31 joueurs, 32 équipes et quatre matchs par jour – suivre la Coupe du monde de football peut devenir un peu écrasant. Au cours du mois prochain, The Indian Express réduira le désordre et sélectionnera chaque matin le plus grand scénario de la journée.
Jeu vitrine
Arabie Saoudite vs Mexique
00h30 (jeudi), Stade de Lusail
À chaque Coupe du monde depuis 1994, le Mexique a atteint les huitièmes de finale. L’Arabie saoudite, en revanche, n’a pas dépassé la phase de groupes depuis 1994.
Mercredi, quelque chose doit donner.
Les répercussions de la victoire choc de l’Arabie saoudite sur l’Argentine se font encore sentir dans la façon dont le Groupe C se prépare à l’approche de sa dernière journée. Les quatre équipes ont encore une chance de se qualifier pour les huitièmes de finale.
Merci de nous soutenir aujourd’hui, on veut un Stade Lusail complet mercredi ! Nous n’avons pas encore fini ! 🇸🇦 pic.twitter.com/evDyJXb0LX
— Hervé Renard (@Herve_Renard_HR) 26 novembre 2022
Pour progresser, Lionel Messi et l’Argentine devront venir à bout de la seule équipe invaincue du groupe, la Pologne, qui peut dominer la poule en bouleversant l’Albiceleste. Dans leur ombre, l’Arabie Saoudite espère écrire l’histoire en battant le Mexique, qui aura besoin d’une intervention divine pour rester en vie dans le tournoi.
Il aurait fallu une personne courageuse pour prédire que dans un groupe comprenant des géants sud et nord-américains, ainsi qu’un poids moyen européen, les Saoudiens seraient l’équipe la plus divertissante et la plus aventureuse.
Les hommes d’Hervé Renard ont fait preuve d’un grand appétit pour le risque : ensorceler les spectateurs avec leur ligne de défense ridiculement haute, taquiner et appâter leurs adversaires pour la dépasser, s’emparer du ballon puis les frapper en contre.
Si l’Argentine avait réussi ses courses, le scénario aurait été très différent maintenant. Cependant, malgré les buts refusés et la menace constante de Messi, encore et encore, les Saoudiens sont restés fidèles à leur plan et pour cela, ils devraient être crédités.
Renard avait bien entraîné sa défense et la ligne devant eux appliquait une pression continue sur les Argentins, les étouffant par un après-midi étouffant de Doha. Peu d’équipes auraient osé le faire contre les prétendants au titre, et n’importe quel autre jour, cela aurait pu aller contre eux, comme ce fut le cas contre la Pologne où l’Arabie saoudite a eu plus de possession de balle, créé de meilleures occasions et eu plus de tirs au but mais quand même fini du côté des perdants.
Pourtant, leur presse élevée couplée à des attaques directes en a fait un plaisir à regarder. Avec le recul, il ne devrait pas être surprenant qu’ils aient été si courageux. Tout au long de leur campagne de qualification, les Saoudiens ont joué de la même manière. Peut-être que leur belle course dans les qualifications s’est perdue dans la mauvaise préparation de la Coupe du monde.
Maintenant, reste à savoir s’ils pourront reproduire leur magie une dernière fois en phase de groupes au moment où ils en ont le plus besoin. Auront-ils assez d’essence dans le réservoir après avoir tout laissé sur le terrain lors des deux premiers matches ?
Argentine 1-2 Arabie saoudite : le plus gros choc de la Coupe du monde de tous les temps ? C’est certainement avec un cri…
Les trois dernières équipes à battre l’Argentine à la Coupe du monde ont soit remporté le trophée, soit atteint la finale. Rendez-vous le 18 décembre, Arabie Saoudite !#ARGKSA | #FIFAWorldCup pic.twitter.com/snepr4tVfW
– Analyste Opta (@OptaAnalyst) 22 novembre 2022
Ce sera une affaire passionnante pour plusieurs raisons. Ce sont deux équipes qui n’ont apparemment rien à perdre – le destin du Mexique n’est pas entre leurs mains, donc tout ce qu’ils peuvent faire est de tout donner, de gagner et de prier pour que d’autres résultats leur parviennent ; De toute façon, on ne s’attendait pas à ce que les Saoudiens le fassent bien, donc tout ce qu’ils accompliront maintenant sera un bonus.
Si les deux parties s’en tiennent à leurs styles, ce sera une affaire de bout en bout. Le Mexique, comme il l’a montré contre l’Argentine, est une équipe qui aime attaquer et qui a des joueurs – Raul Jimenez et Alexis Vega – qui peuvent battre la haute ligne saoudienne. Les Saoudiens saliveront à l’idée d’attraper les Mexicains lors de contre-attaques, avec Mohamed Kanno et Salem Al Dawsari comme principales menaces.
Le Mexique espère également que sa belle série d’atteindre les huitièmes de finale à chaque édition depuis 1994 ne se terminera pas, d’autant plus qu’il co-organisera l’édition 2026. D’autre part, l’Arabie saoudite aura à cœur de lancer sa candidature pour la Coupe du monde 2030 en brisant le sortilège de la phase de groupes et en entrant en huitièmes de finale pour la première fois depuis 1994.
Et quel que soit le résultat, les Saoudiens espèrent terminer la phase de groupes de la même manière qu’ils ont commencé – en hypnotisant avec leur approche directe et offensive. Le Mexique va au moins hypnotiser avec son beau maillot extérieur, qu’il devrait porter mercredi : blanc cassé à rayures rouges, graphiquement inspiré de la divinité aztèque Quetzalcoatl. S’il y avait un trophée de la Coupe du monde pour les meilleurs maillots, le Mexique ne rentrerait pas chez lui les mains vides.
Autres rendez-vous de la journée :
Australie vs Danemark, 20h30, Stade Al Janoub
France vs Tunisie, 20h30, Education City Stadium
Argentine vs Pologne, 00h30 (jeudi), Stadium 974