L’importance du Ballon d’Or se situe quelque part entre nébuleux et ultime, chacun décidant exactement où sur cette échelle il apprécie le prix. Pourtant, il reste clair que c’est quelque chose que les joueurs visent.
Bien qu’il soit peu probable que l’un ou l’autre le remporte cette saison, Cristiano Ronaldo reste avec une chance de remporter le prix, contrairement à Lionel Messi. L’Argentin a été exclu de la liste des 30 finalistes de L’Equipe pour le prix pour la première fois en 16 ans. Cependant, ils ont publié un article expliquant la décision, selon Marca.
L’Equipe a fait référence à la tension entre Messi et l’ancien entraîneur Mauricio Pochettino, décrivant sa première saison à Paris comme une déception. Six buts en Ligue 1 étaient insuffisants et Messi n’a pas joué au moment le plus important, lors de l’élimination du Paris Saint-Germain face au Real Madrid en huitièmes de finale de la Ligue des champions.
Pendant ce temps, leurs raisons d’inclure Cristiano Ronaldo étaient qu’il est devenu le meilleur buteur international de l’histoire, a marqué six buts en phase de groupes de la Ligue des champions pour qualifier Manchester United pour la phase à élimination directe et a terminé la saison avec 32 buts en 49 apparitions.