L’entraîneur-chef argentin Lionel Scaloni a qualifié Lionel Messi de « meilleur de tous les temps » après sa performance lors de leur victoire en Coupe du monde 2022 contre les Pays-Bas en quarts de finale vendredi.
Le joueur de 35 ans a contribué aux deux buts de La Albiceleste en temps réglementaire, produisant d’abord une passe décisive pour Nahuel Molina avant de marquer sur penalty à la 73e minute.
Les Pays-Bas ont rarement menacé la défense argentine, mais ils ont riposté tard pour rétablir la parité et envoyer le combat fougueux en prolongation grâce à deux buts du remplaçant Wout Weghorst, dont un égaliseur spectaculaire à la 101e minute.
Le remarquable retour des Oranje a finalement été vain, car l’Argentine l’a emporté 4-3 aux tirs au but pour organiser un affrontement en demi-finale avec la Croatie qui a assommé le Brésil pour gagner 4-2 lors de sa propre fusillade après un match nul 1-1 en 120 minutes. .
Messi a marqué le premier des tirs au but de l’Argentine, mais sa frappe en temps normal l’a vu égaliser avec Gabriel Batistuta en tant que meilleur buteur du record du pays à la Coupe du monde avec 10 buts.
La passe décisive de l’attaquant du Paris Saint-Germain, quant à elle, était sa cinquième en huitièmes de finale de la Coupe du monde, ce qui est plus que tout autre joueur de l’histoire de la compétition depuis le début des records en 1996, dépassant l’icône brésilienne Pelé avec quatre.
Messi a certainement marqué de son empreinte le tournoi de cette année au Qatar, marquant quatre buts et fournissant deux passes décisives en cinq matches, et son rêve de remporter la Coupe du monde pour la première fois est toujours vivant.
Le numéro 10 argentin est considéré par beaucoup comme le plus grand joueur de tous les temps, mais l’entraîneur-chef des Pays-Bas, Louis van Gaal, a souligné ce qu’il croyait être une faille dans le jeu de l’attaquant lors de la préparation du quart de finale de vendredi, tout en affirmant que les Néerlandais ont un avantage aux tirs au but.
Messi a été vu en train d’échanger des mots avec Van Gaal sur la ligne de touche après le match et a depuis riposté contre le joueur de 71 ans, critiquant sa tactique de « balle longue ».
Scaloni, quant à lui, pense que le septuple vainqueur du Ballon d’Or a prouvé pourquoi il est clairement le meilleur joueur à avoir honoré le beau jeu.
« Aujourd’hui, Leo (Messi) a montré qu’il était le meilleur de tous les temps », a déclaré Scaloni aux journalistes après la victoire contre les Pays-Bas.
Le patron de 44 ans a ajouté : « Cette équipe a l’esprit pour pouvoir faire face à la situation à tout moment. De mon point de vue, nous ne méritions pas d’aller aux tirs au but, mais l’équipe a quand même continué à montrer son visage.
L’Argentine aura désormais quatre jours de repos, de récupération et de préparation avant d’affronter la Croatie dans le dernier carré au stade Lusail mardi prochain.