Le milieu de terrain australien Cameron Devlin n’a pas disputé une minute de la Coupe du Monde de la FIFA 2022 mais a laissé au Qatar l’un de ses plus gros prix après avoir échangé des maillots avec l’Argentin Lionel Messi après leur huitième de finale.
Devlin, qui joue pour Heart of Midlothian dans l’élite écossaise, a plongé après que les Socceroos aient été éliminés 2-1, le talisman argentin Messi marquant un but lors de son 1 000e match.
« Je suis allé (sur le terrain) et j’ai d’abord consolé tous les garçons, puis j’ai serré la main de Messi », a déclaré Devlin aux journalistes à l’aéroport de Sydney après son retour du Qatar.
« Personne n’avait rien dit alors j’ai juste tenté ma chance et il a dit: » Je te verrai à l’intérieur « et c’est ce qui s’est passé. »
La vidéo partagée en ligne montre un Messi torse nu remettant son maillot à Devlin et embrassant la frange Socceroo.
« (Je voulais) que l’un des autres garçons ait l’opportunité en premier, mais personne ne l’a saisie, alors j’ai pensé pourquoi pas? » a déclaré Devlin, 24 ans.
« Je ne sais pas si (le mien) sera sur son mur à la maison ou peut-être encore par terre dans ce vestiaire mais je ne suis pas embêté – c’est plus que j’ai eu le sien… J’ai même été surpris qu’il ait pris le mien .
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« Il ne saurait certainement pas qui je suis, mais c’est un type assez gentil et assez humble pour toujours montrer ce respect. »
Devlin a déclaré qu’il garderait le maillot de Messi à la maison et que son père s’en occupait pour lui.
« Je ne pense pas qu’il me laissera plus y toucher », a-t-il ajouté.