Lionel Messi est passé de Nike à Adidas en 2006 à la suite d’une demande très insignifiante de la star de Barcelone de l’époque, selon un nouveau livre.
Il n’est pas surprenant que les marques veuillent que le PSG soit au centre de ce qu’elles font et seraient prêtes à dépenser beaucoup d’argent pour embarquer le joueur de 35 ans.
Récemment, la star argentine était l’une de celles qui figuraient sur la dernière publicité de Pepsi, pour la prochaine Coupe du monde, et elle est presque autant louée que la propre performance de Nike lors de la Coupe du monde de 1998.
Alors que la marque de vêtements connue pour son swoosh n’a pas déchaîné tout ce qu’elle a pour le tournoi de cette année, elle aussi aurait pu avoir Messi dedans, dans un univers alternatif.
Le septuple vainqueur du Ballon d’Or est assez synonyme de son partenariat avec Adidas, mais avant la Coupe du monde 2006, il avait en fait été avec leurs rivaux, Nike.
Ayant été avec la société américaine depuis ses 14 ans, il les a abandonnés pour la société allemande, bien que son club de l’époque, Barcelone, soit avec Nike.
Selon un nouveau livre, ‘Messi vs. Ronaldo : One Rivalry, Two GOATs, and the Era That Remade the World’s Game, de Jonathan Clegg et Joshua Robinson, tout était dû à plusieurs raisons.
Le livre, publié en feuilleton par le Wall Street Journal, affirme que Nike préparait sa campagne de marketing pour la Coupe du monde en Allemagne, organisant même une séance photo avec Messi.
Ils ont ensuite reçu un appel téléphonique des représentants du joueur leur demandant de déposer les photos, et que Messi signait avec leurs rivaux.
Messi est devenu le visage d’Adidas. Image : Alamy
Apparemment, c’était à cause d’une demande manquée de Nike, qui a ignoré le père du joueur, Jorge Messi, demandant plus de survêtements pour l’attaquant.
Les opérations ibériques et sud-américaines de Nike n’ont pas réussi à revenir à Messi snr et c’était, dit le livre, suffisant pour « aigrir » les choses entre le joueur et l’entreprise.
Après cela, leur refus de se lancer dans une guerre d’enchères avec Adidas aurait encore dissuadé le joueur et le père de rester avec la société qui les avait précédemment parrainés.
L’affaire a en fait été portée devant les tribunaux en 2006, Nike affirmant avoir conclu un « accord contraignant » avec le joueur, mais c’est le cas de Messi et Adidas.
Plutôt qu’un « accord contraignant », les juges espagnols ont découvert qu’ils avaient une « lettre d’engagement » et Messi est officiellement passé à Adidas en février de la même année.
Messi a porté Nike pendant des années avec Barcelone et le fait toujours avec le PSG. Image : Alamy
Malgré sa propre allégeance personnelle, Messi a porté des maillots Nike avec Barcelone et le PSG, ce dernier ayant le lien supplémentaire avec Air Jordans.
Avant cela cependant, il portera Adidas au Qatar et l’Argentine tentera de mettre fin à une période de 36 ans sans remporter la Coupe du monde.