Lionel Messi a révélé qu’il « n’avait pas osé regarder Thierry Henry en face » lorsque le Français est arrivé à Barcelone.
Henry a quitté Arsenal pour Barcelone en 2007 après avoir remporté deux titres de Premier League et était largement considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde à l’époque.
Messi deviendrait le plus grand footballeur de tous les temps, mais à ce moment-là, c’était au début de sa carrière.
L’Argentin avait été pris sous l’aile de Ronaldinho au Camp Nou mais a déclaré à L’Equipe qu’il était complètement frappé par Henry.
« Le premier jour où il est entré dans le vestiaire, je n’ai pas osé le regarder en face », a déclaré Messi.
« Je savais tout ce qu’il avait fait en Angleterre. Je me suis fait faire une image de lui et soudain nous étions dans la même équipe. Ce que je ressens pour Titi est peut-être une forme d’admiration.
« J’ai adoré Henri. La facilité de finir une action, comment il prend le chemin du but et termine le jeu. Il donne l’impression que c’est naturel. Sa carrière, ses dribbles, le dernier geste. C’est fluide, proportionné.
Henry a marqué pour Barcelone lors de sa première saison avec 19 buts, tandis que Messi en a marqué 16 lors de la dernière année de Frank Rijkaard au Camp Nou.
Ils n’ont pas réussi à remporter l’argenterie cette année-là, mais ont remporté le triplé en 2008-09 après la prise en charge de Pep Guardiola.
Messi espère imiter Henry en remportant la Coupe du monde cet hiver.
Son équipe argentine fait partie des favoris du tournoi avant la confrontation au Qatar après avoir remporté la Copa America en 2021.
Et un documentaire de Netflix a révélé le discours émouvant de Messi dans le vestiaire à ses coéquipiers avant leur triomphe sur le Brésil.
« 45 jours sans voir nos familles, les garçons », a déclaré Messi avant la victoire 1-0. « Nous avions un objectif et nous sommes à un petit pas de l’atteindre.
« Il n’y a pas de coïncidence, les gars. Vous savez quoi? Ce trophée devait être joué en Argentine et Dieu l’a amené ici – Dieu l’a amené ici pour que nous puissions le soulever dans le Maracana, les garçons, pour qu’il soit plus beau pour tout le monde. Alors sortons avec confiance et calme parce que nous ramenons celui-ci à la maison.