PARIS: Lionel Messi, sept fois vainqueur du Ballon d’Or, a été exclu de la liste des 30 nominés pour le prestigieux prix vendredi pour la première fois depuis 2005.
Le grand argentin a devancé l’attaquant polonais Robert Lewandowski pour le Ballon d’Or l’année dernière, mais n’a pas été nominé cette fois après une première saison décevante au Paris Saint-Germain.
L’attaquant de 35 ans a également remporté le prix en 2019 – il n’a pas eu lieu en 2020 en raison de la pandémie de COVID-19. Neymar a également raté le cut cette fois.
Lewandowski, Kylian Mbappe, Karim Benzema, Erling Haaland et le quintuple vainqueur Cristiano Ronaldo étaient tous inclus, tout comme Mohamed Salah, Sadio Mané, Kevin De Bruyne, Harry Kane et Son Heung-min.
Alexia Putellas, Ada Hegerberg, Sam Kerr et Vivianne Miedema figuraient sur la liste des 20 femmes nominées. Les joueurs américains Alex Morgan, Catarina Macario et Trinity Rodman ont également été nommés.
La liste masculine comprend six joueurs de Manchester City : Phil Foden, Joao Cancelo, De Bruyne, Riyad Mahrez, Bernardo Silva et la nouvelle recrue Haaland (anciennement Borussia Dortmund).
Liverpool compte également six nominés : Trent Alexander-Arnold, Luis Diaz, Fabinho, Darwin Nunez, Salah et Virgil van Dijk.
Mane, qui a aidé le Sénégal à remporter sa première Coupe d’Afrique avant de quitter Liverpool pour le Bayern Munich, est inclus, tout comme son coéquipier du Bayern Joshua Kimmich.
Benzema dirige un groupe de six joueurs du Real Madrid. Les autres sont Casemiro, Thibaut Courtois, Luka Modric, Vinicius Junior et la nouvelle recrue Antonio Rudiger.
Sebastian Haller (Ajax), Rafael Leao et Mike Maignan (AC Milan), Christopher Nkunku (Leipzig) et Dusan Vlahovic (Juventus) sont les autres nominés.
Le prix sera remis le 17 octobre.
Parmi les changements annoncés en mars, le prix est désormais décerné en fonction des performances au cours d’une saison européenne régulière, plutôt que d’une année civile. Une réduction du nombre d’électeurs figurait parmi d’autres changements, dans le but de rationaliser le processus. Les électeurs ne prendront plus non plus en compte les réalisations professionnelles d’un joueur.
Le magazine France Football a décerné le prix aux hommes chaque année depuis 1956 et aux femmes chaque année depuis 2018 – lorsque Hegerberg est devenue la première femme vainqueur – bien que les deux aient été annulés en 2020 en raison de la pandémie.
Putellas est devenue la troisième lauréate du prix féminin l’année dernière. Sa coéquipière à Barcelone et en Espagne, Aitana Bonmati, a également été nominée.
Millie Bright, Lucy Bronze et Beth Mead – qui ont aidé l’Angleterre à remporter le championnat d’Europe – ont été incluses.
La France compte quatre joueuses sur la liste : Selma Bacha, Kadidiatou Diani, Marie-Antoinette Katoto et Wendie Renard.
Les autres femmes nominées sont Christiane Endler, Lena Oberdorf, Asizat Oshoala, Alexandra Popp et Fridolina Rolfo.