Lionel Messi a déclaré que la défaite surprise de l’Argentine face à l’Arabie saoudite était un « coup très dur », mais a promis que les champions sud-américains rebondiraient après la défaite. « C’est un coup très dur, une défaite qui fait mal, mais nous devons continuer à avoir confiance en nous », a déclaré Messi après que l’Argentine s’est écrasée sur une superbe défaite 2-1 dans le groupe C. « Ce groupe ne va pas abandonner. Nous va essayer de battre le Mexique », a-t-il ajouté.
Messi a donné à l’Argentine une avance de 10 minutes depuis le point de penalty mardi au stade de Lusail, mais les buts en seconde période de Saleh Al-Shehri et Salem Al-Dawsari ont aidé les Saoudiens à réussir l’un des plus grands chocs de l’histoire de la Coupe du monde.
Cela aurait pu être si différent sans trois appels de hors-jeu serrés en première mi-temps contre l’Argentine, leur refusant trois buts potentiels.
En seconde période, les hommes de l’entraîneur Lionel Scaloni n’ont pas réussi à exploiter la haute ligne défensive des Saoudiens comme ils l’avaient fait avant la pause.
« Nous savons que l’Arabie saoudite est une équipe avec de bons joueurs, qui déplacent bien le ballon et jouent sur une ligne haute », a déclaré Messi.
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« Nous avons travaillé là-dessus mais nous nous sommes un peu précipités. Il n’y a pas d’excuses, nous allons être plus unis que jamais.
« Ce groupe est fort et l’a montré auparavant. Nous n’avions pas été dans cette situation depuis longtemps. Maintenant, nous devons montrer que c’est un vrai groupe. »
L’Albiceleste a encore deux matches dans le Groupe C – contre le Mexique samedi puis la Pologne le mercredi suivant – pour tenter de sauver ses espoirs de remporter un troisième titre mondial.
Disputant sa cinquième et probablement dernière Coupe du monde, Messi porte sur ses épaules le poids des attentes de toute une nation.
L’un des plus grands joueurs de tous les temps, c’est peut-être sa dernière chance de remporter le plus grand prix du football, ce que son prédécesseur en tant qu’idole argentine Diego Maradona a fait en 1986.
« Nous devons revenir à l’essentiel de qui nous sommes. Nous devons penser à ce qui va suivre », a déclaré le septuple vainqueur du Ballon d’Or.
(Cette histoire n’a pas été éditée par le personnel de NDTV et est générée automatiquement à partir d’un flux syndiqué.)
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