Alors que Lionel Messi luttait pour retenir ses larmes, Pablo Aimar les laissa couler sur le banc.
Couvrant ses mains avec son visage, l’entraîneur adjoint de l’Argentine, l’ancien joueur que Messi idolâtrait enfant, était presque en hyperventilation d’émotion après le but qui a maintenu en vie le parcours de l’Albiceleste en Coupe du monde.
Un Aimar sanglotant a même dû être calmé par l’entraîneur argentin Lionel Scaloni alors que les dernières minutes se jouaient lors de la victoire 2-0 de l’équipe contre le Mexique dimanche.
C’est tout ce que cela signifie pour l’Argentine – la nation, les supporters, le personnel d’entraîneurs et les joueurs.
Et, pour Scaloni, c’est un vrai souci.
« Nous devrions avoir un peu plus de bon sens et penser que ce n’est qu’un match de football », a déclaré Scaloni. « La vérité est que je ne partage pas le sentiment que vous jouez à quelque chose de plus qu’un jeu. Et c’est ce que ressentent les joueurs lorsqu’ils entrent sur le terrain.
« Nous devons le corriger et nous essaierons de continuer sur leur chemin en sentant que c’est un match de football. Sinon, à chaque fois qu’il faut jouer pour un match, pour la phase à élimination directe… ce sera toujours comme ça.
Malheureusement pour Scaloni, il semble que ce soit un message qui ne passera probablement pas lors de cette Coupe du monde.
L’un de ses dictons préférés de la semaine dernière au Qatar et remontant plus loin est : « Gagner ou perdre, le soleil se lèvera demain. »
Pour les Argentins, cependant, ce voyage vers un troisième titre de Coupe du monde a un sentiment de vie ou de mort.
Ils sont passés du plus bas inattendu de perdre contre l’Arabie saoudite dans l’un des plus gros bouleversements de la Coupe du monde au sommet de battre le Mexique pour enflammer leurs espoirs d’aller jusqu’au bout.
Les fans aux yeux larmoyants se sont embrassés dans les tribunes du stade Lusail. Les journalistes argentins ont fait de même.
Ariel Schalit/AP
L’Argentin Lionel Messi, à droite, célèbre avec son coéquipier Angel Di Maria après avoir marqué contre le Mexique.
Et les joueurs se sont emportés dans les vestiaires après le coup de sifflet final, chantant des chansons – un refrain dit que Diego Maradona et sa mère encouragent Messi depuis le ciel – tout en sautant de haut en bas sur leurs sièges et en frappant du poing contre les murs. . Le gardien argentin Emi Martinez se tenait debout sur une table au milieu de la pièce, balançant une serviette au-dessus de sa tête.
Voilà pour la nécessité de « maintenir l’équilibre », comme l’a suggéré Scaloni après le match.
« Les gens penseront que je suis fou mais bon, nous avons gagné, nous célébrons, ça arrive », a déclaré Scaloni.
« Mais demain, nous devons préparer le (prochain) match. C’est comme quand on a gagné la Copa [America] finale et nous avons dû réfléchir à la suite. La joie ne dure pas longtemps.
Reste à savoir si les joueurs argentins pourront sortir de ces montagnes russes émotionnelles avant le match décisif contre la Pologne mercredi.
Un match nul pourrait ne pas suffire et l’Argentine devra donc jouer pour s’imposer au stade 974 de Doha lors d’un match disputé en même temps que Mexique-Arabie saoudite dans le groupe C.
Des têtes calmes peuvent être nécessaires, bien que cela ne semble pas la voie argentine.
En effet, Messi pensait que c’était le problème de son équipe alors que l’Argentine avait du mal à trouver un chemin à travers la défense obstinée du Mexique dans la première heure du match. On pouvait voir Messi implorer ses coéquipiers de se détendre.
« Nous savions que nous allions parfois trop vite et nous avons donc commis des erreurs », a-t-il déclaré.
Messi a déclaré que l’Argentine était anxieuse lors du match contre l’Arabie saoudite, qui a également joué devant des dizaines de milliers de supporters de l’Albiceleste dans un stade Lusail pouvant accueillir près de 89 000 personnes. L’assistance de 88 966 spectateurs pour le match du Mexique était la plus importante lors d’un match de Coupe du monde depuis 1994.
Il y aura environ la moitié de ce nombre dans le stade pour le match contre la Pologne.
Cela peut s’avérer être une bénédiction pour l’Argentine.
Dan Mullan/Getty Images
Lionel Messi est intervenu lorsque l’Argentine en avait besoin.