Lionel Messi a marqué pour l’Argentine pour les aider à gagner contre l’Australie, mais d’après la couverture du match par la BBC, vous auriez pensé qu’il était leur seul joueur.
Cela en dit long sur l’état du discours sur le football moderne que je ressens le besoin de dire cela, mais cela ne va pas m’arrêter.
Je suis maintenant, et j’ai toujours été, assez neutre sur la question de Cristiano Ronaldo et Lionel Messi. Ils étaient tous les deux de merveilleux joueurs, mais aucun n’est à son apogée. C’est juste vieillir. Mais je reconnais évidemment qu’ils sont parmi les meilleurs joueurs à avoir jamais joué au jeu.
Comparer des joueurs de différentes époques a toujours semblé être un peu une course folle. Une conversation déroutante au pub, mais quasiment impossible à juger sérieusement. Vous ne comparez tout simplement pas ce qui est comparable. Sur la seule métrique qui compte vraiment – ‘qui est le plus grand de son époque ? – ma réponse honnête est qu’il peut y avoir de la place sur ce podium pour plus d’un.
Mais la personnalité et le caractère comptent et je suppose que si je suis à contrecœur dans l’équipe Messi, c’est probablement à cause de cela, même si je ne me considérerais pas vraiment comme un abonné payant. Il n’y a pas de grandes choses dans son passé, bien sûr. L’évasion fiscale et le shilling pour les pays dirigés par des autocrates, par exemple. Mais d’une manière générale, il est simplement une ardoise vierge. Mon opinion principale sur Cristiano Ronaldo est que si j’avais l’intention d’être son public cible, il voudrait embaucher de nouveaux représentants des relations publiques.
Mais le niveau d’obséquiosité envers Lionel Messi de la BBC lors du match entre l’Argentine et l’Australie était à un niveau qui commençait à paraître strident. Ce fut un match qui a explosé au cours de ses 20 dernières minutes, un match fascinant qui a failli se terminer par ce qui aurait été l’un des grands retours de la Coupe du monde. Il n’était pas nécessaire d’en faire un éloge funèbre pour un joueur. Il y avait quelque chose d’exaspérant à voir tous les autres joueurs être implicitement réduits à celui d’un acteur mineur dans l’histoire de la vie de quelqu’un d’autre.
Sa performance s’est considérablement améliorée en seconde période, même si, ironiquement, son but est venu en première mi-temps, au cours de laquelle il était par ailleurs un extra lui-même, et un piéton en plus. Sa performance en seconde période l’a vu passer à la vitesse supérieure et il s’est énormément amélioré, mais ce n’était pas si bon que l’Argentine n’a pas été à deux reprises à quelques centimètres de perdre une avance de deux buts.
La question générale de savoir pourquoi la BBC aurait dû adopter cette position est un mystère. C’est peut-être une réaction naturelle lorsque nous manquons de superlatifs. Le jaillissement commence quand il n’y a rien de plus productif à dire et Lionel Messi invite les superlatifs depuis près de deux décennies. Il n’y a qu’un certain nombre de fois où vous pouvez accéder au thésaurus avant qu’il ne soit lui aussi épuisé.
Il y a quelque chose d’inhabituel dans la façon dont Messi joue le jeu. Son génie vient de l’élévation des choses simples – la conscience de la position, la finition au laser, le contrôle du ballon, la lecture du jeu, la liste continue – à un autre plan. Il reste capable de moments brillants qui changent la donne, mais c’est ce moteur de cohérence qui sous-tend tous ces moments et l’articulation qui peut être difficile et prendre du temps. Peut-être que la tentation de réduire tout cela à un amour est le seul moyen de tout intégrer pendant les quelques minutes dont ils disposent.
« Eh bien, c’était peut-être son dernier match », était une réponse potentielle à cette couverture sursaturée, mais cela a aussi le goût d’une sauce assez faible. C’était un match du deuxième tour, et c’était celui que l’Argentine était la grande favorite pour gagner. S’ils avaient perdu contre l’Australie, cela aurait en soi été une histoire plus importante que « Lionel Messi vient de jouer son dernier match en Coupe du monde ». Messi a déjà plus ou moins laissé entendre que ce sera sûrement sa dernière Coupe du monde – il aura 39 ans lors de la prochaine – et ce ne serait pas une surprise de le voir prendre sa retraite après ce tournoi, ou peut-être d’essayer de continuer. jusqu’à la Copa América 2024.
En partageant ce sentiment de malaise face à cette obséquiosité, Piers Morgan a réussi à arriver à la bonne réponse à la suite de ce que nous pourrions présumer être une pensée totalement erronée. Bien sûr, il est difficile de dire s’il s’agit d’une opinion sincère – les tweets de lui louant précédemment Messi n’étaient pas difficiles à trouver – ou s’il était simplement un troll professionnel, prenant un moment pour mettre la botte dans la BBC, sortir battre pour son nouveau meilleur ami, ou tout ce qui précède. Mais finalement, même une horloge arrêtée indique la bonne heure deux fois par jour.
Et est-ce le genre de chose que même Messi voudrait entendre ? Je veux dire, tout le monde aime les louanges. Je ne doute pas que Cristiano Ronaldo, par exemple, aime recevoir des éloges. Et il n’y a rien de mal à cela; en effet, la fausse modestie peut être tout aussi aggravante que l’extrême arrogance. Mais il y a un moment où la plupart des gens commenceraient sûrement à se sentir un peu mal à l’aise au ton d’un lourd volume de louanges. Certains – peut-être beaucoup – détestent le recevoir, ou du moins prétendent que c’est le cas.
Le lendemain, la France a joué contre la Pologne et la couverture de la BBC était revenue à la normale. Kylian Mbappe est probablement devenu le meilleur joueur de sa génération, mais si le langage utilisé autour de lui était également flatteur, il était à une échelle différente de celui posé à la porte de Messi la veille au soir. C’était plus qu’un peu comme si la normalité était revenue. Mais cela soulève la question suivante : que se passe-t-il si l’Argentine est éliminée ou perd la finale ? Je suppose que la BBC a peut-être encore tout le matériel de présentation bordé de noir après la mort de la reine ? Peut-être qu’ils réutiliseront cela pour nous guider tout au long de dix jours de deuil pour Lionel Messi qui n’a pas remporté de Coupe du monde.
Il est tout à fait compréhensible que les gens – ceux qui travaillent dans l’industrie du football et ceux qui ne le font pas – vénèrent Lionel Messi. Il est évidemment un talent générationnel. Mais c’était comme si étrange pour la BBC de prendre ce match singulier (et, comme les choses se sont avérées, très intéressant) et de le résumer à l’implication d’un joueur, quel que soit ce joueur. Les autres joueurs argentins méritaient mieux. Les joueurs australiens méritaient mieux. Nous méritions tous mieux.