DOHA, Qatar – Un par un, ils ont quitté l’étape de la Coupe du monde qui était la leur depuis si longtemps. Certains, comme Luis Suárez, agité et impuissant, sur le banc des remplaçants, n’ont pas pu retenir leurs larmes. D’autres, comme Romelu Lukaku et Edinson Cavani, s’en sont pris à tout objet inanimé qui croisait leur chemin, incapables de contenir leur rage.
Un ou deux ont réussi à saluer la fin avec grâce : un sourire aux lèvres de Robert Lewandowski, satisfait d’avoir, au moins, signé un but ; un hochement de tête subtil et douloureux de Sergio Busquets alors qu’il tournait le dos au penalty manqué qui avait pratiquement tiré le rideau sur la campagne espagnole.
Il y en a qui restent, bien sûr, pour le moment au moins : Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, Ángel Di María et Luka Modric, Thiago Silva et Pepe. Certains partiront au cours des deux prochains jours. Certains bénéficieront d’un sursis d’exécution d’une semaine environ. Un ou deux auront la fin dont ils rêvent, à l’intérieur du bol doré et étincelant du stade Lusail, un trophée à la main et un ruban adhésif dans le dos. Mais chaque fois que cela se terminera, quelle que soit leur réaction, pour tous, ce sera un au revoir.
Il a parfois semblé au cours des deux dernières semaines que cette Coupe du monde était essentiellement une tournée d’adieu pour Messi et Ronaldo, certainement les deux joueurs les plus remarquables de leur époque et très probablement n’importe lequel.
Pendant une bonne partie de deux décennies, ils ont été les personnages centraux à la fois du récit global du sport et de sa vie quotidienne; chaque histoire a, au fond, été à leur sujet. Ce tournoi ne pouvait pas être différent : c’est, après tout, leur dernière chance de réclamer le seul trésor qui leur échappe encore, de trouver la pièce manquante, de cimenter non seulement leur légende mais leur apothéose.
Messi et Ronaldo, cependant, ont toujours été autre chose: les fers de lance et les porte-flambeau d’une génération de joueurs qui domine le football depuis plus d’une décennie, le casting le plus étoilé que le football ait jamais réuni. Que ce soit le plus talentueux n’est pas, d’une certaine manière, particulièrement pertinent. Ce qui est incontestable, c’est qu’il est, de loin, le plus célèbre.
Petit guide de la Coupe du monde 2022
Carte 1 sur 9
Qu’est-ce que la Coupe du monde ? L’événement quadriennal oppose les meilleures équipes nationales de football pour le titre de champion du monde. Voici une introduction au tournoi masculin 2022:
Où se tient-il ? L’hôte de cette année est le Qatar, qui en 2010 a battu les États-Unis et le Japon pour remporter le droit d’organiser le tournoi. Que ce soit une compétition honnête reste en litige.
C’est quand ? Le tournoi s’est ouvert le 20 novembre, lorsque le Qatar a affronté l’Équateur. Au cours des deux semaines qui suivent, quatre matchs seront joués la plupart des jours. Le tournoi se termine avec la finale le 18 décembre.
Une Coupe du monde d’hiver est-elle normale ? Non. La Coupe du monde a généralement lieu en juillet. Mais en 2015, la FIFA a conclu que les températures estivales au Qatar pourraient avoir des conséquences désagréables et a accepté de déplacer le tournoi aux mois relativement supportables de novembre et décembre.
Combien d’équipes sont en compétition ? Trente deux. Le Qatar s’est automatiquement qualifié en tant qu’hôte, et après des années de matches, les 31 autres équipes ont obtenu le droit de venir jouer. Rencontrez les équipes ici.
Comment fonctionne le tournoi ? Les 32 équipes sont réparties en huit groupes de quatre. Lors de la phase d’ouverture, chaque équipe affronte une fois toutes les autres équipes de son groupe. Les deux premiers de chaque groupe se qualifient pour les huitièmes de finale. Après cela, la Coupe du monde est un tournoi à élimination directe.
Comment puis-je regarder la Coupe du monde aux États-Unis ? Le tournoi sera diffusé sur Fox et FS1 en anglais, et sur Telemundo en espagnol. Vous pouvez le diffuser en direct sur Peacock ou sur des services de streaming qui proposent Fox et FS1. Voici comment regarder chaque match.
Quand auront lieu les jeux ? Le Qatar a trois heures d’avance sur Londres, huit heures sur New York et 11 heures sur Los Angeles. Cela signifie qu’il y aura des coups d’envoi avant l’aube sur la côte est des États-Unis pour certains matchs, et des débuts en milieu d’après-midi pour les matchs de 22 heures au Qatar.
Vous avez d’autres questions ? Nous avons plus de réponses ici.
Sous Messi et Ronaldo, après tout, s’étend un groupe qui comprend non seulement Lewandowski, Suárez, Modric, Lukaku et Busquets, mais Thomas Müller et Manuel Neuer, Jordi Alba et Sergio Ramos, Karim Benzema et Paul Pogba, Eden Hazard et Kevin De Bruyne. et Daniel Alves et quelques dizaines d’autres aussi.
Ce sont les noms qui ont été tissés profondément dans le tissu du football d’élite pendant ce qui semble être une vie. Cela fait 10 ans que Hazard a signé pour Chelsea. Cela fait 12 ans que Busquets et Alba ont remporté la Coupe du monde avec l’Espagne, 13 depuis que Benzema est parti au Real Madrid, 14 depuis qu’Alves a rejoint Barcelone.
Et pourtant ils sont toujours là, les figures de proue et les points focaux. Grâce à la professionnalisation rapide du football, aux sauts quantiques de la science du sport, du conditionnement et de la nutrition au cours des deux dernières décennies, ils ont pu survivre au sommet du jeu bien plus longtemps que leurs prédécesseurs n’auraient pu l’imaginer.
Pelé, la première superstar mondiale du jeu, était en quelque sorte une valeur aberrante, son leader depuis son épanouissement à la Coupe du monde de 1958 jusqu’à sa transcendance en 1970, mais peu d’autres ont duré une décennie au sommet.
Il y a eu huit ans entre l’apogée de Zinedine Zidane, lors de la Coupe du monde 1998, et son abandon après le tournoi de 2006. (Il n’a pas, il est juste de le dire, accueilli la fin avec grâce.) Diego Maradona était considéré comme le meilleur joueur du monde en 1984 mais, déraillé par ses démons, a été libéré de son contrat avec Naples en 1991, un a -été à 31 ans.
Cristiano Ronaldo, en revanche, a signé pour Manchester United avant que Facebook n’existe. Il a décliné à un rythme beaucoup plus lent.
Cette longévité offre une explication partielle de la renommée du groupe actuel de stars, bien sûr, mais pas une explication complète. Il s’agit de la première génération de joueurs à avoir passé toute leur carrière à l’âge d’or du football, l’époque – motivée par la popularité de la Premier League et de la Ligue des champions, par la demande croissante de droits de télévision, par la soif insatiable de nouveaux horizons. , un nouveau territoire – dans lequel le jeu est passé du sport le plus populaire au monde à ce que l’historien David Goldblatt a appelé le « plus grand phénomène culturel que le monde ait jamais connu ».
Ses clubs ont été transformés en symboles de statut ultime, disputés par les oligarques, les cheikhs et les États-nations. Ses pièces maîtresses ont été empruntées et cooptées à des fins politiques et de jeux de pouvoir. Les acteurs qui ont été, dans de nombreux cas, les moteurs de cette croissance survoltée sont devenus les personnes les plus célèbres de la planète.
Malgré toute sa suffisance, son goût pour l’exagération, le football a une curieuse tendance à sous-estimer la véritable ampleur de son impact et de son attrait. Ce n’est bien sûr pas une mesure parfaite, mais Ronaldo a plus d’abonnés sur Instagram que n’importe qui d’autre sur la planète : presque deux fois plus que Justin Bieber, par exemple, et pas loin de trois fois plus d’abonnés que LeBron James et Rihanna. Lionel Messi est deuxième. Il a autant de followers que Katy Perry et Kourtney Kardashian réunies.
Cela a un coût. Peut-être que la meilleure mesure de l’importance de cette génération, de son omniprésence et de son attrait, se trouve dans ce qui vient ensuite. Cette Coupe du monde, comme toutes les Coupes du monde, a servi de sage-femme à l’avenir du football : Jude Bellingham d’Angleterre, Gavi et Pedri d’Espagne et l’Argentin Énzo Fernández ne sont pas arrivés au Qatar en tant qu’inconnus, mais ils repartiront certainement en tant que stars. C’est le pouvoir durable du tournoi.
Leurs âges, cependant, sont le cadeau. Le football a, en effet, sauté une génération. Il n’y a pas de groupe d’héritiers prêts à l’emploi de Messi, Ronaldo, Lewandowski et les autres qui attendent dans les coulisses, prêts à s’emparer de leurs trônes dès leur retraite, seulement une poignée : Neymar, Harry Kane, Mohamed Salah. Cette génération a trop brillé pour que quoi que ce soit puisse pousser ; ce n’est que lorsque leurs ombres se sont allongées, juste un peu, que les conditions se sont révélées favorables.
Cela ne veut pas dire que la vieille garde partira dans la nuit dès la fin de son séjour au Qatar. La Premier League reprend le 26 décembre, huit jours après la finale de la Coupe du monde, et le reste des compétitions nationales européennes suivront bientôt. La Ligue des champions reprend en février. Les personnages centraux perdureront, pour l’instant. Il y a encore plus de titres, plus de trophées, plus de gloire à collectionner.
Cette Coupe du monde, cependant, marque le début de la fin. Certains d’entre eux ne sont même pas allés aussi loin, bien sûr : Ramos n’a pas été sélectionné pour l’équipe espagnole ; Benzema a été exclu de la France avec une blessure quelques jours avant le début du tournoi.
Mais au moment où la prochaine édition aura lieu en 2026, peu – voire aucun – d’entre eux seront présents. Ceux qui le sont peuvent espérer, au mieux, le rôle que Ronaldo semble destiné à remplir tant que le Portugal restera ici : quelque chose entre un talisman et une source d’ennuis.
Pour tous, quand il vient, le Qatar est un adieu, le dernier hourra des porte-drapeaux de l’ère de la démesure du football. Il est parfaitement approprié que cela ait fonctionné de cette façon : que leur combat final se produise dans un tournoi d’une brillance inégalée et d’un glamour superposé, joué dans des arènes somptueuses et dorées, monuments d’un monde où l’argent n’est pas un objet, payé avec la sueur, le sang et la vie de personnes trop pauvres pour faire partie du spectacle, s’élevant au-dessus des sables du désert dans un pays attiré par le jeu en raison de leur attrait irrésistible, de leur puissance de star, de leur renommée.
Le Qatar est la scène sur laquelle ils diront tous, à un moment donné, au revoir, la génération la plus célèbre du football tirant sa révérence au cœur de ce que leur jeu est devenu.