D’Eminem à Snoop Dog, de Tony Hawk à Lionel Messi, de William Shatner à Brie Larson, les célébrités de la musique, du sport et d’Hollywood ont sauté avec impatience dans le train NFT (jeton non fongible). Qu’il s’agisse de lancer leurs propres collections, d’acheter une photo de profil coûteuse ou simplement d’approuver de nouveaux artistes, les célébrités ont adopté la technologie blockchain et ont vanté les vertus de posséder un objet de collection numérique unique sur leurs plateformes de médias sociaux.
Alors quel est le mal ? Eh bien, selon l’organisme de surveillance des consommateurs Truth In Advertising (TINA), en omettant de divulguer (i) leur lien matériel avec les marques NFT ainsi que (ii) les risques associés à l’investissement dans des actifs numériques spéculatifs volatils, ces célébrités peuvent s’engager dans pratiques publicitaires trompeuses.
Prenez, par exemple, Justin Bieber. En janvier, la pop star a fait la une des journaux pour avoir dépensé 1,3 million de dollars pour un Bored Ape Yacht Club NFT, soit 300% de plus que le prix du marché. Mais ce n’est pas ce qui intéressait TINA. Au lieu de cela, ils se sont concentrés sur un lien présumé non divulgué entre les Biebs et un collectif NFT appelé les inBetweeners. Avant son trop-payé pour BAYC, Justin avait vanté les NFT d’inBetweeners – qui lui auraient tous été offerts, et dont il n’a rien divulgué. De plus, selon TINA, le chanteur, qui est apparemment un partenaire du collectif, avait fait la promotion de l’entreprise « sans jamais divulguer les risques associés à l’investissement dans de tels produits numériques spéculatifs ». TINA peut être particulièrement concentrée sur cet exemple étant donné la base de fans de Justin – préadolescents, adolescents et jeunes adultes impressionnables.
En juin, TINA a également averti l’actrice Reese Witherspoon de sa promotion de certains NFT créés par World of Women sans révéler que sa société, Hello Sunshine, était engagée dans un partenariat avec la marque.
Alors, pourquoi TINA s’en soucie-t-elle? Eh bien, pour commencer, les guides de la Federal Trade Commission (FTC) concernant l’utilisation des avenants et des témoignages dans la publicité exigent que tout lien matériel – tel qu’une participation personnelle dans une entreprise, la réception d’une rémunération pour un avenant ou la réception d’un produit – être clairement et visiblement divulgués au public. Il s’agit de protéger le public qui, sans de telles divulgations, peut ne pas comprendre qu’une approbation de célébrité peut être biaisée si la célébrité reçoit un paiement en échange de l’approbation. Le public peut également ne pas se rendre compte que l’approbation par une célébrité d’un certain NFT pourrait augmenter sa valeur, une pratique connue sous le nom d’influence artificielle sur les prix.
TINA a pris les choses en main. La semaine dernière, l’organisation de défense des intérêts a envoyé des lettres à plus d’une douzaine de célébrités les avertissant « que les promotions NFT de célébrités sont un domaine en proie à la tromperie » et que le fait de ne pas divulguer correctement leur lien matériel avec toute entreprise NFT qu’ils promeuvent peut conduire à une action réglementaire potentielle de la FTC contre leur.
Il est important de noter que ces lettres font suite au récent déploiement par la FTC de son propre avis d’infractions pénales, dans lequel l’agence a mis en garde plus de 700 entreprises pour s’être livrées à des pratiques d’approbation potentiellement trompeuses. Comme chaque violation potentielle entraîne une sanction civile pouvant aller jusqu’à 43 792 $, ce n’est pas seulement une tape sur les doigts. Un tweet, un ‘gram ou un ‘tok mal divulgué pourrait coûter des milliers d’euros à une marque. (Pour plus d’informations sur ces avis, consultez nos publications précédentes ici, ici, ici et ici.) Cela dit, la FTC a fait plus parler qu’agir en ce qui concerne la responsabilité des célébrités ou des influenceurs pour avoir omis de divulguer un lien matériel. À ce jour, la seule mesure d’exécution que la FTC a intentée contre un influenceur était dans l’affaire CSGO Lotto. Alors que la FTC a présenté cela comme sa «première plainte contre des influenceurs individuels des médias sociaux», les personnes contre lesquelles l’action a été intentée possédaient également le service de jeu en ligne dont elles faisaient la promotion.
Et ce n’est pas seulement la FTC qui devrait préoccuper les célébrités ; c’est aussi la Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis. Bien que la SEC n’ait pas encore déclaré que les NFT étaient une sécurité, les célébrités devraient tenir compte de l’avertissement de la commission de 2017 aux endosseurs célèbres contre la promotion des offres initiales de pièces de monnaie (ICO) de crypto-monnaie sans publier les informations appropriées. En bref, le fait de ne pas divulguer la nature, l’étendue et le montant de la rémunération reçue en échange d’une promotion pourrait exposer une célébrité à une responsabilité potentielle pour violation des dispositions anti-racolage des lois fédérales sur les valeurs mobilières.
Donc, un mot au sage pour toutes les marques et célébrités à la recherche de leur prochaine collaboration NFT : quel que soit le produit ou le support dans lequel une telle approbation a lieu, n’oubliez pas de suivre les directives fédérales concernant les approbations et de divulguer clairement et visiblement la relation des parties. et la volatilité de tout investissement dans les actifs numériques. Les célébrités ont leurs propres marques à protéger ; ils ne veulent certainement pas être accusés d’avoir trompé leurs fidèles fans, que ce soit intentionnellement ou non.
[View source.]