DOHA, Qatar (AP) – Les écrivains couvrant la Coupe du monde pour l’Associated Press ont choisi jusqu’à présent leurs meilleurs joueurs du tournoi pour former la meilleure équipe de la phase de groupes.
Alerte spoiler: Lionel Messi et Kylian Mbappé sont là, ainsi que des noms surprises qui ont contribué à provoquer certains des nombreux gros bouleversements au Qatar et d’autres qui se mettent en vitrine pour les transferts post-tournoi.
La sélection a été faite en utilisant la formation 4-3-3 préférée par la plupart des équipes lors de cette Coupe du monde.
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GARDIEN : Wojciech Szczesny (Pologne)
Oubliez Robert Lewandowski – Szczesny est la raison pour laquelle la Pologne a atteint la phase à élimination directe pour la première fois depuis 1986. Le gardien de but de la Juventus a sauvé des pénalités contre l’Arabie saoudite et l’Argentine, refusant Lionel Messi avec l’un d’eux. Szczesny a également produit sans doute l’arrêt du tournoi, en renversant un tir à bout portant de Salem Aldawsari du rebond après avoir bloqué le coup de pied de l’attaquant saoudien. Il a réalisé plus d’arrêts – 18 – que n’importe quel gardien de but.
ARRIÈRE DROIT : Achraf Hakimi (Maroc)
Hakimi a transféré sa forme de club avec le Paris Saint-Germain à la Coupe du monde et est l’arrière droit offensif sans relâche de l’une des équipes surprises du tournoi, aidant le Maroc à dominer un groupe qui comprenait la Croatie et la Belgique. Il est à égalité pour le plus grand nombre de plaqués réussis (13) et a récolté deux passes décisives, dont une passe décisive pour Youssef En-Nesyri pour ce qui s’est avéré le but gagnant contre le Canada.
ARRIÈRE GAUCHE : Alphonso Davies (Canada)
Le Canada est déjà rentré chez lui mais, à Davies, il a un joueur qui aurait facilement pu honorer la phase à élimination directe. L’arrière gauche du Bayern Munich était à son meilleur lors de la malheureuse défaite 1-0 du Canada contre la Belgique, malgré un penalty raté. Davies a fait irruption dans la surface pour marquer de la tête le tout premier but du Canada en Coupe du monde lors de la défaite contre la Croatie, avant de lancer le centre qui a été transformé en un but contre son camp lors de la défaite contre le Maroc. Il devrait être un garçon d’affiche pour le tournoi 2026 co-organisé par le Canada.
DÉFENSEUR CENTRAL : Josko Gvardiol (Croatie)
Connu sous le nom de « Little Pep » en raison des similitudes de son nom de famille avec celui du manager de Manchester City, Pep Guardiola, Gvardiol est la figure imposante qui rassemble la défense de l’équipe de Croatie qui n’a concédé qu’un seul but lors de ses trois matches de groupe. Il n’a que 20 ans et est l’un des défenseurs centraux les plus recherchés du football européen. Gvardiol porte un masque facial à la Coupe du monde parce qu’il s’est cassé le nez en jouant pour Leipzig dans la ligue allemande le mois dernier.
DÉFENSEUR CENTRAL : Harry Souttar (Australie)
Souttar, le plus grand joueur de champ de la Coupe du monde à 6 pieds 6 pouces (1,98 mètre), livre l’un des scénarios du tournoi. Il n’est revenu d’une chirurgie du LCA que quelques semaines avant le tournoi, mais il a mis son corps en jeu pour l’Australie avec ses nombreux blocages et ses derniers tacles. Cela a aidé les Socceroos à conserver leur cage inviolée contre la Tunisie et le Danemark pour entrer dans les 16 derniers pour la deuxième fois seulement. La prochaine étape pour Souttar ? Lionel Messi.
MILIEU DE TERRAIN : Casemiro (Brésil)
Casemiro est le bouclier du milieu de terrain pour une défense brésilienne qui n’a pas concédé lors de ses deux premiers matchs de groupe, aidant l’équipe à se qualifier pour les 16 derniers. a également montré qu’il avait une menace offensive en surgissant pour marquer le vainqueur tardif contre la Suisse.
MILIEU DE TERRAIN : Antoine Griezmann (France)
Griezmann joue généralement juste à côté de l’attaquant mais a été déployé dans une position différente par l’entraîneur français Didier Deschamps, en tant que l’un des deux joueurs attaquants dans un milieu de terrain central à trois. Il a été une révélation, trouvant des poches d’espace et démontrant sa créativité avec des passes courtes et longues. Il a créé 11 occasions, plus que tout autre joueur du tournoi. Griezmann a savouré faire partie intégrante du jeu de construction de la France.
MILIEU DE TERRAIN : Bruno Fernandes (Portugal)
Dans son rôle de meneur de jeu du Portugal, Fernandes a participé à quatre des cinq buts de l’équipe – marquant deux fois et faisant deux passes décisives – lors de ses victoires contre le Ghana et l’Uruguay qui ont assuré une place en huitièmes de finale avec un match à perdre, avant de se reposer pour le défaite contre la Corée du Sud. Cristiano Ronaldo continue d’attirer l’attention sur le Portugal, mais c’est Fernandes, son ancien coéquipier de Manchester United, qui dirige le spectacle derrière lui avec sa vision et sa course ininterrompue.
ATTAQUANT : Cody Gakpo (Pays-Bas)
Gakpo, 23 ans, était déjà sollicité avant la Coupe du monde. Après avoir marqué lors de chacun des matches de groupe des Pays-Bas, il s’est pratiquement assuré de gagner beaucoup d’argent en janvier ou pendant l’intersaison, Manchester United étant déjà fortement lié. Son sang-froid devant le but a été remarquable, ainsi que sa capacité à marquer des deux pieds. Avec Memphis Depay pas tout à fait au point, Gakpo assume le fardeau offensif des Néerlandais.
ATTAQUANT : Lionel Messi (Argentine)
Moins s’avère plus pour Messi, 35 ans, à la Coupe du monde. Il se promène pendant la plupart de ses matchs, laissant souvent le jeu se développer sans s’impliquer, puis explose dans la vie lorsqu’il récupère le ballon. Sa démonstration lors du match de groupe décisif contre la Pologne a été une source d’inspiration, se remettant d’un penalty manqué en première mi-temps pour guider l’Argentine vers la victoire. Il a déjà deux buts et compte maintenant quatre victoires sur un premier titre de Coupe du monde qui a marqué l’héritage.
FORWARD: Kylian Mbappé (France)
Mbappé, la star de la Coupe du monde 2018, cherche un bon pari pour le Golden Boot quatre ans plus tard après avoir marqué trois buts lors de ses deux premiers matchs avant d’être remplacé tardivement lors du troisième match de la France. Mbappé joue sur le côté gauche des trois attaquants français pour accueillir Olivier Giroud et il a l’air chez lui là-bas, en utilisant son rythme et sa capacité de centre – il a inscrit l’un des buts de Giroud contre l’Australie – tout en effectuant des courses au bon moment au second poteau . Il a réussi 16 lancers, un sommet dans le tournoi.
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Steve Douglas est sur https://twitter.com/sdouglas80
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