Lionel Messi a exhorté la FIFA à repenser sa sélection d’arbitres alors qu’il admettait sa frustration face à la performance d’Antonio Mateu Lahoz lors de la demi-finale de la Coupe du monde de vendredi.
L’officiel a distribué 18 cartons jaunes tout au long de cette affaire de mauvaise humeur, que l’Argentine a finalement remportée aux tirs au but après avoir jeté une avance de deux buts sur un doublé tardif de Wout Weghorst.
Messi, qui a préparé le premier match de l’Argentine avant d’inscrire un penalty en 90 minutes, était ravi de la victoire mais n’a pas pu cacher sa déception face à la performance de Lahoz après le match.
« J’étais très contrarié », a-t-il déclaré. « Le jeu n’était pas censé aller [to penalties].
« Je ne veux pas parler de l’arbitre parce qu’ils vous sanctionnent, mais les gens ont regardé ce qui s’est passé. Nous avions peur avant le match parce que nous savions comment il était.
« La FIFA doit repenser les arbitres qu’ils utilisent pour des matchs comme celui-ci. Vous ne pouvez pas utiliser un arbitre comme lui pour ces matchs. »
Lahoz est l’un des meilleurs officiels de la Liga et a beaucoup d’expérience avec Messi depuis son passage à Barcelone, réservant même l’Argentin lors de son célèbre hommage à feu Diego Maradona en novembre 2020 alors qu’il retirait son maillot.
L’arbitre s’est également retrouvé dans l’eau chaude avec les supporters de Barcelone lors de la saison 2013/14 lorsqu’il a exclu un but de Messi lors d’un match nul 1-1 avec l’Atletico Madrid qui aiderait Los Rojiblancos à remporter le titre. Lahoz s’est par la suite excusé pour son erreur, selon les rapports.