Lionel Messi a admis que c’était un match « physique » et « difficile » pour l’Argentine alors qu’elle battait de justesse l’Australie pour s’assurer une place en quart de finale de la Coupe du monde.
Les Socceroos ont mené un combat fougueux et ont frustré leurs adversaires pendant un moment, mais à la fin, la qualité de l’Argentine a brillé pour sceller la victoire.
Messi était au cœur de tout ce que l’Albiceleste a produit de bon sur le terrain, remontant les années avec une performance époustouflante et ouvrant le score avec une finition cool à l’intérieur de la surface de réparation.
S’adressant aux journalistes après le match, Messi a déclaré: « Nous nous sommes compliqués avec le 2-1, car c’était un match contrôlé et nous aurions même pu le terminer.
« C’était un match difficile, c’était une journée difficile. Nous avons eu très peu de temps de repos, nous étions fatigués et nous n’avons pas bien récupéré. C’était un match très physique. »
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Bien qu’il ait admis que lui et ses coéquipiers étaient épuisés par les rigueurs de la Coupe du monde, Messi a insisté sur le fait qu’ils continueraient à se battre jusqu’à la fin amère.
« Nous voulons être ici à cause de ce que l’on ressent, de ce que les gens transmettent et de ce que c’est. Nous devons rester unis. Nous avons fait un pas de plus et maintenant un pas difficile arrive », a-t-il déclaré.
Le voyage de l’Argentine en Coupe du monde se poursuivra désormais jusqu’aux quarts de finale, où ils affronteront les Pays-Bas lors d’une répétition de la finale de 1978 et d’une demi-finale plus récente en 2014.
L’équipe de Louis van Gaal a relevé le défi des États-Unis plus tôt samedi pour devenir la première équipe à atteindre les huit derniers de la Coupe du monde de cette année.