Lionel Messi, qui est largement considéré comme l’un des meilleurs joueurs à avoir jamais joué au football – appelé football en dehors des États-Unis – a un nouveau défi en préparation.
Messi est né le 24 juin 1987 en Argentine. Dès son plus jeune âge, Messi a été reconnu comme un prodige. Il est également né avec un déficit en hormone de croissance diagnostiqué à l’âge de 10 ans. Le traitement médical était trop cher pour sa famille.
Lorsque Messi s’est vu offrir l’opportunité de fréquenter l’académie des jeunes du FC Barcelone à l’âge de 13 ans et que le club a proposé de payer pour son traitement, toute la famille a déménagé en Espagne.
De petite taille pour un athlète d’élite, Messi a atteint 5 pieds et 7 pouces de hauteur. Jouant pour Barcelone, il a immédiatement commencé à établir des records de buts et à remporter des titres.
Lors de sa première saison, à 16 ans, il est devenu le plus jeune joueur à marquer un but pour Barcelone et a mené l’équipe au titre de la Coupe du monde des moins de 20 ans. En 2009, il a mené Barcelone à un triplé, remportant le championnat d’Espagne, la Ligue des champions et les titres de la Super Coupe d’Espagne.
Messi a maintenant 35 ans et joue pour le Paris Saint Germain FC en France. Il continue également à jouer pour son équipe nationale. En novembre, il dirigera l’Argentine lors de la Coupe du monde 2022 au Qatar. Ce sera sa cinquième et dernière Coupe du monde, un tournoi qu’il n’a jamais gagné.
« Il y a de l’anxiété et de la nervosité en même temps », a-t-il déclaré à Star Plus. « C’est le dernier. »
La prochaine opportunité de Messi
Estimé à une valeur nette d’environ 600 millions de dollars, Messi s’engage dans une nouvelle entreprise.
Il fera équipe avec Razmig Hovaghimian de la société de capital-risque Graph Ventures pour créer une société holding de médias sportifs appelée Play Time. L’entreprise investira à l’échelle mondiale mais sera basée à San Francisco.
« Je suis ravi d’étendre nos racines dans la Silicon Valley, et je suis ravi que Play Time collabore avec des entrepreneurs audacieux du monde entier », a déclaré Messi dans un communiqué selon Bloomberg.
Hovaghimian est co-fondateur de l’entreprise de football Matchday qui compte Play Time comme son premier investisseur. Il devrait être opérationnel au moment où la Coupe du monde du Qatar commencera le mois prochain.
« Depuis que j’ai rencontré Leo et la famille Messi en 2017, il était clair que leur vision de l’avenir était audacieuse », a déclaré Hovaghimian dans le communiqué. « Ils veulent continuer à avoir un impact direct et durable sur et en dehors du terrain. »
Une nouvelle catégorie de jeux
Sur son site Web, Matchday se décrit comme une équipe mondiale de fondateurs à répétition et de vétérans du jeu vidéo unis par leur amour du football. Matchday annonce son intention de développer une nouvelle catégorie de jeux pour les milliards de fans de football.
« Tout commence par un ballon, et nous nous unissons comme un seul », indique le site Web. « Sous la bannière du beau jeu. Pour créer de vrais liens et faire tomber les barrières qui nous séparent. »
« Construisons ensemble un endroit où les fans côtoient les plus grands joueurs du monde. Où vous définissez votre expérience. Partageant la joie et la passion que vous ne trouverez nulle part ailleurs », poursuit le site. « Parce que chacun de nous est unique. Lors de Matchday, nous sommes tous pareils. »