Le grand barcelonais Dani Alves estime que son compatriote brésilien Pelé – et non Lionel Messi – détient la plus forte prétention au titre de « plus grand de tous les temps » parce qu’il « a changé le football ».
Alves a joué aux côtés de Messi pendant huit ans lors de son premier passage au Camp Nou, formant une relation dévastatrice avec l’Argentin sur le flanc droit.
Les deux joueurs étaient les piliers d’une équipe de Barcelone qui a connu une longue période de domination à la fois en Espagne et en Europe, Alves remportant 23 trophées lors de son premier passage de huit saisons en Catalogne.
Et pourtant, bien qu’il ait vu de près l’éclat de Messi, Alves – qui joue maintenant au Mexique pour les Pumas de l’UNAM – pense toujours que l’importance de Pelé est à un tout autre niveau.
S’adressant au Mexique, au Real Madrid et à la légende des Pumas Hugo Sanchez sur ESPN, Alves a été invité à choisir entre Messi et Pelé – il a déclaré : « J’ai choisi Pelé pour une raison : il a changé le football. Messi a changé une génération.
« Tous ces gens qui sont plus que du football, je vais les choisir. Et en plus, je suis brésilien.
« Pour moi, Pelé ne devrait pas faire partie de ça [‘GOAT’] débat. Si vous me demandez, qui est le meilleur joueur de l’histoire ? Je dirais Messi. Pelé n’intervient pas. »
Cristiano Ronaldo n’a pas été impliqué dans la discussion « GOAT », bien qu’Alves ait évalué son ancien rival du Clasico lorsqu’il a été interrogé sur son adversaire le plus coriace.
« Cristiano Ronaldo », a ajouté Alves. « Ce b ****** ne vous laisse pas respirer une seconde. Je ne m’en suis pas trop mal sorti, mais c’est difficile. C’est une machine à marquer. »
Aujourd’hui âgé de 39 ans, Alves poursuit son illustre et immensément réussie carrière en Liga MX après avoir signé un contrat d’un an avec Pumas en juillet.
Il a déménagé à Mexico après avoir passé huit mois à Barcelone, revenant pour aider son ancien coéquipier Xavi.
Il reste à voir s’il sera à Pumas au-delà de la saison en cours, bien qu’il suggère que les pensées de retraite ne se soient pas fermement enracinées, plaisantant même qu’il pourrait jouer encore 10 ans si Messi bat son record du monde de 47 trophées remportés.
L’histoire continue
« D’abord, avant de demander quoi que ce soit [another season with Pumas]j’aime livrer », a-t-il déclaré.
« J’ai un an pour faire mes preuves avec [Pumas]. je n’aurais pas de problème [staying another year]. Je dois leur montrer que je peux, qu’ensemble nous pouvons construire une équipe très cool au Mexique, qui joue d’une manière différente, qui [lets] les jeunes font un pas en avant.
« Je n’aime pas penser à l’avenir car il est toujours inconnu. Je laisse la vie me prendre. Si Messi me dépasse [in trophies] alors je vais jouer jusqu’à mes 50 ans ! »
