Lionel Messi a révélé que l’Argentine avait traité le match décisif contre le Mexique comme un nouveau tournoi de la Coupe du monde après sa défaite choc contre l’Arabie saoudite lors de son match d’ouverture.
À la suite de la défaite précédente, l’Argentine aurait été éliminée sur place si elle avait également perdu contre le Mexique, tandis que même un match nul aurait rendu la progression vers les huitièmes de finale extrêmement difficile avec un seul match de plus à jouer.
Mais Messi a déclaré par la suite que l’équipe s’était recentrée après la surprise saoudienne.
« Nous savions qu’aujourd’hui nous devions gagner, qu’une autre Coupe du monde commençait pour nous et nous avons pu le faire », a déclaré le septuple vainqueur du Ballon d’Or, via TyC Sports.
« Le premier match nous a coûté cher », a-t-il ajouté. « C’est normal, car il y a beaucoup de facteurs de conditionnement, beaucoup de garçons qui disputaient leur première Coupe du monde, le calendrier…
« Ce ne sont pas des excuses mais nous n’avons pas joué comme nous devions jouer. Malgré tout, il y a eu deux jeux isolés qui nous ont fait perdre ce match, plusieurs situations par centimètres. [Had] nous avons fait 2-0 [against Saudi Arabia]cela aurait été un tout autre match.
L’entraîneur argentin Lionel Scaloni a également pris la parole après le match, insistant sur le fait que le Mexique possède toujours la capacité de rendre les matchs difficiles pour ses adversaires.
« Nous savions que ce serait un match difficile, parce que le Mexique nous a proposé un match différent de celui qu’il faisait normalement », a déclaré Scaloni aux journalistes. « On se doutait qu’ils pouvaient jouer avec une ligne de 5. »
Après avoir été au bord d’une sortie humiliante de la Coupe du monde, l’Argentine n’a plus qu’à battre la Pologne pour se qualifier dans le groupe C, tandis qu’un match nul les rendrait vulnérables et dépendants de l’autre résultat entre le Mexique et l’Arabie saoudite.
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