Martin Boyle a aidé l’Australie à atteindre la Coupe du monde après une victoire en barrage contre le Pérou
En déclenchant la glorieuse turbulence de sa vie en 2022, Martin Boyle a voyagé léger lorsqu’il a volé d’Édimbourg à Melbourne en janvier.
Croyant qu’il rentrerait à Hibernian une fois son travail avec l’équipe nationale australienne terminé, il a emballé un tee-shirt et quatre paires de boxers et s’est dirigé vers l’aéroport.
En quelques jours, il était en route vers Harmah City en Arabie Saoudite. Nouveau pays, nouveau club (Al-Faisaly), nouveaux vêtements exigés à la hâte. Six mois plus tard, il était de retour à Hibs.
Entre-temps, il a disputé des matches internationaux à Mascate, Sydney, Djeddah et au Qatar. Il a aidé l’Australie à se qualifier pour la Coupe du monde en juin, a marqué l’égalisation du derby d’Édimbourg avec le dernier coup de pied du match en août et est redevenu père en septembre.
Actuellement, il est à Brisbane pour se préparer à jouer contre la Nouvelle-Zélande jeudi. Le week-end prochain, il sera à Auckland pour un deuxième match contre les Kiwis. À ce moment-là, il aura parcouru, selon nos estimations, plus de 62 000 milles depuis le début de l’année la plus mouvementée de sa vie.
« Un peu un tourbillon », dit-il, ce qui est un euphémisme.
Boyle fait une belle ligne d’humour autodérision – il se fait appeler le clown de la classe et la personne la plus immature de sa maison – mais son histoire fait rêver. C’est en fait au-delà d’un rêve. Ayant grandi à Aberdeen, il n’a jamais rêvé aussi grand.
Jouer une coupe du monde ? « Impossible », dit-il. C’était pour les premiers Ronaldo et Ronaldinho et tous ces autres héros qu’il avait l’habitude de regarder à la télévision. La terre imaginaire de son enfance avait des frontières. A 29 ans, il est sur le point de les traverser.
L’autre semaine, lui et sa fille Amelia ont quitté Asda avec le livre Panini World Cup et six nouveaux paquets d’autocollants brillants. Ils se sont relayés pour les ouvrir, chaque nouvelle découverte accueillie par un ooh et un aah.
« Nous étions sur le cinquième paquet et j’ai vu l’Australie dans le coin de celui qui arrivait et j’étais un peu excité, mais c’était Aaron Mooy (maintenant du Celtic) », admet-il. « Il y avait un autre autocollant en dessous et c’était moi. Mental. Je bourdonnais. Amelia bourdonnait. Ma femme Rachael (internationale écossaise) bourdonnait.
« Je veux dire, c’est quelque chose que j’ai fait quand j’étais enfant. Maintenant, Amelia et moi-même le faisons ensemble. Je suppose que Cristiano Ronaldo ne fait pas Panini, mais j’adore ça. Imaginez que Messi le fasse et m’attrape. Il le déchire, n’est-ce pas ? ‘Qui est ce fraudeur ?' »
Redmayne est « un héros qui m’a sauvé »
Boyle parle pendant qu’il joue, avec une vitesse et une nature folle qui sont divertissantes, mais il devient sérieux quand il parle de la nuit où l’Australie s’est qualifiée pour la Coupe du monde lors d’un barrage avec le Pérou. Ce truc vivra avec lui pour le reste de ses jours.
A égalité après 120 minutes, Boyle était premier aux tirs au but. Il était calme en approchant de l’endroit. Toute la semaine à l’entraînement, il les avait entraînés durement à la droite de ses gardiens de but – Matty Ryan et Andrew Redmayne – et pas une seule fois l’un d’eux ne l’avait renié.
Son esprit n’aurait pas pu être plus clair. Il a frappé le même penalty, mais avec un résultat différent. Enregistré.
« Il avait fait ses devoirs, le gardien de but. Vous voulez que le sol vous engloutisse. Ma famille était là. C’était la première fois qu’ils me regardaient représenter l’Australie. Ma femme était enceinte, mais elle est sortie. Ils regardent tous .
« Le retour à la ligne médiane a été la marche la plus lente de tous les temps. Je ne sais pas ce qui m’est passé par la tête, j’étais juste vide. Ou peut-être que je pensais: » Je viens de nous éliminer du monde Ce qui aurait été le summum de la carrière de tout le monde et je l’ai mis en bouteille ».
Martin Boyle a marqué trois fois en six matchs depuis son retour aux Hibs
« Je me souviens d’avoir été accroupi tout le temps après ça. Juste en hyperventilation. Puis le Pérou a raté et j’ai repris vie. »
Redmayne avait remplacé Ryan juste pour la fusillade et ses bouffonneries folles sur la ligne sont maintenant entrées dans la légende en Australie. En fin de compte, c’est Redmayne qui a permis à l’Australie de se qualifier pour la Coupe du monde.
« Je l’ai vu sauter et je me suis dit: » Qu’est-ce que tu fais? Je n’ai pas besoin de ce compagnon. S’il te plaît, sois sérieux. Aide-moi « . Et il l’a fait. Je ne sais pas d’où tout cela vient Normalement, c’est une planche de bois.
« Vous ne tirez rien de lui. Gardiens de but! Personne ne les aime, soyons honnêtes. Une race différente. Grandir avec des balles brisées contre vous. Allez.
« J’ai logé avec lui à Djeddah et j’ai dit : ‘Comment puis-je loger avec un gardien de but ?’ Il dort avec les lumières allumées. Il est parti, juste comme ça. Comme une momie. C’est un gars de première classe cependant. Un héros qui m’a sauvé. Je lui serai éternellement redevable.
« Cette année va être un beau flou »
Alors maintenant, il a des matchs de Coupe du monde avec la France, la Tunisie et le Danemark à espérer. Il a imaginé ce que ce serait d’être dans le tunnel en regardant Karim Benzema et Kylian Mbappe. « Je ne pense pas qu’ils regarderont en arrière. Si je suis sélectionné, je serai comme un garçon dans un magasin de jouets. »
L’année s’écoule dans un beau flou, dit-il. Son expérience en Arabie saoudite a été de courte durée mais révélatrice. Une histoire à raconter aux enfants.
En partie, à cause du Ramadan, il s’entraînait et jouait à minuit, se couchait à huit heures du matin, se réveillait à cinq heures du soir. Il est passé du noir au noir. À son retour à Édimbourg, les gens se sont demandé pourquoi il n’était pas bronzé.
Il ne regrette pas d’y être allé – jouer en Ligue des champions asiatique est une chose plutôt cool à avoir sur son CV – mais était content de retourner dans sa maison spirituelle. La famille est restée à Édimbourg et elle lui a manqué. FaceTime a ses usages et ses limites.
Hibs est à sa place. Il suffit de l’écouter cinq minutes pour s’en rendre compte. Il en est à six matchs de son deuxième sort et a déjà trois buts à son actif, le choix d’entre eux étant le jour où le prodigue est revenu et a rendu Hearts malade avec ce but tardif à Easter Road.
« A 20 heures le samedi, j’ai reçu l’appel du club m’informant que mon autorisation internationale était arrivée et que je serais sur le banc le lendemain. Pas d’entraînement, aucune idée de la façon dont nous jouions.
« Je venais juste d’écraser des macaronis et des frites. C’était la première fois que j’étais nerveux en jouant à un match. Les papillons ont pris le dessus. Je sais qu’il y a des attentes envers moi. Il y avait un buzz dans le club quand je suis revenu et j’ai être à la hauteur de cela. »
Il raconte une histoire sur le match d’Amelia et Hibs contre St Mirren à Paisley en août, une victoire 1-0 à domicile qui a consterné les joueurs, l’entraîneur et les supporters d’Easter Road devant la faiblesse de leurs performances.
« Après une défaite, j’avais l’habitude d’être directement dans la voiture, pas de musique, sur la route, assis sur le canapé, pas de conversation. Si nous perdons maintenant, ma fille ne sait rien de différent. Elle est heureuse comme Larry quoi qu’il arrive .
« Elle vient aux jeux et ne sait pas si nous avons gagné ou non. Elle est allée à St Mirren et a vu un panda géant et était ravie. Elle vous fait sourire. Demain est un nouveau jour, passez à autre chose. »
Si tel est son mantra, cela le sert bien dans sa double vie d’ailier des Hibs et d’espoir pour la Coupe du monde. Ou l’autocollant australien numéro 16 pour lui donner un autre titre.