Martin Rogers
FOX Sports Insider
DOHA, Qatar – Lionel Messi a marqué son tout premier but en huitièmes de finale de la Coupe du monde, ce qui a simultanément poussé l’Argentine en quarts de finale et a également amené tout le monde à se demander comment cette statistique était possible.
Messi est là depuis si longtemps et a été si bon qu’il semblait inconcevable pour lui de ne pas avoir atteint la cible à la fin commerciale du tournoi – pas même pendant la course de l’Argentine à la finale de 2014.
Mais c’était vrai, il n’avait jamais été inscrit sur la feuille de match lors d’un match éliminatoire. Maintenant, il l’a fait, remportant le premier match d’une victoire 2-1 contre l’Australie qui s’est avérée loin d’être aussi confortable que prévu.
L’Argentin Lionel Messi marque un but contre l’Australie en 35′
Les Australiens, avec le surnom plutôt merveilleux des Socceroos, avaient extrêmement bien réussi à atteindre ce stade, mais semblaient initialement destinés à être surclassés un soir où Messi était prêt pour l’action.
Cependant, une relance tardive a provoqué des moments de nervosité dans le camp argentin, avant de s’accrocher à la victoire dans ce qui était à la fois le 1 000e match en carrière de Messi et son 100e en tant que capitaine national.
Ce fut un voyage qui le verra devenir l’un des plus grands de tous les temps. Son palmarès regorge de distinctions de toutes sortes, et il reste un prix et un seul qui pourrait encore renforcer son héritage.
Gagner la coupe du monde.
[Argentina vs. Australia highlights: Messi leads his team to quarterfinals]
Il reste encore du chemin à faire sur ce front et les Pays-Bas, vainqueurs des États-Unis plus tôt samedi, auront sûrement leur mot à dire.
Mais son impact a complété une autre étape clé ici, et cette défaite bouleversée du match d’ouverture contre l’Arabie saoudite est maintenant oubliée depuis longtemps.
Après 35 minutes, il a prouvé à quel point il était dangereux. Il y avait peu d’espace précieux quand il a vu le ballon atterrir à ses pieds sous la touche de Nicolas Otamendi, mais cela n’avait pas d’importance.
Un petit mouvement, un battement des pieds et un effort du pied gauche tournaient devant le gardien australien Mat Ryan et dans le filet. Juste comme ça. Tout comme Messi.
A la 57e minute, Ryan aurait dû faire mieux, pris par surprise lorsque Rodrigo de Paul continuait à courir et le forçait à une touche lourde. Julian Alvarez a braconné le ballon du gardien de but, s’est retourné et l’a coupé pour terminer complètement les choses.
Soi-disant.
Les matchs à élimination directe de la Coupe du monde ont l’habitude de refuser de se dérouler tranquillement, et après avoir peu montré pendant plus d’une heure, l’Australie est revenue dans la course.
Il a fallu une tranche de chance, mais peu importe. Craig Goodwin en a absolument marqué un de l’extérieur de la surface, il semblait aller très loin, mais une énorme déviation du défenseur Enzo Fernandez l’a dévié pour un but contre son camp.
À 10 minutes de la fin, Aziz Behich a effectué une course remarquable pour l’Australie, se faufilant entre les joueurs et marquant presque ce qui aurait été un effort spectaculaire, pour être refusé lorsque Lisandro Martinez s’est jeté dans un bloc désespéré.
Messi a eu quelques occasions tardives alors que la recherche de l’Australie pour un égaliseur a ouvert de l’espace à l’arrière, mais ce n’était pas le cas.
Plus de buts cette fois. D’autres, espère-t-il, suivront.
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