Tout d’abord, permettez-moi d’être le premier à dire qu’il est difficile de baser toutes vos opinions sur le football sur un seul tournoi. Il est encore plus difficile de le nuancer dans un débat sur la question de savoir si un joueur est le meilleur de tous les temps par rapport à l’autre.
Mais il ne s’agit pas de prouver un point final. C’est la métaphore de la rivalité longue et entrelacée entre Lionel Messi et Cristiano Ronaldo.
Ce qui est probablement leur dernière Coupe du monde était ironiquement la première fois qu’ils en participaient ensemble après avoir remporté des titres internationaux, Messi menant enfin l’Argentine au titre de la Copa America en 2021.
Cependant, ils sont à des moments différents de leur carrière. Messi a refait surface après une saison 2021/22 peu éclairée, tandis que Ronaldo est devenu un agent libre environ une semaine après le coup d’envoi du tournoi en raison de ses explosions pétulantes envers Piers Morgan.
Là où Messi a réussi à prouver aux gens qu’il ne pouvait pas exister en dehors de Barcelone, son ennemi portugais a définitivement montré qu’il avait un impact négatif sur les équipes dans lesquelles il se trouvait. Même les fans de Manchester United qui ont passé toute la saison dernière à dire « il est le seul à marquer, donc ça ne peut pas être de sa faute » se sont retournés contre lui en août.
Messi a réussi à embrasser sa nationalité et à se remettre du bord du gouffre dans son pays d’origine. Il est maintenant vénéré et vénéré dans la même veine que Diego Maradona, les fans s’inclinant en masse en sa présence.
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La comparaison la plus importante avec Maradona dans un maillot argentin est peut-être que l’Albiceleste ne compte plus sur lui pour avoir le ballon tout le temps. Lionel Scaloni a construit une équipe où Messi est le meilleur joueur, mais ses atouts sont désormais ponctués au point que cela nuit à l’équipe.
Cela nous ramène Ronaldo. Il doit être nourri en possession, de préférence à moins de 12 mètres du but. Il doit être le point focal. Il doit être le centre d’attention.
Le Portugal n’était pas inspirant lors de ses rencontres de phase de groupes, et lorsque Ronaldo a été renvoyé sur le banc lors des 16 derniers pour sa réaction enfantine à son remplacement, la Selecao ressemblait enfin à une nation de football d’élite.
Leur élan s’est rapidement épuisé contre le Maroc, mais cela a ouvert la voie à la rédemption de Ronaldo, à son « inévitabilité » de passer à la vitesse supérieure une dernière fois. Il n’a pas livré la marchandise et le Portugal a été éliminé. L’Argentine affrontera la Croatie en demi-finale la semaine prochaine.
L’histoire de fin de carrière de Ronaldo a été de gagner à tout prix, de toujours trouver un but plutôt que toute autre chose. Lorsque les buts se sont taris, il ne vous reste plus qu’un chiffre qui divise. Messi a continué à unir ses équipes, un joueur positif même s’il n’est pas celui qui met le ballon dans le filet. Mais nous le savons tous depuis longtemps, n’est-ce pas ?
Messi est toujours aussi fort, il est au bord de l’immortalité complète et incontestable en Argentine, une chance d’usurper sans aucun doute Maradona dans le classement de tous les temps. La trajectoire de Ronaldo n’est pas seulement en déclin, mais en sens inverse et nuit à son propre héritage. Cela a été l’histoire de la Coupe du monde 2022, l’histoire des dernières étapes de leur carrière.