Virgil van Dijk était catégorique sur le fait que le quart de finale de la Coupe du monde des Pays-Bas contre l’Argentine vendredi n’était pas une bataille contre Lionel Messi, mais a ajouté que son équipe serait prudente dans son approche contre la superstar argentine.
Le skipper néerlandais est resté sur le message tout en répondant à une rafale de questions sur la manière dont les Pays-Bas feront face à la menace de Messi au stade Lusail : ce sera un effort d’équipe.
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« Il ne s’agit pas de moi, ni des Pays-Bas contre Messi, mais des Pays-Bas contre l’Argentine », a déclaré Van Dijk lors d’une conférence de presse mercredi.
En réponse à une question sur leur inquiétude face à la menace du septuple vainqueur du Ballon d’Or, Van Dijk a déclaré : « Inquiet non, mais prudent quant à ce que l’Argentine peut apporter au match.
« C’est une équipe fantastique avec des joueurs fantastiques, et nous allons devoir bien faire dans tous les domaines du match. »
Il a convenu que son équipe aurait pu mieux jouer au Qatar jusqu’à présent, même s’il n’a pas perdu de match et remporté son groupe, mais a diplomatiquement esquivé la question de savoir si la critique de ses performances à domicile était typiquement néerlandaise.
QUART DE FINALE DE LA COUPE DU MONDEFriCroatie contre Brésil10 h ETFriPays-Bas contre Argentine14 h ETSatMaroc contre Portugal10 h ETSatAngleterre contre France14 h HE10 h HE = 15 h GMT
14 h HE = 19 h GMT
« Nous pensons également que notre jeu lors du dernier match aurait pu être meilleur », a déclaré Van Dijk à propos d’une victoire 3-1 en huitièmes de finale contre les États-Unis. « Nous sommes tous perfectionnistes et nous aurions aimé faire mieux. Mais ce qui est bien, c’est que nous sommes toujours dans la compétition et que nous jouons les quarts de finale. »
Les Néerlandais sont impatients d’innover et de remporter une Coupe du monde après avoir perdu en trois finales.
« Il y a une faim, des rêves et un sentiment que nous voulons vraiment l’obtenir [the World Cup] », a déclaré Van Dijk. « Quand vous êtes en quart de finale, vous n’êtes qu’à trois matchs de la gloire.
« C’est notre opportunité. Mais évidemment, nous devons dépasser une équipe argentine avec l’un des meilleurs joueurs de tous les temps. »
Les Néerlandais sont également confrontés à la possibilité que la majorité des quelque 80 000 spectateurs applaudissent l’Argentine alors qu’un nombre étonnamment faible de supporters néerlandais vêtus d’orange ont voyagé.
Habituellement, les Pays-Bas reçoivent un soutien important sur la route, mais sans eux, Van Dijk pense qu’un but précoce pourrait être important pour calmer les supporters adverses.
« Ensuite, cela devient un tout autre jeu », a déclaré Van Dijk. « Mais je pense que ce sera agréable de jouer dans une telle ambiance. »