Les Sud-Américains, qui figuraient parmi les favoris d’avant le tournoi, ont subi une défaite choc 2-1 contre l’Arabie saoudite mardi, mais se sont retrouvés en huitièmes de finale avec une victoire au stade Lusail.
La superstar du Paris St Germain Messi, à 35 ans disputant ce qui est sa cinquième et sûrement dernière Coupe du monde, a enflammé l’Argentine avec une frappe à longue distance après 19 minutes de jeu, et le milieu de terrain de Benfica Rodriguez s’est assuré avec un sublime curleur à trois minutes de la fin. du temps normal.
Ils ont encore besoin d’une victoire sur la Pologne pour être certains de passer, mais il y avait au moins quelques signes de vie de cette équipe après la défaite traumatisante qu’elle a subie ici il y a quatre jours.
L’entraîneur argentin Lionel Scaloni a effectué cinq changements après le choc saoudien, mais son équipe n’a pas réussi à déclencher une première mi-temps décevante jonchée de fautes.
C’est un miracle qu’il ait fallu attendre la 22e minute pour que l’arbitre italien Daniele Orsato délivre un premier carton jaune. Le Mexicain Nestor Araujo a été le récipiendaire après avoir ratissé ses crampons sur la jambe de l’arrière gauche argentin Marcos Acuna.
Le défenseur de Manchester United Lisandro Martinez a pris une botte au visage de l’attaquant mexicain Hirving Lozano dans un match sans véritable rythme.
L’attaquant de l’Inter Milan Lautaro Martinez a dirigé une chance présentable après qu’Angel Di Maria ait fouetté un ballon de la droite après un court corner.
Le capitaine mexicain Andres Guardado, remportant sa 179e sélection, record national, est sorti à la 41e minute pour Erick Gutierrez qui a reçu un accueil approprié dans le match lorsqu’il a été claqué par l’arrière droit argentin Gonzalo Montiel.
El Tri a presque puni les Sud-Américains alors qu’Alexis Vega a obtenu le coup franc qui en a résulté par-dessus le mur, mais il a été bien tenu par le gardien d’Aston Villa, Emiliano Martinez.
L’Argentine a finalement trouvé une certaine aisance dans ses passes en profondeur dans le temps additionnel de la première mi-temps alors que Di Maria et Messi se sont liés au bord de la surface et Acuna a mis un dangereux centre latéral depuis la gauche, mais Cesar Montes a tendu une jambe pour éviter le danger.
L’encrassement incessant s’est poursuivi en seconde période alors que Gutierrez a fait tomber Messi au bord de la surface. Lorsque Messi a enroulé le coup franc au-dessus de la barre pour se moquer de ses propres fans derrière le but, c’était comme si le match était terminé.
Mais les supporters argentins auraient dû savoir ne pas douter de leur héros.
Di Maria, large sur la droite, a repéré Messi dans une poche d’espace juste à l’extérieur de la surface à la 64e minute. C’était plus que suffisant pour lui de choisir sa place, bas dans le coin à gauche du gardien mexicain Guillermo Ochoa.
Le remplaçant Enzo Fernandez a gâché une chance glorieuse pendant une seconde, coupant large après que le centre d’Acuna ait choisi sa course, mais a plus que fait amende honorable à la 87e minute.
Recevant le ballon de Messi après un corner court, il a battu Gutierrez avec un pas en avant et a enroulé un tir du pied droit au-delà d’Ochoa.