LIONEL MESSI et Cristiano Ronaldo se sont poussés à devenir des stars emblématiques – en raison de leur intense rivalité.
C’est l’avis de l’ancien milieu de terrain de Barcelone Xavi, qui était présent lorsque l’ancien coéquipier Messi a tenté de surpasser Ronaldo, alors du Real Madrid, lors de 30 rencontres d’El Clasico.
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Lionel Messi et Cristiano Ronaldo se sont rencontrés 30 fois lors du ClasicoCrédit: AFP
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Xavi pense que le couple s’est poussé à devenir des icônes en raison de leur rivalitéCrédits: Getty
La paire a NEUF titres en Ligue des champions entre eux et a remporté 12 prix Ballon d’Or, une distinction qui récompense les meilleurs joueurs de la planète.
S’exprimant dans un nouveau documentaire de la BBC sur la carrière de Messi, l’actuel patron de Barcelone, Xavi, a déclaré: « Cristiano et Leo ne l’admettront probablement pas.
« Mais Cristiano lui a même donné un coup de pouce supplémentaire, un coup de pouce supplémentaire pour devenir un meilleur joueur.
«Je suis convaincu qu’ils avaient l’habitude de garder un œil l’un sur l’autre.
« Si vous êtes compétitif, vous voulez être le meilleur, c’est la nature humaine. »
Demain soir, la BBC diffusera un nouveau documentaire intitulé MESSI qui rend hommage au génie argentin avant la Coupe du monde du mois prochain au Qatar.
Il porte les contributions de Rio Ferdinand, Henrik Larsson et Cesc Fabregas, qui ont joué avec ou contre la superstar de 35 ans.
Xavi, maintenant le patron de Barcelone, a ajouté : « Messi est un 10. Ce gars est un 9,2. Celui-ci est un 8.5. Mais un 10, ce gamin a placé la barre. Il n’y a rien au-dessus, c’est le plus élevé.
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Au cours de trois étés distincts entre 2014 et 2016, l’Argentine a perdu contre l’Allemagne lors de la finale de la Coupe du monde au Brésil, puis a été battue lors de DEUX finales de Copa America par le Chili.
Messi – longtemps comparé au vainqueur de la Coupe du monde Diego Maradona – a finalement remporté un titre majeur pour son pays lorsque l’Argentine a battu le Brésil lors de la finale de la Copa America 2021 à Rio.
Et le gardien d’Aston Villa, Emiliano Martínez, révèle le discours d’équipe inspirant que le capitaine Messi a donné avant de briser sa sécheresse de trophée international.
Martínez, 30 ans, a déclaré: «C’était comme si notre victoire était censée être. Nous étions censés jouer en Argentine mais cela a été changé à la dernière minute pour le Brésil.
« Nous étions restés 40 jours loin de nos familles et il a dit quelque chose sur moi, que je n’oublierai jamais.
« Il a dit : ‘Emi a vu sa fille naître sur FaceTime. Il ne pouvait même pas lui faire un câlin. Alors faisons-le pour lui.
« J’avais des papillons dans le ventre quand il a dit ça. Il m’a presque fait pleurer juste avant le début du match.
« À la fin, je l’ai serré dans mes bras si fort. J’ai dit: « Nous l’avons fait. » Je pleurais. Je suis un gars très émotif. Je l’ai attrapé en l’air comme mon garçon. J’adore Messi. »
MESSI sera disponible sur BBC iPlayer demain à 6h du matin puis diffusé sur BBC One le samedi 19 novembre.