Le film plonge profondément dans la vie d’un génie du footballRegardez Messi: The Enigma sur BBC iPlayer à partir du samedi 22 octobre.
Lionel Messi est sans doute le meilleur joueur à avoir enfilé une paire de chaussures de football.
À 35 ans, l’attaquant argentin a remporté presque toutes les distinctions du match. Il a remporté le Ballon d’Or – décerné au meilleur joueur du monde – un record à sept reprises et a également remporté le prix du meilleur joueur masculin de la Fifa une fois.
Les autres honneurs incluent quatre triomphes en Ligue des champions, 11 titres de haut vol et la gloire de la Copa America en 2021. La Coupe du monde est la seule omission flagrante.
Et pourtant, à certains égards, nous savons très peu de choses sur ce personnage minuscule et retiré.
Dans un nouveau film complet d’une heure pour la BBC, une foule de ses anciens coéquipiers et joueurs qui l’ont affronté, ainsi que des journalistes qui l’ont couvert, plongent profondément dans l’énigme qu’est Messi.
Voici quelques plats à emporter.
Il a impressionné lors de son premier jour à La MasiaMessi a remporté le trophée Golden Boy en 2005, tandis que Ronaldinho, alors numéro 10 du Barca, a remporté le titre de joueur mondial de l’année de la Fifa.
Messi a rejoint l’académie de Barcelone, La Masia, à l’âge de 13 ans. C’était l’école de football d’excellence qui a produit des joueurs comme Xavi, Andres Iniesta, Gerard Pique et Cesc Fabregas.
L’ancien milieu de terrain de Barcelone, d’Arsenal et de Chelsea, Fabregas, a déclaré que sa première impression du jeune Messi était qu' »il était un très petit enfant, ne parlait pas, il était très timide ».
Cette timidité est un thème récurrent, le journaliste du Guardian Jonathan Wilson affirmant que Messi avait l’habitude de se changer dans le couloir de La Masia plutôt que d’avoir à entrer dans les vestiaires.
Fabregas poursuit en détaillant comment ce garçon sans prétention a surpris tout le monde à l’entraînement.
« La première séance d’entraînement que nous avons eue avec Leo, je jouais un peu plus un milieu de terrain défensif et nous faisions cet exercice un contre un », dit-il. « Dans ma tête, je pense que je vais obtenir le ballon facilement de lui, parce que j’aime aller sur le sol et j’aime tacler, mais ensuite j’ai vu que la vitesse n’était pas normale. J’étais déjà choqué, parce que je me souviens être tombé sur le sol. J’ai perdu la capacité et il a marqué.
Fabregas dit qu’à partir de ce moment, il a réalisé « nous devons prendre ce garçon au sérieux ».
Avant de quitter le club en 2021, Messi a aidé Barcelone à remporter 10 titres de la Liga, quatre trophées de la Ligue des champions, sept Copas del Rey et huit super coupes d’Espagne.
La famille de Messi a dû se séparer pour qu’il reste à BarceloneMessi avec son frère Rodrigo, sa sœur Maria Sol, son père Jorge, sa mère Celia, son neveu Tomas et son frère Matias en 2003
Le déménagement de Messi à Barcelone a signifié un énorme bouleversement pour sa famille.
Le journaliste Guillem Balague, qui a écrit une biographie de Messi, détaille à quel point des choix difficiles ont dû être faits. Comme il le décrit, six mois après son arrivée à Barcelone, les parents de Messi ont convoqué une réunion de famille. Sa sœur, Maria, ne s’était pas bien adaptée et son frère, Matias, avait une petite amie à Rosario.
« C’était le moment de décider, ‘restons-nous à Barcelone ou retournons-nous à Rosario ?' », explique Balague. « Ils se sont assis autour de la table et ont demandé : ‘Leo, qu’est-ce que tu veux faire ?’ Leo a dit : « Je veux réussir. Je veux être à Barcelone, je veux être un joueur professionnel ».
Balague explique que ce que Messi n’avait pas appris était les conséquences de cela – sa mère ramènerait sa sœur et ses deux frères à Rosario tandis que son père resterait avec lui.
« Souvent, il rentrait dans sa chambre, mettait sa tête sous son oreiller et pleurait », raconte Balague. « Il a fait ça pour que son père ne l’entende pas. À l’âge de 14 ou 15 ans, il s’est rendu compte qu’à cause de sa décision, il ne pouvait pas se tromper. »
Messi et ses coéquipiers du Barça « ont pris l’âme de Man Utd » Ferdinand n’a pu que regarder Messi sauter dans les airs pour couler Manchester United en 2009
Rio Ferdinand a eu la malchance de se heurter à Lionel Messi et au reste de l’équipe barcelonaise de Pep Guardiola lors d’une finale de la Ligue des champions non pas une, mais deux fois. Manchester United a affronté les Catalans en 2009 puis à nouveau en 2011 – perdant à chaque fois.
En 2009, Barcelone a gagné 2-0 avec Messi marquant une tête brillante pour leur deuxième. Ferdinand avait raté le centre en boucle de Xavi.
« Quand Messi marque la tête, tout le monde se dit » ta taille, par rapport à sa taille « », explique Ferdinand. « Il n’en a pas marqué beaucoup dans sa carrière, mais il l’a fait au grand moment. »
Messi a également marqué et a été l’homme du match lors de la finale de 2011, que Barcelone a remportée 3-1.
« Messi était comme, pas de contact visuel, rien, il s’est juste séparé, a joué loin de vous et puis, tout d’un coup, il est arrivé, ‘bang' », décrit Ferdinand. « Ils ont pris nos âmes cette nuit-là. »
Il est très différent de MaradonaMessi avec Maradona – deux prétendants au titre de plus grand joueur de tous les temps
Tout au long de sa carrière, Messi a, pour le meilleur ou pour le pire, invité des comparaisons avec un autre grand argentin : Diego Maradona.
Le film explore comment Messi a eu du mal à porter le fardeau de cette comparaison. Maradona est devenu immortel lorsqu’il a remporté la Coupe du monde en 1986. Messi a participé à la finale de la Coupe du monde 2014 et a disputé quatre finales de la Copa America, mais n’avait remporté aucun trophée majeur pour son pays avant la victoire de la Copa America en 2021.
Malgré les similitudes dans leurs styles de jeu, la journaliste du Guardian Marcela Mora y Araujo décrit les différences de tempérament entre Messi et Maradona.
Il dit: « Maradona a prospéré sur les conflits. Je pense que Messi est évolutivement plus avancé et, plutôt que de prospérer sur les conflits, il prospère sur la coopération. Messi doit faire partie d’une organisation bien huilée et harmonieuse. »
La rivalité avec Cristiano Ronaldo est réelle
L’autre joueur auquel Messi est, bien sûr, constamment comparé est Cristiano Ronaldo. Entre eux, ils ont partagé la plupart des grands honneurs du football pendant plus d’une décennie.
Messi a sept prix Ballon d’Or pour les cinq trophées de Ronaldo et quatre trophées de la Ligue des champions pour les cinq de Ronaldo.
Mais est-ce que cette rivalité est gonflée par les experts, les journalistes et les fans ? L’ancien coéquipier de Messi, Xavi, pense que c’est très réel.
« Cristiano lui a donné un coup de pouce supplémentaire pour devenir un meilleur joueur », dit-il, ajoutant : « Cristiano et Leo ne l’admettront probablement pas. Je suis convaincu qu’ils se surveillaient l’un l’autre. Si vous êtes compétitif, vous veux être le meilleur. »