Lionel Messi se dit prudent quant aux chances de l’Argentine alors qu’il se prépare à diriger l’équipe à la Coupe du monde, cherchant à couronner une glorieuse carrière en soulevant le trophée au Qatar.
L’Albiceleste a remporté le trophée à deux reprises – en 1978 et 1986 – avec Messi finaliste défait en 2014.
« Nous sommes très excités », a déclaré Messi dans une interview à la CONMEBOL, la fédération sud-américaine de football. « Nous avons un très beau groupe qui est très impatient, mais nous pensons y aller petit à petit. Nous savons que les groupes de la Coupe du monde ne sont pas faciles. »
Le match d’ouverture de l’Argentine à la Coupe du monde aura lieu le 22 novembre contre l’Arabie saoudite dans le groupe C, qui comprend également le Mexique et la Pologne. Ils joueront une finale amicale mercredi à Abu Dhabi contre les Emirats Arabes Unis.
« Nous espérons commencer la Coupe du monde de la meilleure façon pour affronter tout ce qui viendra après », a déclaré Messi, qui a rejoint le reste de l’équipe à Abu Dhabi lundi.
L’attaquant du Paris Saint-Germain a souligné les atouts de l’équipe dirigée par Lionel Scaloni et l’avantage d’avoir une équipe établie, qui a triomphé lors de la Copa América l’an dernier.
« Plus vous jouez et plus vous passez de temps sur le terrain, plus vous apprenez à vous connaître », a-t-il déclaré. « Nous connaissons les caractéristiques de chacun et ce qui est le mieux pour chaque moment. »
L’attaquant a déclaré qu’il doutait qu’il y ait un vainqueur surprise de la Coupe du monde.
« Chaque fois que nous parlons de candidats, nous parlons toujours des mêmes équipes », a-t-il déclaré. « Si je dois mettre certains au-dessus des autres, je pense que le Brésil, la France et l’Angleterre sont un peu au-dessus des autres. Mais la Coupe du monde est si difficile et si compliquée que tout peut arriver. »
Messi, qui dispute probablement sa dernière Coupe du monde à l’âge de 35 ans, a déclaré qu’il s’était complètement adapté à la vie à Paris après une première année difficile après son départ du club d’enfance de Barcelone.
« Après ce processus d’un an, qui a pris beaucoup de temps, aujourd’hui je suis heureux là où je vis et ma famille et moi nous amusons à Paris », a-t-il déclaré.
Messi a joué pour le PSG dimanche avant de rejoindre ses coéquipiers de l’Albiceleste à Abu Dhabi, où il a participé à une séance d’entraînement ouverte au public.
La base de l’Argentine à Doha sera le Qatar University Hotel.
– TIMES/AFP
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