La perspective d’affronter Lionel Messi depuis le point de penalty en quart de finale de la Coupe du monde n’effraie pas le gardien néerlandais Andries Noppert.
Vendredi, l’Argentine affrontera les Néerlandais pour une place dans le dernier carré dans ce qui devrait être un stade Lusail dominé par l’Albiceleste.
Dans une telle atmosphère, les gardiens ne pourraient pas être blâmés de ne pas avoir envie d’affronter Messi, mais Noppert s’est retenu pour regarder la superstar vétéran s’il venait à repérer des coups de pied.
« Il peut manquer, comme nous l’avons vu au début de ce tournoi », a déclaré Noppert aux journalistes.
« Il utilise toujours la même jambe pour donner des coups de pied, comme n’importe quel autre être humain.
« Bien sûr, il est bon, mais moi aussi. Je peux sauver un penalty. »
En temps réglementaire, Messi a un mauvais bilan des pénalités en Coupe du monde.
Après avoir marqué contre l’Arabie saoudite, il a raté sa tentative contre la Pologne lors du dernier match de groupe après que l’Argentine ait obtenu un coup de pied controversé. Il a également vu un effort sauvé contre l’Islande en 2018.
Au total, Messi a marqué 106 buts et raté 31 pénalités, sans compter les tirs au but. Son taux de réussite de 70,75% est un peu inférieur à la moyenne de 76% du jeu.
En revanche, le gardien de but de 6 pieds 8 pouces Noppert n’a sauvé qu’une seule des six pénalités auxquelles il a été confronté lors de matchs – contre Carpi lors d’un match de Serie B 2019.