Les parents de Lionel Messi étaient sur le point de laisser derrière eux les problèmes de l’Argentine pour commencer une vie en Australie peu de temps avant la naissance de leur fils superstar, a-t-on appris.
Le biographe de la légende du football, Guillame Balague, a déclaré que la crise économique du pays dans les années 1980 avait incité le père de Messi à envisager de déplacer la famille à l’autre bout du monde.
Lionel Messi photographié dans un maillot Socceroos. Il aurait pu jouer pour l’Australie si sa famille avait donné suite à son projet de déménager (image modifiée numériquement)
« En Argentine, il y a eu une crise. L’argent perdait de la valeur. il n’y avait pas d’emplois. Et les Argentins sont depuis longtemps partis en Europe ou ailleurs en tant qu’émigrants », a déclaré Balague à Keep Up.
« Cela a dû être une conversation informelle qui [father] Jorge Messi avait avant la naissance de Leo qu’il avait eu avec quelqu’un qui avait eu l’idée d’aller vivre en Australie. Pourquoi pas?
Lionel Messi pose avec son frère Rodrigo (L), sa sœur Maria Sol, son père Jorge, sa mère Celia, son neveu et son frère Matias (R) lors d’une séance photo privée pour le magazine El Gráfico en 2003
L’icône du football (photographiée jouant contre le Mexique lors de la Coupe du monde du Qatar) serait devenue un Socceroo si sa famille avait déménagé, selon son biographe
« Lorsque vous entrez dans cet état d’esprit dans lequel la solution à vos problèmes est d’être à l’étranger, peu importe où vous allez. Et ils connaissaient des gens qui étaient venus en Australie.
«Finalement, la décision était de rester sur place. Léo est né. Quand il a 12 ans, il obtient finalement un essai à Barcelone.
Messi et sa famille ont déménagé dans la ville espagnole en 2001, et le reste appartient à l’histoire car il s’est rapidement forgé une réputation comme l’un des plus grands joueurs de sa génération.
Ce fut un moment de portes coulissantes et les fans de Socceroos se sont demandé ce qui aurait pu se passer si la famille Messi avait plutôt déménagé en Australie.
Messi est considéré comme l’un des plus grands joueurs à avoir jamais enfilé les bottes avec ses sept Ballon d’Or, le plus de tous les footballeurs de l’histoire.
Cependant, il est peu probable que Messi ait atteint le même niveau qu’il a atteint sous la direction de Barcelone à un âge de formation.
En Australie, le jeune talent prodigieux aurait été repéré par des codes rivaux tels que la LNR, l’AFL et le rugby à XV et n’aurait peut-être jamais joué au football.
Le biographe de Lionel Messi, Guillame Balague, a déclaré qu’il y avait une réelle chance que la famille Messi ait pu déménager en Australie alors que la superstar n’était qu’un enfant.
Même si son chemin l’a conduit à la Ligue nationale de football qui a duré de 1977 à 2004 et à l’actuelle A-League, il ne serait pas le même talent qu’il est aujourd’hui car il n’aurait jamais reçu ces conseils de Barcelone.
Balague pense que l’icône du football aurait porté le vert et l’or si ses parents avaient décidé de vivre en dessous – mais il n’aurait pas atteint le sommet du sport.
« Il vient d’une famille passionnée de football – Jorge Messi était son entraîneur, un grand fan de football. Tout comme les frères Matias et Rodrigo. Le football est une chose énorme pour les Argentins et ils ont tendance à aimer encore plus l’Argentine et le football à l’étranger, car cela devient une question d’identité », a déclaré Balague.
Messi célèbre alors que l’Argentin Julian Alvarez marque le but lors du match du groupe C de la Coupe du Monde de la FIFA, Qatar 2022 entre la Pologne et l’Argentine
« Leo n’aurait pas eu autant de concurrence pour passer au niveau supérieur. Et Leo a des choses avec lesquelles il est né. J’aurais pu le voir, lui et ses frères, qui avaient du talent, jouer pour un club qui respecte l’académie. C’était une ligue différente à l’époque, donc cela aurait pu être Sydney United ou Sydney Olympic.
« Il est peut-être allé dans un club comme Leeds United [as a teenager]et suivi la carrière de quelqu’un d’autre [path], comme Harry Kewell. Ensuite, un autre type de carrière aurait eu lieu. Il parlerait anglais.
« Leo Messi aurait disputé les huitièmes de finale de la Coupe du monde au Qatar avec l’Australie », a-t-il prédit.
« Et nous le regardions et disions Dieu, il est bon, n’est-ce pas? » Il a quelque chose, n’est-ce pas ? … Et ce serait tout.
Au lieu de déménager en Australie, la famille de Messi est restée sur place et il est né dans la ville argentine de Rosario avant de déménager à Barcelone pour jouer pour l’un des plus grands clubs du monde en 2001.
«Parce que pour être Leo Messi… il doit être né en Argentine. Il doit avoir un chemin clair vers la bonté à travers [Alfredo] Di Stefano, à travers [Diego] Maradona, toutes ces choses qui font Messi et qui ne se seraient pas produites en Australie.
Au lieu de cela, le joueur de 35 ans apparaît comme le plus grand danger des Socceroos alors que les équipes se préparent à s’affronter en huitièmes de finale au Qatar dimanche matin (6h00 AEDT).
Il s’agit de la cinquième et dernière Coupe du monde de Messi et le joueur de 35 ans cherchera désespérément à dépasser l’Australie en route vers son premier titre – la seule chose qui lui a échappé dans une carrière décorée.