Doha – La Coupe du monde 2022 débute dimanche au Qatar, la France espérant devenir la première équipe à défendre avec succès le titre depuis le Brésil il y a 60 ans.
Nous jetons un coup d’œil à six des meilleurs joueurs du monde qui participeront au tournoi :
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Lionel Messi (Argentine)
– Sans doute le plus grand joueur de tous les temps, Messi n’a pas encore imité les anciennes légendes Pelé et Diego Maradona en remportant le plus grand prix du football. Il a finalement remporté un tournoi international majeur avec l’Argentine alors qu’il était le moteur de leur triomphe en Copa America l’année dernière. Le joueur de 35 ans a déclaré que ce serait « très probablement » sa dernière Coupe du monde et qu’il chercherait désespérément à faire mieux qu’en 2014, lorsque l’Argentine avait perdu la finale face à l’Allemagne en prolongation. L’équipe de Lionel Scaloni a de grands espoirs de remporter un troisième titre mondial, se dirigeant vers le tournoi sur une série de 36 matchs sans défaite. Messi a marqué son 91e but international lors d’une victoire amicale 5-0 contre les Émirats arabes unis mercredi.
Cristiano Ronaldo (Portugal)
– Le rival de longue date de Messi pour le statut de meilleur joueur du monde, Ronaldo, participera sûrement à une Coupe du monde pour la dernière fois, à l’âge de 37 ans. Le meilleur buteur de tous les temps du football international a récemment marqué le 700e but en club de sa carrière. Ronaldo a remporté un titre émouvant à l’Euro 2016 avec le Portugal, mais leur meilleur effort avec lui sur la scène mondiale reste une sortie en demi-finale en 2006. Il s’attendra à marquer lors d’une cinquième Coupe du monde consécutive record, dépassant Pelé, Miroslav Klose. et Uwe Seeler. Ronaldo va devoir réaliser un début de saison difficile avec Manchester United derrière lui, après avoir lutté pour la forme avant d’accuser le club de le « trahir ».
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Kylian Mbappé (France)
FILE – France’s Kylian Mbappe. Photo: Christophe Petit Tesson/EPA
– Son coéquipier français Karim Benzema est l’actuel détenteur du Ballon d’Or, mais le joueur le plus important des champions du monde reste Mbappe, plus de quatre ans après sa participation à la Coupe du monde 2018. L’attaquant du Paris Saint-Germain est devenu le premier adolescent à marquer lors d’une finale de Coupe du monde depuis Pelé avec son but lors de la victoire 4-2 de la France sur la Croatie. Mbappe, maintenant âgé de 23 ans, a démenti les informations selon lesquelles il tentait de quitter le PSG à la mi-saison quelques mois seulement après avoir signé un nouveau contrat lucratif. Après avoir remporté le trophée du meilleur jeune joueur de Russie, il aura cette fois les yeux rivés sur le prix senior.
Neymar (Brésil)
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– Le Brésil se dirige vers le tournoi en tant que favori pour remporter une sixième Coupe du monde record. La forme solide de Neymar cette saison pour le PSG sera un gros avantage pour l’entraîneur Tite après une période difficile pour le joueur de 30 ans. Neymar se rend au Qatar à seulement deux buts d’égaler le record de tous les temps de Pelé au Brésil, bien qu’il ait déjà disputé 29 matchs de plus. La Selecao a été battue par la Belgique en quart de finale il y a quatre ans, laissant Neymar toujours en attente de rattraper 2014, lorsqu’il a raté l’humiliante demi-finale 7-1 battue par l’Allemagne à domicile en raison d’une blessure.
Edouard Mendy (Sénégal)
— Le gardien de Chelsea a perdu sa place de gardien de premier choix sous Graham Potter cette saison après une série d’erreurs coûteuses, mais sera crucial pour les espoirs du Sénégal de devenir le premier demi-finaliste de la Coupe du monde africaine. Mendy, vainqueur de la Ligue des champions en 2021, a sauvé un penalty alors que le Sénégal battait l’Égypte lors d’une fusillade lors de la finale de la Coupe d’Afrique des Nations plus tôt cette année. Le joueur de 30 ans a débuté les deux derniers matchs de Chelsea en Premier League avant ce tournoi après une blessure à Kepa Arrizabalaga. Privé de l’attaquant vedette Sadio Mane en raison d’une blessure, le Sénégal voudra désespérément que Mendy retrouve la forme qui l’a vu nommé gardien de but de l’année 2021 de la Fifa à l’autre bout du terrain.
Son Heung-min (Corée du Sud)
– L’attaquant de Tottenham est sans aucun doute la plus grande star du football asiatique et il portera les espoirs de la Corée du Sud dans un groupe H serré s’il peut se remettre d’une fracture de l’orbite de l’œil. Son a partagé le Golden Boot de Premier League la saison dernière avec Salah de Liverpool, bien qu’il n’ait pas pris de pénalités pour les Spurs. Il a marqué 35 fois en 104 matches internationaux, dont le deuxième but de la superbe victoire des Coréens en 2018 contre l’Allemagne, qui a éliminé les champions en titre en phase de groupes.
AFP