Al Rayyan, 4 décembre
Lionel Messi a été poussé au milieu d’un joyeux caucus d’après-match alors que les joueurs argentins sautaient sur place pour célébrer leur arrivée en quarts de finale de la Coupe du monde.
Messi a de nouveau livré pour son pays, marquant le 1 000e match de sa carrière marquante avec son premier but en phase à élimination directe d’une Coupe du monde pour mener l’Argentine à une victoire 2-1 contre l’Australie samedi.
1 Messi a marqué son premier but en huitièmes de finale d’une Coupe du monde
Ce n’était cependant pas la surprise que la plupart attendaient contre les Australiens non annoncés.
Au coup de sifflet final, l’Argentine était tout aussi reconnaissante envers son gardien que le n°10 avec de la magie dans ses bottes.
Emi Martinez a réalisé un arrêt tentaculaire dans les dernières secondes d’un match de plus en plus anxieux pour éviter le besoin de prolongation et le potentiel d’un autre choc dans une Coupe du monde pleine d’eux.
« C’est la Coupe du monde pour vous », a déclaré Messi. « Tous les matchs sont difficiles et ce qui est important, c’est que tu gagnes. »
Avec une prouesse de son célèbre pied gauche à la 35e minute, Messi a donné l’avantage à l’Argentine avec son troisième but au tournoi de cette année et son neuvième au total à la Coupe du monde – un de plus que Diego Maradona.
« Wow, il est tout simplement remarquable », a déclaré l’entraîneur australien Graham Arnold.
Julian Alvarez a sauté sur une touche lourde du gardien australien Mathew Ryan pour puiser dans un filet vide pour le deuxième but, mais ce n’était pas une croisière vers une rencontre en quart de finale avec les Pays-Bas.
La riposte de l’Australie dans les 20 dernières minutes a été aussi émouvante qu’inattendue. Le tir de Craig Goodwin a dévié dans le filet du milieu de terrain argentin Enzo Fernandez à la 77e.
Puis, au milieu d’un bombardement aérien tardif des Australiens, Garang Kuol a eu une chance dramatique lorsqu’il a été laissé libre au second poteau. Tirant au tournant, son effort a été étouffé par Martinez et deux joueurs argentins sont tombés sur leur gardien de but autant de soulagement que de bonheur.
« Avant de venir ici, les gens disaient que nous étions la pire équipe de la Coupe du monde et la pire équipe Socceroos de tous les temps », a déclaré Arnold. « C’est parti maintenant. »
À la seule autre occasion, l’Australie a atteint les huitièmes de finale – en 2006 – l’équipe a perdu contre l’éventuelle championne italienne.
C’est peut-être un présage pour l’Argentine, qui s’est complètement remise de sa défaite choquante contre l’Arabie saoudite lors de son premier match de groupe et a remporté trois matchs consécutifs.
Quant à Messi, il compte désormais 789 buts dans une carrière qui pourrait encore atteindre un crescendo le 18 décembre en remportant le plus grand trophée du football lors de sa cinquième et probablement dernière Coupe du monde.
Le rêve est toujours vivant pour le septuple joueur mondial de l’année et les dizaines de milliers de supporters argentins qui ont dominé le stade Ahmad Bin Ali, dépassant massivement les petites poches de supporters australiens vêtus de vert et d’or pour le faire sentir. comme un match à Buenos Aires ou à Rosario.
Les joueurs argentins ont lié les bras et ont formé une longue file pour célébrer devant leurs fans agitant des foulards à l’une des extrémités du stade après le match.
« Toute l’Argentine aimerait être ici, mais ce n’est pas possible », a déclaré Messi. « Ce lien, cette union que nous avons, c’est beau. »
Messi avait été silencieux avant son but, évincé par une équipe australienne compacte et solide sur le plan défensif. Cependant, il n’est jamais silencieux longtemps.
Il a envoyé une passe à l’intérieur jusqu’au bord de la zone et a continué à courir, recevant finalement une mise à pied de Nicolas Otamendi pour prendre une touche et frapper son arrivée à travers les longues jambes du défenseur australien Harry Souttar – le plus grand joueur de champ de la Coupe du monde. .
Quand Alvarez a ajouté le deuxième à marquer lors de matchs successifs, l’Australie a regardé de côté et Messi a commencé à faire le show.
Un dribble de 40 mètres a épaté la foule alors qu’il a slalomé devant trois défenseurs et a été plaqué juste au moment où il s’apprêtait à tirer. « MESSI ! MESSI ! » vint le chant.
Messi a utilisé son contrôle et sa vision pour créer deux opportunités dans la finale effrénée – l’une étant enroulée sur la barre transversale par Martinez – avant que l’Australie ne se renforce après avoir mis Souttar en tête dans le temps d’arrêt pour sa menace aérienne.
« Nous avons tout donné », a déclaré l’attaquant australien Jackson Irvine en larmes, « mais cela n’a pas suffi. » — AP
Dans le sens des aiguilles d’une montre à partir du dessus : des supporters de France et d’Angleterre montrant leur soutien, et un jeune supporter de Pologne qui dort avant le début du match. Reuter
Prises courtes
Neymar jouera contre la Corée du Sud, selon son entraîneur
Neymar jouera pour le Brésil lors de son dernier match des 16 contre la Corée du Sud, a déclaré l’entraîneur Tite aujourd’hui. Lors d’une conférence de presse, on a demandé au joueur Thiago Silva si Neymar jouerait et Tite a pris le micro et a dit « oui ». L’attaquant brésilien a raté deux matches de groupe après s’être blessé à la cheville droite lors de la première victoire de l’équipe contre la Serbie. « Évidemment, nous ne dirons pas qu’il vaut mieux affronter le Brésil quand Neymar joue, mais je préfère toujours quand les meilleurs joueurs sont là », a déclaré l’entraîneur sud-coréen Paulo Bento.
La Croatie « miraculeuse » prête pour le Japon
La Croatie a fait des merveilles pour dépasser son poids pendant si longtemps dans le football international et est déterminée à maintenir sa réputation contre le Japon lors de son dernier match des 16, a déclaré l’entraîneur Zlatko Dalic. « La population de la Croatie est de 4 millions d’habitants et les résultats que nous avons obtenus sur la scène mondiale sont miraculeux », a déclaré Dalic. La Croatie était vice-championne de la dernière Coupe du monde et est invaincue en trois matchs au Qatar. «Nous sommes continuellement présents dans les tournois et les Coupes du monde, et cela en soi est un grand succès. Nous sommes devenus une force mondiale du football. Les Croates, classés au 12e rang, sont les favoris pour battre le Japon, au 24e rang, mais le Samurai Blue a étonné les attentes de battre l’Espagne et l’Allemagne en phase de groupes lors de retours. « Ils appliqueront la philosophie du guerrier samouraï. Nous aussi », a déclaré Dalic.
Dumfries reçoit des bisous de l’entraîneur
Louis van Gaal se pencha à sa gauche, enroula son bras autour de Denzel Dumfries et planta un baiser sur la joue du joueur. Dumfries méritait probablement encore plus de bisous de la part de son entraîneur après avoir mené les Pays-Bas en quarts de finale avec un but et deux passes décisives lors de la victoire 3-1 contre les États-Unis. « Hier, ou avant-hier, je lui ai fait un gros bisou », a déclaré Van Gaal lors de la conférence de presse d’après-match. « Je vais lui donner un autre gros bisou pour que tout le monde puisse voir. » Et il l’a fait. « Et voilà », a déclaré Van Gaal, montrant son affection pour l’arrière droit, qui joue pour le club italien de l’Inter Milan. Dumfries a tout fait contre les Américains alors que les Pays-Bas ont prolongé leur séquence sans défaite à 19 matchs. — Agences