle s’était inclinée 1-0 contre l’Allemagne au Brésil. Messi, qui prendra sa retraite du football international après le tournoi, fait face à sa dernière chance de soulever le trophée, une fois pour toutes. Bien sûr, les équipes de football ne sont que cela – une équipe. Même encore, cette équipe argentine serait très différente sans Messi et je doute fort qu’elle en serait là sans lui.
« Nous n’avons pas de plan précis, du moins pas encore, pour arrêter Messi », a déclaré Petkovic. « Et généralement, nous ne nous concentrons pas sur l’arrêt d’un joueur, mais sur toute l’équipe. Et la façon dont nous abordons cela est que nous devons les arrêter en tant qu’équipe, pas par un marquage d’homme ou une sorte de tactique similaire.
L’Argentine est entrée dans la Coupe du monde comme l’un des favoris. Mais le Brésil aussi et la Croatie les ont éliminés. La Croatie, dirigée par sa propre superstar Luka Modric, a surpris le Brésil en quarts de finale. Ils étaient menés d’un but dans le temps supplémentaire, mais se sont battus pour revenir lorsque Bruno Petkovic a marqué l’égalisation pour forcer une séance de tirs au but, qu’ils ont remportée. La Croatie a remporté ses quatre tirs au but en Coupe du monde, dont deux lors de ce tournoi. Seule l’Argentine a gagné plus avec cinq.
« Je pense qu’il y a beaucoup de gens qui ne sont même pas des footballeurs professionnels qui peuvent tirer un penalty. La différence est à quel point vous pouvez être fort mentalement à ces moments-là parce que c’est une énorme pression », a déclaré Petkovic. « Parfois, c’est une pression que vous n’avez jamais ressentie auparavant. Bien sûr, c’est plus facile si vous avez un gardien de haut niveau qui peut sauver un penalty et donner confiance à toute l’équipe.
Luka Modric a fait le plus d’apparitions en Coupe du monde (17) et le plus d’apparitions dans des tournois majeurs (30) pour la Croatie.
Histoire de Messi et Modric
Ce sera la sixième fois que l’Argentine et la Croatie s’affronteront, après avoir disputé trois matches amicaux et deux matchs de Coupe du monde. Le premier était un match amical international en 2006 que la Croatie a remporté 3-2, malgré un but de Messi dans les 10 premières minutes.
La dernière fois qu’ils se sont rencontrés, c’était lors de la Coupe du monde 2018 en Russie, lorsque la Croatie les avait battus 3-0 en phase de groupes, dont un but de Modric. La Croatie est allée en finale et a perdu contre la France tandis que l’Argentine a perdu 4-3 en huitièmes de finale contre les futurs champions, la France.
Maintenant, ils s’affrontent en demi-finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar, où la pression est forte pour que ces deux capitaines mènent leur équipe à la finale.