Il y a une raison pour laquelle la question « peuvent-ils le faire un mardi soir froid à Stoke? » se fait demander.
Les Potter n’ont pas récolté le plus de points sur la route lorsque Tony Pulis était aux commandes, mais cela n’avait pas d’importance car ils étaient un animal différent à la maison.
L’attaquant de Stoke Peter Crouch
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Stoke sous la direction de Pulis a toujours été un mauvais endroit où aller
Des longues remises en jeu menaçantes de Rory Delap qui se faisaient souvent prendre dans le vent hurlant aux tacles à peine légaux d’Andy Wilkinson, le dernier endroit qu’un joueur voulait être était au Britannia Stadium.
Une équipe qui s’est avérée insuffisante à Stoke était Arsenal, Pulis remportant trois victoires sur les Gunners dans toutes les compétitions en son temps en tant que patron de Potters.
Et l’ancien attaquant de Stoke, Peter Crouch, admet qu’il y a peut-être eu des tactiques légèrement sournoises de la part de l’équipe en vue de l’arrivée des hommes d’Arsène Wenger en ville.
« Arsenal était notre banquier local, nous avons rendu les choses difficiles », a déclaré Crouch à BT Sport.
« Nous nous sommes entraînés au milieu du terrain avant de jouer contre Arsenal un vendredi – juste pour tout couper afin qu’ils ne puissent pas jouer !
« L’herbe avait poussé plus longtemps et je me souviens d’avoir regardé Aaron Ramsey et il ne pouvait pas voir sa botte. Il est allé ‘Crouchy?’ et je suis allé ‘C’est ce que nous faisons!’
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Wenger n’a jamais aimé le voyage dans le Staffordshire
Pendant de nombreuses années au cours desquelles Pulis a dirigé Stoke en Premier League, Barcelone a été l’équipe la plus remarquable du football mondial.
Cependant, Crouchy a le sentiment qu’ils auraient pu obtenir un résultat contre l’équipe de cape et d’épée de Pep Guardiola à l’époque.
« À l’époque, je pense que nous étions la seule équipe qui aurait pu battre Barcelone ! Si Lionel Messi et Andres Iniesta sont venus au Britannia à ce moment-là, je pense que nous aurions pu les remettre », a ajouté Crouch.
« Nous l’avons rendu horrible pour les équipes. »
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« Assurez-vous simplement de ne pas vous blesser! »
Le style brutal de Stoke n’était pas du goût de tout le monde, mais cela a fonctionné pour ce groupe de joueurs et Pulis. Et Crouch regarde toujours l’atmosphère du club avec beaucoup d’affection.
« J’y ai adhéré [Stoke’s style] tout de suite. Quand je suis arrivé là-bas, il y avait beaucoup de joueurs qui jouaient au-dessus d’eux-mêmes », a déclaré Crouch.
« L’attitude et la camaraderie et le groupe qu’il avait construit étaient incroyables, c’était l’un des meilleurs vestiaires dont j’ai jamais fait partie.
« Vous saviez simplement que vous alliez au combat tous les jours et que vous alliez obtenir un résultat grâce au rythme de travail, à l’attitude, à l’effort, au dévouement. C’était un super vestiaire.
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Crouch a fait 261 apparitions pour Stoke en huit ans au club (2011-19)
Mais il n’y avait aucun danger que Pulis laisse les joueurs passer au-dessus de leur poste.
« La meilleure ligne de Tony de tous les temps – il sentait que nous devancions nous-mêmes – il a dit: » Ne vous précipitez pas les gars, vous êtes des joueurs moyens dans un système fantastique « », a ajouté Crouch.
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