Southgate a choisi de jouer Mason Mount derrière Harry Kane contre l’Iran, avec Raheem Sterling et Bukayo Saka sur chaque flanc, mais l’ancien milieu de terrain de Manchester United, Paul Parker, a fait l’éloge de Foden, le comparant à Messi et Maradona. « L’Angleterre n’a pas eu un talent comme Phil Foden depuis Wayne Rooney et j’aime vraiment qu’il soit issu d’un milieu de travail », a déclaré Parker à Futbin.
« Il joue son propre style de football et vous pouvez voir qu’il est incroyablement doué. Il est le seul de l’équipe nationale à avoir joué au football de rue. Les meilleurs joueurs de football de tous les temps ont joué au football de rue et Phil Foden est comme Xavi, [Andres] Iniesta, Messi et Maradona quand vous le regardez sur le terrain.
« Je ne jouerais pas Mason Mount en tant que milieu de terrain offensif, car il n’attaque pas vraiment. Je jouerais certainement avec Phil Foden en tant que milieu de terrain offensif pour l’Angleterre. Phil Foden joue pour Pep Guardiola, ce qui signifie qu’il n’est pas paresseux.
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Il y avait eu des questions avant le tournoi quant à savoir si Foden commencerait sur l’aile au lieu de Saka, mais Southgate était justifié dans sa sélection de la star d’Arsenal, après avoir marqué un doublé dans le premier match.
Après avoir marqué sept buts en 11 départs en Premier League cette saison, Foden est venu au Qatar en pleine forme mais a été étonnamment laissé sur le banc pour trois des quatre derniers matches de championnat de Manchester City.
Il est sorti du banc à chaque match lors de victoires contre Brighton, Leicester et Fulham avant de commencer le dernier match avant la Coupe du monde pour l’équipe de Guardiola lors de leur défaite 2-1 à domicile contre Brentford. Foden a cependant marqué le but de City dans ce match et espère revenir sur la feuille de match avec son tout premier but en Coupe du monde.