Le joueur de 35 ans avait l’air fini lors de sa première saison en France. Maintenant, il est prêt à récupérer son statut de meilleur joueur du monde.
Juste avant le coup d’envoi de la rencontre de Ligue 1 du Paris Saint-Germain avec Bordeaux au Parc des Princes la saison dernière, quelque chose d’extraordinaire s’est produit.
Le nom de Lionel Messi a été hué lorsque les compositions des équipes ont été lues par l’annonceur du stade.
Lionel Messi, le plus grand joueur de tous les temps, ce Lionel Messi, hué par ses propres fans.
Les fans du PSG n’ont pas choisi Messi pour des critiques particulières, bien sûr. Neymar a également été hué, même après avoir marqué le deuxième but d’une victoire 3-0.
Pour les supporters mécontents, le Brésilien était le véritable symbole de tout ce qui n’allait pas avec le PSG ; l’affiche d’un jouet qatari.
Le club de la capitale naviguait peut-être vers un autre titre de Ligue 1, mais il était à nouveau ridiculisé par le monde du football après avoir été largué hors d’Europe par le Real Madrid, après une énième capitulation choquante si indigne d’une équipe aussi chèrement constituée.
L’ajout de Messi à une attaque contenant déjà Neymar et Kylian Mbappe devait se traduire par un premier triomphe en Ligue des champions ; au lieu de cela, cela n’a généré qu’un embarras supplémentaire.
Les fans ne croyaient certainement pas que Messi était la cause des problèmes du PSG, mais il était l’un d’entre eux en ce qui les concernait.
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Il n’avait certainement pas été à son meilleur contre Madrid. Il n’y avait pas eu de dribbles éblouissants ni de passes précises. Cependant, ce qui dérangeait vraiment les supporters du PSG, c’était son mouvement, ou son absence.
L’ancien milieu de terrain Jérôme Rothen a fulminé sur RMC : « Il a fait le tour du terrain. Luka Modric l’avait dans sa poche.
« J’ai peur de parler de Messi comme d’une fraude, mais c’est la réalité. »
Un tel discours a peut-être ressemblé à un blasphème, mais le septuple vainqueur du Ballon d’Or a indéniablement subi une spectaculaire chute de grâce la saison dernière.
Il n’a marqué qu’un seul but en Ligue 1 avant le début de l’année. Il a terminé avec seulement six à son nom. Il n’avait pas marqué si peu de buts en championnat depuis 2005-06, alors qu’il n’avait que 18 ans et venait tout juste de faire son entrée dans l’équipe première de Barcelone.
Messi avait l’air fini. En réalité, cependant, il était simplement épuisé, physiquement et émotionnellement.
Pour commencer, l’été avait pris une quantité extraordinaire de Messi. Après le sommet de son triomphe en Copa America avec l’Argentine est venu le creux amer de sa sortie de Barcelone. Les deux ont provoqué des larmes, mais pour des raisons très différentes.
La gloire internationale représentait une libération, la suppression d’un poids que Messi portait depuis des années. Il y a eu de la joie lorsqu’il s’est effondré sur le gazon du Maracana dans la nuit du 10 juillet 2021, mais aussi du soulagement.
C’était comme une fin heureuse. Sa sortie de Barcelone était tout sauf cela.
Cette fois, lorsque les larmes ont commencé à couler, Messi avait l’air dévasté et dans un état d’incrédulité.
Comme Luis Suarez l’a dit à propos de son ancien coéquipier et ami proche, « Leo a beaucoup souffert. Je n’avais jamais vu Messi pleurer comme je l’ai vu pleurer ». [in his final press conference] à Barcelone. Ça lui a fait mal. »
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De plus, le fait que tout se soit passé si vite l’a laissé dans un état second.
Son déménagement au Paris Saint-Germain a été confirmé deux jours seulement après avoir dit au revoir au Camp Nou, lui laissant à peine le temps d’accepter de quitter Barcelone, sa maison pendant deux décennies, avant d’essayer de commencer une nouvelle vie dans un nouveau ville.
Il n’est donc pas du tout surprenant que Messi ait mis du temps à s’installer à Paris.
La recherche d’une maison peut être une expérience beaucoup plus agréable pour les multimillionnaires, mais cela a pris plus de temps que prévu, lui ou sa partenaire, Antonella Roccuzzo.
Par conséquent, la famille Messi a fini par vivre dans un hôtel pendant six semaines, ce qui n’est l’idée de plaisir de personne – peu importe à quel point l’environnement est somptueux.
« Les enfants n’en pouvaient plus », a avoué le n°10 au Figaro.
Les débuts de Messi ont également été retardés. Naturellement, il ne s’était toujours pas remis de ses efforts avec l’Argentine, alors il a raté les deux premiers matchs de la saison du PSG.
Il jouait encore du rattrapage lorsqu’il a subi une légère blessure au pied. Puis vint une convocation internationale. Fin octobre, Messi avait encore du mal à jouer avec une quelconque cohérence.
Certes, il y a eu des éclairs de son génie dans le cadre familier de la Ligue des champions, le plus mémorable contre Manchester City, mais l’adaptation à la Ligue 1 s’est révélée étonnamment problématique.
« En Espagne, toutes les équipes essaient de jouer beaucoup plus et elles vous gardent le ballon si vous n’appuyez pas bien », a expliqué Messi à Sport.
« La Ligue 1 est un championnat plus physique, où les matchs sont très disputés, où il y a beaucoup d’allers-retours. Les joueurs sont forts et rapides. Physiquement, ça change beaucoup. »
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Et Messi était visiblement gêné par des blessures légères qui étaient clairement liées à son manque de pré-saison.
Il y a eu une amélioration notable de son jeu dans la seconde moitié de la saison, mais une campagne mouvementée pour le PSG s’est terminée dans l’acrimonie. Ils ont peut-être remporté le titre, mais ils ont perdu le soutien de beaucoup de leurs fans.
Il était clair que des changements importants étaient nécessaires et Messi fait partie de ceux qui en ont bénéficié.
La décision de remplacer Leonardo en tant que directeur sportif était considérée comme attendue depuis longtemps aux yeux des fans, qui pensaient que le Brésilien était responsable non seulement des mauvaises signatures, mais aussi de la promotion d’une culture du droit au club.
Leonardo a également sans doute donné une mauvaise main à Mauricio Pochettino, mais l’Argentin l’a indéniablement mal joué, rendant également son départ inévitable.
L’embauche de Christophe Galtier ressemble certainement à une décision inspirée, le PSG étant actuellement invaincu dans toutes les compétitions.
De plus, l’ancien patron de Nice a déjà noué une excellente relation avec Messi. La paire parle quotidiennement de la condition physique de l’Argentin, de sa position et des plans de match pour les prochains adversaires.
Messi a surpris Galtier et son équipe d’entraîneurs avec sa compréhension tactique du jeu, mais ils ont sans doute été encore plus surpris par la façon dont le vétéran a abordé la nouvelle saison.
On craignait de plus en plus pendant la fenêtre de transfert que le départ des deux amis les plus proches de Messi, Angel Di Maria et Leandro Paredes, ne voie le tristement célèbre introverti se retirer plus loin dans sa coquille.
Cependant, Messi était déjà revenu au PSG avec un état d’esprit totalement différent. Il était déterminé à faire sentir sa présence.
« Je me sens bien physiquement car j’ai pu faire une très bonne pré-saison cette année », a expliqué Messi à Star+.
« Donc, c’était essentiel pour commencer cette saison d’une manière différente. Mais je suis aussi arrivé avec une mentalité différente et beaucoup d’enthousiasme. »
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Galtier a été témoin des deux au quotidien, révélant que Messi est l’une des principales raisons pour lesquelles il aime aller travailler tous les matins.
« Leo est toujours impliqué dans l’entraînement, toujours souriant, il interagit avec tous ses coéquipiers et est une source d’inspiration pour nos joueurs », a déclaré l’entraîneur. « Il représente l’exemple à suivre.
« Je pense qu’il est heureux et quand Leo sourit, l’équipe sourit. Il est aimé et admiré par ses pairs. »
C’est pourquoi il s’est avéré un membre si précieux de l’équipe, un personnage calme mais engageant capable de désamorcer la tension dans le vestiaire.
En effet, en début de saison, la querelle qui couvait entre Neymar et Mbappe semblait atteindre son point d’ébullition.
Cependant, alors que la relation du couple reste tendue, Messi a contribué à combler le fossé avec sa personnalité positive.
Il est depuis longtemps ami avec Neymar, bien sûr. Cependant, Messi a également conclu un excellent rapport avec Mbappe, ne manquant jamais une occasion de faire l’éloge de l’attaquant français.
Ainsi, bien qu’il puisse être fondé sur une alliance fragile, le triumvirat offensif célébré du PSG semble enfin tenir son énorme promesse, Neymar et Messi connaissant une renaissance cette saison.
La Coupe du monde a clairement focalisé leurs esprits. Messi a admis qu’il compte les jours jusqu’à ce qui sera sa dernière chance au tournoi.
Le PSG en sera conscient, bien sûr, mais cela ne les dérangera certainement pas, étant donné qu’ils récoltent les fruits d’avoir un Messi en forme et concentré sur leurs livres.
Il a déjà inscrit huit buts et autant de passes décisives cette saison, alors qu’aucun joueur des ligues européennes « Big Five » n’a réalisé plus de dribbles (53, 15 de plus que Vinicius Junior).
Par conséquent, l’objectif de Campos est désormais de lier le n°10 à un nouvel accord.
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Comme GOAL l’a révélé plus tôt cette semaine, le PSG est prêt à prolonger le contrat de Messi jusqu’en 2024 avec l’option d’une autre année.
Il est certainement possible qu’il choisisse de rester au Parc des Princes, maintenant qu’il s’est enfin installé sur et en dehors du terrain.
Contrairement aux récents rapports en provenance d’Espagne et d’Argentine, Messi n’a pas accepté de rejoindre Barcelone l’été prochain. GOAL comprend qu’il ne prendra de décision sur son avenir qu’après la Coupe du monde.
Pour l’instant, il ne fait que se délecter de sa renaissance. Comme le PSG.
En effet, on a demandé à Galtier la semaine dernière si le Messi revitalisé pouvait récupérer son statut de meilleur joueur du monde et a répondu : « S’il reste dans une forme incroyable, oui ! Il est en forme et il est heureux. Et quand Leo est heureux, il joue . »
La saison dernière a peut-être été la pire saison de l’illustre carrière de Messi, mais celle-ci pourrait être l’une de ses meilleures.
De toute évidence, il est peu probable qu’il affiche le genre de chiffres que nous avons vus au cours de ses meilleures années à Barcelone, mais avec l’Argentine parmi les favoris pour remporter la Coupe du monde et le PSG ressemblant à des vainqueurs potentiels de la Ligue des champions, 2022-23 a l’étoffe d’un mémorable. campagne pour Messi.
L’essentiel, bien sûr, c’est qu’il apprécie à nouveau son football. Il ressemble à son ancien moi.
La « fraude » de la saison dernière a disparu et le vrai Lionel Messi est de retour.
Reportage complémentaire de Marc Mechenoua
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