Toby Alderweireld a fourni un aperçu fascinant de ce que c’est que de jouer contre Lionel Messi, soulignant le physique trompeur de l’attaquant vedette.
Alderweireld a rappelé son duel avec Messi lorsque Tottenham a affronté Barcelone en Ligue des champions en 2018.
Image : Alamy
Invité à choisir le meilleur joueur contre lequel il a joué dans sa carrière, l’ancien défenseur des Spurs n’a pas hésité à nommer Messi.
Alderweireld, qui joue actuellement pour le Royal Antwerp, a révélé ce qui rend l’Argentin si spécial et pense qu’il est meilleur que Cristiano Ronaldo.
À propos de son adversaire le plus coriace, il a déclaré: « Messi. J’ai l’habitude de lire le jeu sur le terrain et souvent je réussis. Mais Messi … ooh. Un soir à Wembley quand nous avons perdu 4-2 contre Barcelone (avec Tottenham) il était sans précédent … vraiment sans précédent.
« Vous ne pouvez pas le saisir. Tout ce qu’il fait, il le fait juste un peu plus vite que vous. Il fait ceci, puis il fait cela, ça va si vite. J’avais vraiment le sentiment que je ne pouvais rien faire contre lui. »
Interrogé sur ce qu’il a fait pendant le match, l’international belge a plaisanté : « En espérant que le temps passe le plus vite possible.
« Nous sommes revenus dans le match qui a été positif et négatif. Nous avons commencé à attaquer davantage mais j’ai dû l’affronter encore plus en tête-à-tête car il y avait plus d’espace.
« C’est le truc, tu ne sais pas ce qu’il va faire. C’est le truc spécial, tu ne peux pas t’entraîner pour ça. »
Image : Alamy
Alderweireld a également évoqué le physique de Messi. Il affirme que l’actuel as du Paris Saint-Germain ressemble à un « gars élancé », mais en réalité, c’est loin d’être le cas – pointant ses cuisses.
« Vous essayez de vous battre en duel avec lui. Il ressemble à un gars mince, alors vous essayez de devenir physique », a-t-il ajouté. « Mais il n’est pas du tout mince, si vous regardez ses cuisses, vous pensez… wow.
« Il est si rapide. La qualité, le contrôle du ballon, ce n’est pas normal. »
Sur Messi contre Ronaldo, le joueur de 33 ans a déclaré: « Oui, j’ai joué contre Ronaldo plusieurs fois. Bien sûr, ses chiffres ne mentent pas, mais Messi était le meilleur, car il est tout simplement insaisissable.
« Vous ne pouvez pas le joindre. »